p> 宴会持续了很长时间,宴毕,石皇后移驾偏殿,按照惯例召了些命妇进了偏殿说话,姚贵妃和其他妃子也陪同在旁。
皇甫老夫人和夫人被宣召,而尤氏被落了下来。
剩下的人则被安排到另一处的偏殿,殿内一角的大铜鼎炭盆袅袅吞吐着热气,麝香兰霭,气暖如春。松弛下来多数人疲乏了,便挨着几依着闭目养神,或是三三两两低声说上两句。
尤氏坐在那,一点一点地绞着绢子,脸色不太好。
她想起皇后宣召皇甫夫人觐见时有人瞥过来的目光,有怜悯,有讥讽,如针般地刺激着她的神经。嫉妒,不甘,难堪一起涌上心头,看向方青然的目光也不免带了怨怼。
方青然浑然不觉,她支着肘,垂着头恹恹欲睡。
一个小太监悄没声地走近,向尤氏招招手。
尤氏微一愣神,忙着起身,刚要行礼说话。
小太监止住了她,眼睛看着方青然,贴近她的耳朵轻声说了几句。
尤氏脸色变了几变,点头。
小太监满意地离开了。
尤氏站在那,捏了绢子顿了一会儿,走近方青然轻声道:“然丫头,你随我来。”
方青然惊醒过来,虽是诧异却没有多问懵懵懂懂地跟着她出了暖阁。
外面的风有些冷,她拢了拢袖子,道:“二夫人这是往哪去》?”
尤氏道:“里面闷,你陪我走走。”
方青然为难地道:“这儿是皇宫内院,恐怕……”
尤氏道:“我早年进过宫,知道哪个地方能去,你跟着我便是。”
方青然觉得有些不妥,却不好拒绝,只得跟在她的后面慢慢地走着。这是她第一次真正见到皇宫,却见亭台楼阁,雕甍绣槛,时值深秋,树木大半凋零,更加显得肃穆庄严。
走了一截,迎面来了个摸样清秀的宫女。
尤氏上去行礼,笑道:“这位姑娘,请问哪里有歇脚的地方?”
宫女看了她几眼,笑道:“前面有个供人小憩的暖阁,婢子带夫人过去。”
“多谢了。”
两人跟着她到了间暖阁,推开门,只见地面铺着紫红色绒毯,正中放着一张圆桌,摆放着一套青瓷茶具,下面摆放两个绣墩。中间一道帐幔半挂起,里面是一张紫檀罗汉榻,上头铺着紫红色绣褥,一方蟒纹大红缎子靠枕和引枕。
宫女道:“这儿少有人来,夫人暂且歇歇脚。”
尤氏道谢,有些不好意思,道:“还要叨唠这位姑娘,我这会儿肚子有点痛”
宫女笑道:“夫人随我来。”
尤氏赞道:“姑娘是个心善的,”转身叮嘱方青然,“我去去就来,你就安静地待着,这宫里的禁忌多,千万别冲撞了贵人。”
方青然应着,待两人走后,百无聊赖地打量着室内的摆设,打发时间。
过了一会儿,外面响起一阵脚步声,她以为是尤氏回来了,刚要迎上去,却被那说话声钉住了。
“娘娘,您当心点,要不,婢子叫人来送娘娘回宫去?”
一女子娇软的声音,有些含糊不清,道:“不用,就在暖阁里歇歇就好……呃,若不是那个女人,我早早回了,听那些人废话……”
方青然知道来人是宫妃,若是莽撞出去可能会引出祸事,情急之下,瞧见墙角有个半人高的橱柜,一弯腰钻了进去。
这时,两人进来,透过缝隙看去,却是姚贵妃歪歪倒倒地被一个宫女扶着径直入了内室,跌坐在床上。
她云鬓微乱,檀口微张,想是因为喝了酒,那张吹弹可破的脸颊上泛起酡红,一双眸子如秋水蒙蒙,勾人心魄。她靠在靠枕上,嘟哝道:“水……水……”
那宫女忙着倒了杯茶给她,她就着她的手喝了,闭着眼,依然歪回去。
宫女无奈,扯了被褥将她盖上,静静地守在一边。
方青然大气也不敢出,只希望两人快点离开。正想着,外面又响起一阵脚步声,一步一步像是踩着了她的心尖上,她暗暗叫苦,以为是尤氏返回。索性闭上眼睛,听天由命。
屋子里响起宫女的声音,“婢子见过王爷。”
来人“唔”了声,只这仅仅一声已经让方青然魂飞魄散。