第二章 盐船

    程德轩却还是不放心，蹙额对程牧游说道，“现在私盐贩子越来越猖狂，虽然朝廷已将私盐贩售列为重罪，却还是屡禁不止，尤其是建州以杜黑龙、杜黑虎兄弟为首的团伙，竟纠结几十人一起夹带私盐向内陆省份进行贸易，每人都携带着刀剑等武器，有的甚至还持有火器。这个团伙规模最大的时候，人数达到上千，若不是朝廷派禁军进行围剿，将他们两兄弟正法，后面还不知生出多少祸患。所以这批从西夏过来的盐才临时改变路线，在新安卸船，再经陆路运到汴梁，就是为了防止再被贼人在半道突袭。”

    程牧游阖首，“我也听说建州的事情了，而且还听闻那黑龙黑虎兄弟虽然已被正法，但是那帮团伙又推选出了新的首领，那人名叫杜汝，是杜黑龙的表弟，这个杜汝不但没有偃旗息鼓，反而自拉山头，创建了一只逾千人的军队，不仅抢盐，甚至还能贩运分销，也不知此事是否是真的？”

    程德轩压低声音，“此事属实，圣上听闻后大大的发了一通脾气，撤免了建州二十几个官员，所以这次食盐到了新安，你一定要万般小心，半点差池也出不得啊。”

    程牧游低头行礼，“父亲放心，孩儿一定尽心竭力为朝廷办事，”说到这里，他似是忽然想到了什么，稍稍抬起头来，“父亲，我忽然想起一事，十六年前火烧盐船一案，是不是也发生在新安？”

    程德轩又抿了一口茶，“好端端的，为什么突然提起这件事？”

    程牧游垂目，面容亦变得严肃，“以前在新安转运的盐量占整个京畿路的一半，是为一大枢纽。繁忙时，停靠新安的盐船等候批验，列樯蔽空，束江而立，望之隐若城郭。后来发生了这么大的事故，所以才专门改了路线。”

    程德轩叹了口气，摇头道，“没办法，那次事故死得人太多了，否则，新安应该远比现在繁华。”

    “据文献记载，那场大火发生在天寒地冻之时，炎光一灼，百舫尽赤，青烟睒睒，熛若沃雪。船上的随行人员，狂呼气竭，有的跳入水中淹死，有的则被活活烧死，千余条性命瞬间消亡。等到火雾散去，运河河岸一片沉寂，像是人间地狱一般。在这场事故中，总共有一百一十艘船被烧毁、烧坏，死一千两百余人。”压着声音说完这段话，程牧游抬起头，“都说当时西北风大，火藉风威，势如席卷，此时恰好遇到船只交接，相互锚结，急切之时不能撑移。加之船员慌乱跳水，未着火的船只坐以待毙，所以才酿成了此等惨剧。可是那火到底是如何着起来的，文献上却语焉不详，不知父亲可知其内情？”

    程德轩冷哼一声，“火当然不可能平白无故的自己烧起来，那场事故，与其说是天灾，倒不如说是人祸更妥帖一些。”

    程牧游吃了一惊，“人祸？难道是有人故意放火？”

    程德轩点头，“太祖朝时对盐船管制甚严，除船上必用的油灯之外... -->>
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