第二章 化兽

bsp;突然，盘旋在海岛上空的巨鸟齐声尖唳，扇动着宽长的翅膀朝地平线疾速飞去。

    远处似有大群黑点在迫近。两片飞驰的乌云在空中相撞，吼啸连天，不断地有黑影如雨点落下，没入抖荡的浪水。

    “回去！愚蠢的虫子！”

    此时山道受到严重阻塞，鞭声、喝斥和呻吟杂和在一起。在监守的逐赶下，所有奴隶都被赶回峰内矿场里。石制大门轰隆滚动，把峰顶唯一的出入口封住。

    峰内矿场里人声鼎沸，刚从外面进来的奴隶给其他人带来了震憾的消息。天空骑士、战争海兽和王国海军这几个词眼像被风抚过麦穗的波动，从峰顶的架台传递到深渊底部的架台。

    班索听说某个王国的舰队逼近海岛，天空骑士已经击败海妖精放养的巨鸟，就连监守饲养的海兽也被军队的战争海兽赶走。

    这些谣言唤醒青年心底的希望，他环顾峰内矿场，摇曳炬火下的影子乱作一团，即便是此起彼伏的鞭声也没能把喧哗压制下去。

    机会终于来了！班索小心翼翼地绕过徘徊的奴隶和来回穿梭的监守，紧贴着山壁疾走。

    在这样混乱的情形下，没有谁会注意一个矫健的身影往深渊底部掠去。

    乘乱奔逃的青年沿着盘山阶道赶到底层架台，在高炉间穿梭，进入幽深通道抵达兽巢。

    正当他接近潭子，打算在潭中找到逃生出口时，一道鞭影在眼角晃过，“啪”的一声甩在肩膀上。

    班索被鞭子打了个趔趄，好不容易站稳身子，回身看到一个彪壮的人族大汉。

    是兽巢的监守！

    魁梧的监守捋掉鞭梢的血，厉声质问：“你来这里想干什么！”

    不消回应，壮汉甩起长鞭狠狠地鞭打这个在自己眼皮底下溜进兽巢的奴隶。

    鞭影晃来，班索急忙举臂架挡，吃痛缩手，结果被抽倒在地。

    “现在不需要送兽粮，不过你也不用回去了。”监守虐待着血肉模糊的年轻奴隶，嘎嘎笑道，“因为我饿了啊！”

    欣赏着猎物俯趴挣扎的情状，他感到一阵戏谑的快感。

    “愚蠢的家伙，快向我求饶啊，这样你就可以死得痛快些了！”

    尊严被践踏，自由成为奢望，如今就连活着的权利也要被剥夺！班索哆嗦着手从裤袋里掏出兽晶，塞进嘴里，忿恨地咀嚼，咕噜咽下。

    兽晶如一块炙热的炭块焚烧着腑脏，又如坚冰带来无法抵御的寒意。班索感觉剧痛在通体蔓延。他的筋骨紧紧绷裂，内脏阵阵绞痛，连眼珠都将欲迸出。

    汹涌的力量蛮横地冲击着班索的每个部位，脑海中的陌生意识逼迫他忘却自己。

    “呜呃——！”青年俯跪在池边，周身痉挛，痛苦地竭声嘶吼。他体格暴长，筋肉鼓胀，利爪和褐色鳞甲逐一冒现，活像一只狂化后的兽妖精。

    目睹异状的监守渗出了冷汗，回过神后对着奴隶连踢带踹，情急之下还用鞭子勒住他的脖子。

    扑咚！还在挣扎的班索被拖下水，直沉潭底。

    他依稀看到潭底的尽头有亮光，但由于不经意呛了一口水，难受得不能再待在水里，于是急忙划臂上游。

    守在岸边的壮汉紧张地望着潭面，听到越发清亮的水流声，紧张得掌心淌汗，连鞭柄都握不紧。

    “哗啦！”一只利爪窜出水面，抓住岸石，扶起半边身躯。

    监守昂视着怪物，惊惶得忘却逃避，竟抡起长鞭，企图把他赶下水。

    “给我去死啊！”

    鞭子劈啪作响，一连甩了十几下。他惊诧地发现居然连怪物的一片鳞甲也没打落，这可是用海兽粗筋鞣制成的鞭，哪怕是石头也能抽烂。

    班索顶着鞭击，扶住滑溜溜的石块爬上岸。

    他感觉遭鞭子咬过的皮肉异常骚痒，于是伸手抓挠，刮下了血淋淋的硬鳞。

    他神志恍惚，看到鞭影晃动得令人烦躁，便把舞动的鞭梢抓住。

    壮汉被一股蛮力扯得踉跄倒地，昂头瞪视着兽妖精模样的奴隶，双腿发软爬不起来。

    班索提着粘连血水的长鞭，呲牙咧嘴地俯视惊慌失措的壮汉。

    一个狰狞的影子慢慢地淹没人族监守。

    “你让我死，我就要死吗？”

    兽化的青年癫狂地仰头长笑，张臂分扯鞭子，两臂的筋肉鼓胀欲裂。

    “这——”他发出一声响彻兽巢的咆哮，坚韧的兽筋长鞭应声而断。

    “怎么可能！”