第二篇 木下藤吉郎时代

    1．织田信长

    当日吉丸在诸国流浪的这段时间里，日本愈来愈乱，烽火连天，哀鸿遍野。

    京都的将军足利义辉，被三好长庆控制，而成为傀儡。

    甲斐的（山梨县）的武田信玄与越后（新泻县）的上杉谦信，在州中岛短兵相接，双方陷于苦战。

    小田原（神宗州县）的北条氏康逐走关东地方的上杉宪政，扬威称霸。

    在中部地方，毛利元就在广岛的严岛击败陶晴贤之后，气势冲天。

    在东海道方面，骏河的今川义元带领十万大军，整军经武，正准备攻入京都打倒足利将军的计画。与今川义元旗鼓相当的是美浓的齐藤氏。齐藤的当家主人是杀死父亲道三秀龙的义龙。夹于今川与齐藤二强之间的，就是尾张的织田氏。

    尾张名古屋城的领主织田信长，年方二十五，兵力至多三千，却能不被他国所灭而生存至今，可说是奇迹。诸国藩侯无不以为织田家迟早会被今川义元所灭。因为，他们都认为，织田信长自幼即我行我素，脾气暴躁，是个庸碌笨货。

    这种说法，在流浪中的日吉丸当然也听到了。日吉丸的父亲木下弥右卫门曾仕于织田家，而日吉丸自己也曾经是个被认为无可救药的顽童，如今风闻信长公是个我行我素之人，虽然，大家认为他很平庸，他却很想见一见他。这个愿望居然实现了。

    永禄元年（西元一五五八年）夏的一天黎明，乞丐模样的日吉丸，坐在尾张国庄内川的河边，腿上放着装饭团的荷叶包，呆呆望着旭日下美丽的河水。

    “咦？”

    日吉丸抬起头来。因为忽然听到一阵战斗喊声。

    河边有一群骑士奔驰而来。日吉丸不禁张大眼晴注视。心想，是织田家年青武士的马战训练吧。回头一看，又有一骑队如旋风般疾驰而来。

    喊叫声，铁骑声与战鼓声响成一片，两支骑队在日吉丸隐身的草丛前相遇。双方都手持竹枪，互刺互打，激烈挥舞，不像训练，倒像实际作战。

    其中，有一位内着白绢上衣，外被革甲，腰佩赤红鞘长刀的年青武士，尤其勇猛。竹枪灵活的左右挑刺，并且大叫：“敌方大将！有种的来和信长单打独斗！”

    草丛中的日吉丸，不禁伸长脖子来看。他看到了一个气宇轩昂，相貌不俗的人，那个人就是信长。他想，这样的人实在不像庸碌之辈，一定会成为威震一方的大将军。

    “来了！”

    对方大将跃马袭向信长。

    “看枪！”

    日吉丸原以为信长要刺对方，没想到竟用竹枪横扫。可是对方的大将武艺高强，闪电般挑起信长的竹枪，并将之打落。信长急忙去拔腰间的长刀，但已来不及了，胸膛中了一枪，从马上翻落水中，溅起一片水花。

    日吉丸心中大呼厉害。想不到训练时竟有家臣敢将君侯刺倒，落入水中。

    全身淋湿，从水中站起的信长，露出皓齿，哈哈大笑，大声说：“权六！打得好，竟把我刺落下来。我输了。”

    看到他们君臣都如此勇猛而豪爽，日吉丸心仪不已。

    刺落信长的是柴田权六，即以后的柴田胜家。

    “权六，明天要赢给你看。”

    信长扬起眉头说了之后，就飞跃上马。

    权六马上大喊：“主上回城！”

    这场争战中，有一半以上的人跌落水中，但都高声大笑的上马，排好队伍后，就整齐的跑起来。

    日吉丸认为这正是千载难逢的好机会，立刻从草丛中飞跃出来。他高举双手挥舞，大声喊叫，紧张得自己也不知在叫喊什么。

    真是拼死冒险！

    信长勒住马缰，紧蹙双眉，怒目注视日吉丸说：“什么人！”

    信长怀疑他是化装成乞丐的敌国间谍。

    “拜托！拜托！”

    拼命喊叫，奔向信长的日吉丸，两眼发红，闪着泪光。加上脸像猿猴般的异相，信长不禁一惊。

    “何事相求？”

    “请让我做你的家臣。拜托！我甘愿从兵士做起。”

    一个年青武士大喊一声：“梦想<:"="_.！”并用竹枪从后面打倒恳求中的日吉丸。可是，跌倒的日吉丸，又立刻跳起来。第二枪正要挥下的时候……

    “住手！不要打！”

    信长制止了。他似乎看出日吉丸是个与众不同的人。

    “什么理由呢？快说！”

    “谢谢。小的名叫日吉丸，想跟随能称雄天下的贤主，因此周游列国。来到此地后，就极想见主公一面。机缘凑巧，今天竟得见尊顽，深感主上确实是小的愿望中的贤主。因此不揣冒犯，请求录用。敬请捡起小的一命，小的甘愿效忠。”

    “日吉丸！”

    “是。”

    “你的武艺如何？”

    “武艺低劣。”

    “学问呢？”

    “没有学问。”

    “才智呢？”

    “自认并不优于他人。”

    “那，你究竟有何专长？”

    “并没什么专长。”

    “哦！很老实嘛！那你凭什么追随我呢？”

    “真心。”

    “真心？”

    “是的。为主上不辞一死的真心。”

    “哦！这倒是可取之处！好吧！到城里来吧。”

    “是！”

    日吉丸大喜过望，为自己的光明前途兴奋不已。

    2．初上战场

    一年过去了。

    日吉丸奉准把姓名改为木下藤吉郎，担任草履夫（随仕主人，处理杂务）。

    这段期间，织田信长从名古屋城迁往清洲城。名古屋城则命令手下大将林美作镇守。

    那一年八月的一天深夜，突有使者骑马飞奔到清洲城。信长叫使者进入寝室，一听是林美作叛乱，立刻从床上跃起，匆忙地穿好甲胄，手持长枪，奔向城门。

    信长身后，连一个家臣也没跟上。可是一到城门，却有一个兵士牵着信长的爱马，边跑边喊：“主上，马来了。”

    信长见到有人竟比自己早出来，甚为惊异，一跃上马就问：“是谁？”

    “是木下藤吉郎。”

    “猴子啊。”

    仔细一看，他竟已穿好兵士的甲胄。

    “你怎知道我要出战？”

    “使者的样子杀气腾腾，想必是从战场来的。因此我推想，主公马上要挥军出征。”

    “很好！猴子，来吧。你初上战场，好好打仗建功。”

    信长和藤吉郎在黑暗中已经走远时，才见装束齐备的武士，三十骑、五十骑、七十骑的从城里争先恐后的奔驰而出。

    叛军正在进攻名冢地方的岩寨。

    信长单骑驰入叛军阵中，大喝：“叛贼！信长在此！谁敢上来？”

    信长威风凛凛的喝声，响彻四方，战场即时静肃，停止战斗。

    叛乱瞬间平息，仓惶逃跑的林美作，被木下藤吉郎，一枪刺毙。

    “林美作的家臣听着，只要悔改，绝不追究。”

    信长宣布后，随即掉转马首，回清洲城。

    一个薄雾缓缓飘散、清爽的黎明。

    木下藤吉郎跟随在信长后面，信长回头呼唤：“猴子。”

    “在！”

    “你做草履夫实在可惜。即日起晋升你为武士，管理马匹事务，薪俸三十贯（当时钱币的最大单位），迁居武士住宅。”

    “呀，谢谢主公！”

    藤吉郎仰望黎明的乳白色天空，心中默告母亲，他终于成为武士了。

    那时，藤吉郎是二十三岁。

    藤吉郎成为年龄最小的武士迁入武士住宅后，马上雇用老妈和男佣人，并且到邻近的各武士家打招呼，然后到清洲城街上游逛。

    他在估衣店前见到了桐叶纹样的战袍，买下来后即刻穿上。边走边想，母亲如能看到自己现在的样子，不知多高兴！

    迎面而过的商人和农夫，都向藤吉郎敬礼。

    藤吉郎来到护城河边，仰望高耸的城阁，不禁回想起十年前的自己。

    “……是的，我就是在这里连车一起被武士踢倒的。当时发誓，绝不做商人而要做武士！而今已如愿成为武土。可是绝不能自满，还要努力，要更加努力！”

    藤吉郎深自警诫，勉励着自己。

    3．修城立功升任队长

    那年的二百十日(日本的节气名，在立春后的第二百一十天，常有风灾)有强烈台风来袭，清洲城墙崩毁了两百公尺以上。

    信长马上召集木匠、泥水匠及石匠等数百人，开始大规模的修复工事。

    堡事虽已进行了二十多天，但是进度缓慢。这是需要叠置大方块岩石的艰难工事，所以人们都认为耗费时日是当然的。

    “喂，等一下！”

    站在工地高处的监督官山渊右近，大声叫住路过的藤吉郎。

    “请问有什么事？”

    “你一边看工事一边嗤笑，是什么意思？”山渊右近咄咄逼人地问着。

    右近是织田家重臣鸣海城主山渊左马介义远的长子，地位比刚做武士的藤吉郎高得多。

    藤吉郎只是默默地仰视右近。

    “说！你为什么嗤笑？”

    藤吉郎不答，反而哈哈大笑。

    “放肆！讨死！”

    右近满脸赤红，手握刀把。藤吉郎却镇定如常，严肃的说：“山渊右近殿，你真得不知道在下为何而笑吗？”

    “……”

    “清洲城四面临敌。东有今川义元和武田信玄，北有斋藤义龙和朝仓义景，西有浅井长政，南有松平氏康，皆非等闲之辈。当此织田家危急存亡之秋，城墙却毁于台风，若今日或明日，有敌军大举来攻，请问如何抵抗？可是，工事虽然已进行了二十多天，却只完成三分之一。这么怠慢，怎不令人嗤笑？”

    藤吉郎口若悬河，头头是道的一番话，震慑了对方。

    “在这个乱世，筑城时应该遵守三个原则。第一要保密，尽早完成。第二、城地要以坚固为上，外观美丑次之。三是工事进行中，必须严防敌人突袭。可是，这次工事完全没有依照前述之原则进行。进度缓慢，又没有计画；城墙随意修补，工地处处杂乱。在下藤古郎如果是敌方间谍，马上会通报，趁机来袭的。”

    说完，他就丢下哑口无言的右近及工头等人，昂首往城外走去了。

    翌日，藤吉郎进城拜候信长时。

    “藤吉郎，听说你对城墙工事有点意见，是吗？”

    “啊，主公已经听到了。”

    “今早山渊右近对我说了，并且坚持要我处罚你。但是，你说的也有点道理……”

    “诚感惶恐！”

    “藤吉郎，我认为你不是信口开河的人。……你有把握在几天内修好城墙？”

    藤舍郎低首沉思后回答：“三天。”

    “哦！只要三天……”

    信长以及左右的重臣们都不禁愕然。

    即使任命筑城经验丰富的人来监工，不论如何估计，也要十天以上，而毫无经验，年纪又轻的木下藤吉郎，竟说只要三天就能做好。

    “好！试试看。可是，不能如期完成时怎么辨？”

    “当即引咎切腹。”

    藤吉郎很有自信的发誓。

    当天，藤吉郎出城的时候，好友前田犬千代（即前田利家）从后面追上来，担心的问：“喂，真有把握吗？”

    “放心，等着瞧吧。”藤吉郎笑着回答。

    木下藤吉郎代替山渊右近的消息，即刻传抵工地。工头们议论纷纷，猜测着猴脸矮子会有什么绝招。

    藤吉郎到达工地后，立刻召集工头—微笑着宣布说：“今天起，由我木下藤吉郎来执行工事，希望各位多多协助。我特别要声明，我已和主公约定，三日内完成工事。三日内不能完成，我就切腹，我当然不希望如此，所以希望各位尽力工作。”

    工头们听了之后，相视冷笑。心里都在想：这个人怎会和主公约定三日内完成，而且不但不担心，反而一副满不在乎，高高兴兴的样子，一定是疯了。

    工头们随即回到各人的工作场地，开始工作。但是，很显然的，他们工作起来比山渊右近监督时更为怠慢懒惰。

    不知为什么，藤吉郎既不督促，也不叱责。到了黄昏，工作时间将要完毕的时候，藤吉郎突然大声下令：“全体到广场集合！”

    大家心想，要被责骂了，工地的气氛一下子紧张起来。工人们抱着不安和恐惧的心情，陆陆续续到广场集合，没想到，广场的地上铺着席子，席上备有丰盛的酒菜。

    藤吉郎仍旧笑嘻嘻的说：“今后三天，大家都得努力的劳动。所以今天晚上，就请大家好好吃喝一顿，养养气力。”

    工人们对于自己的怠惰已感内疚，又见到酒菜非常的丰盛，不禁大为感动。心里都在想，真不好意思！

    看见大家犹疑踌躇，藤吉郎拿起酒壶说：“不要客气。喝了，喝了。喝了之后，要唱要跳都随便。尽情享受吧。”边说边绕场替工人斟酒。

    不久，大家看出藤吉郎的诚意，场面也就逐渐热闹起来。

    藤吉郎自己也喝得脸都红了，开自己的玩笑说：“怎么样，我的脸愈来愈像猴子吧。”说完了，拍拍工人的肩膀，哈哈大笑。

    月亮已高挂在天空，大家也都吃喝得差不多了，藤吉郎来到工头们的席位，坐好后开口说：“请大家听听我的话。”

    他的语调是正正经经的。

    “我不知道你们抱着什么想法来修筑城墙。但是，我希望你们知道，为了保护你们的家族、房子以及土地，这个城非修筑得坚固不可。如果城墙脆弱，一旦受敌军攻击而被攻陷，结果将如何呢？想想看，如果织田家灭亡了，城街、领土被敌军的铁蹄蹂躏，哭父叫母的孤儿，无处容身的老人，无力逃亡而惨被杀害的人……你们也必定上有父母，下有子女吧。你们忍心让家族遭受这种悲惨的境遇吗？当然不忍，那就得把本城修筑得有如铜墙铁壁，不论有几万大军来袭，都能屹立不动，稳如泰山。”

    藤吉郎的这席话，语声铿锵，态度恳切，深深地打动人心。

    工头们都正襟危坐，仔细倾听。如今已经无人对藤吉郎有反感了。

    “与其先盖好自己的房子，不如先把城池修筑好，这样才能保护自己的生命财产。我知道你们对我有反感，这一点我是不会计较的，但若因此而怠忽工事，那就大错特错了。城池既不是我的，也不是主公一个人的，而是全体百姓的。”

    当藤吉郎说到这里时，工头中年纪最大的一个，突然悲痛的说：“大人！是我们不好，尚请宽恕。”

    他叩头之后，接着又说：“大人的一席话，使小民觉得以前实在很愚昧！小民等是故意怠工的，小民甘愿担负此罪。但请大人不必等到明天早晨，今夜此刻就开始赶工吧。”

    他抬起头，泪流满面的望看大伙儿说：“大家愿意么？”

    大家都异口同声喊赞成。

    藤吉郎以平静的语气说：“我知道你们是被山渊右近教唆怠工的。”

    “大人所言正是，但如今完全觉悟了。请逮捕小民。是小民被山渊样秘密嘱咐，要大家怠工的。”

    “那现在你就告诉大家努力工作吧。”

    “是，是的！”

    “大家都明白了，我很高兴。喝啊！喝酒唱歌，再去工作！”

    于是大家一齐举杯，并齐唱赞美清洲城的歌谣。

    唱完后，齐喊一声：“走呀！”

    争先恐后，赶赴工作场地。

    三天过去了。

    预定完工的那一天清早，信是带着随身侍从三、四人，来到工地。信长不禁惊叹地叫一声，只见城墙已经完成，工地整理得乾乾净净。

    “好家伙！竟然完工了。”

    信长到城墙上观看时，发现濠边倒卧着数百个工人。不问也知，那是三日三夜不眠不休，如今怀着完成工事的喜悦，刚进入甜蜜梦乡的一群工人。

    “啊，木下藤吉郎来了。”

    为好友的成功感到高兴的前田犬千代，边说边指着大门前的桥。

    和工人一起工作的藤吉郎，浑身泥汗，信长举手招呼桥上的藤吉部说：“藤吉郎，做得好！”

    藤吉郎一听，先敬了个礼，然后跑到信长面前。

    信长问道：“我想增加你的俸禄。要多少？”

    “主公，与其加禄，不如加入枪兵队。”

    枪兵队是与火枪队一起站在最前线的精兵部队。

    “好，就编入枪兵队。俸禄百贯，率领兵士三十名。”

    “敬谢主公！”藤吉郎跪谢信长。

    终于如愿成为一队之长了。一年前还是草履夫的藤吉郎，多渴望成为枪兵队长啊！而被替换的山渊右近，竟于当天逃亡。数日后，急信来到，报告右近之父义远在鸣海城造反。

    右近之父义远早就想归顺今川义元以谋反，所以密令其子右近设法延迟城墙工事，以便整备军队突袭清洲城，一举击灭信长。

    山渊父子的反叛使信长大怒，立即亲率两千名部队袭击鸣海城，仅仅一天的功夫即将该城攻陷。山渊父子战死。

    4．深夜之舞

    早就计画进攻京都的骏河国领主今川义元，终于在永禄三年（西元一五六ｏ年）五月一日出兵。

    今川军进攻京都，一定要经过织田信长的领土，信长当然不会任其通行。但是今川义元很有自信，他认为信长一旦听到四万大军压境，就会从清洲城逃走；即使不逃而反抗，他也可在一日之内歼灭信长军。

    今川大军来袭的消息，传抵清洲城的那一夜，城里仍和往常一样，没有任何动静；可是听到消息的老百姓，却惶恐不安；对于信长军毫无举动，深感讶异。

    翌日，城里仍然没有宣告要避难或准备打仗。所以，不安之中，商人仍开店做生意，工匠工作，农夫耕田。

    城里的大堂内，重臣以及全国武将，彻夜开会商议。可是偏偏不见最要紧的信长。

    信长昨夜得到这个消息后．面不改色，只是喃喃自语：“终于来了！”

    进入寝室后，大概是安然入睡了。今晨则悠哉游哉的在庭院里散步。

    大堂，还有连接大堂的一个一个的房间里，坐满了织田家的武士，焦急的等待信长出来，等得脚都坐麻了。

    藤吉郎坐在离大堂很远的房间里的角落。

    好不容易捱到近午，信长终于进入大堂。

    信长一就座，立即乐观的说：“大家不必愁眉苦脸。人生不过几十年，和天地之悠悠比起来，真像一场梦。人生在世有生必有死，大家如果这么想，一定随时可含笑面临死亡。”

    但大家都不做声、连一个咳嗽声也没有，只是一片肃穆。想到主公决心战死，有谁能开朗！

    “主公……”重臣之一忍不住说了，“有消息报告，今川军四万，已经攻破丸根及沓挂的岩寨。”

    “哦……。”

    信长一直凝视着天花板。

    丸根和沓挂的岩寨已被击破的话，今川的大军就可毫无阻碍的通过尾州平原，直攻清洲城。

    “而清洲城只有不足三千的士兵，有如怒涛中的小舟……”

    “住口！”

    信长突然叱喝。

    “我迟迟不来大堂，就因为不想听战败论者唠叨不断的悲观论调。……在座有没有认为信长军会不战而降今川义元的？有这种想法者，可立即离开此地，投弃其他藩侯。……信长一定要战！一定与义元决战！”

    信长起立，严肃地宣布决心。

    仰望着信长英姿的藤吉郎心想，这正是我愿意为他奉献生命的藩侯啊。想着、想着，不禁热血沸腾。

    大家都以为，接着应该讨论如何应战，是守城以待妮？还是决战于平原泥？那知信长竟说：“各位昨夜不会休息吧！看来一脸倦容，都回去睡觉好了。”

    武士们不禁愣住了，可是信长已经头也不回的走出大堂。众人只好遵从命令。

    那一天深夜，信长醒来后叫道：“有谁在？”

    杉户应声拉开门，一名侍卫手捧烛台进来。

    “主公醒来了吗？”

    “嗯。拿甲胄来。马也要上准备好。还有，拿吃的来。”

    “是。”

    信长吃完饭后，命令道：“去拿那个叫鸣海泻的小鼓来。”

    信长接了那个有名的小鼓后，随手敲了几下说：“深夜的鼓音，格外悦耳，替我敲鼓，我来歌舞一曲。”

    “遵命。”

    侍卫是位名鼓手。

    信长起立，“飒！”一声打开摺扇。

    名鼓呜海泻，响起悠扬清晰的鼓音，从静悄悄的清洲城内，传到满布星星的夜空中。

    ……

    人生五十年，

    轮转变化中，

    短促如梦幻。

    天地之万物，

    无有不死灭。

    信长朗朗高歌，悠悠旋舞。

    这是将赴战场决战，视死如归者的歌舞，舞姿显得崇高优美。

    信长舞毕，杉户即时拉开门，一身披甲胄的年青武士跪伏报告：“主公，马已备好。”

    “哦，是藤吉郎。”

    信长随手施开摺扇，迅速披上侍卫提上来的甲胄。

    “如听到余战死的消息，即刻放火，把本城烧尽。”

    “遵命！”

    侍卫应答后，一直跪叩。因为泪流不止，不敢抬头望主人。

    时为永禄三年（西元一五六ｏ年）五月十九日黎明前。

    5．胜败之转机

    黎明前的星光中，信长胯下的白马，在道路上奔驰如风。后面跟着木下藤吉郎率领的枪兵队，唯恐落后地快步跑路。

    信长已经决心不辞一死，迎战强敌。为保卫自己的乡土而牺牲的行为，正合大丈夫的愿望。

    忽从一个路口，响起一阵叫喊声，口口声声：“哦！主公！”

    信长未曾停马，只是大声喊问：“是谁？”

    “柴田权六胜家，率一百六十骑随驾。”

    “跟来！”

    又一路口。

    “主公！森可成率一百二十骑来了。”

    “好！随后跟来！”

    如此，一百骑、二百骑的兵士纷纷加入行列。东方的天空变成乳白，晨雾缓缓流散，而跟随信长身后的将士，已达三千多骑了。

    这支匆促成军的队伍根本无所谓阵形。那有时间排成整齐的出征行列呢？当路边民房里的百姓，被噪音惊醒，慌忙睁开睡眼，往外探看的时候，大军已扬尘而去了。可见，行军的速度是多么快。

    当信长在热田神宫前勒马停蹄的时候，四周围已被初升的旭日照得明亮了，老杉树梢上，早起的乌鸦在热闹的啼叫着。

    信长跃下马，走进神社，来到正殿。神宫的奉祀官出来迎接，呈上祭酒。信长举杯喝乾祭酒后，跪在神前，高声拍手，祈祷说：“吾土的守护神！敬祈观览我卫士之战！”

    信长既不祈求胜利，也不祈求庇佑自己的生命，只对神誓言尽力作战。

    走出神社，跨上爱马的信长，对三千余骑部下宣布：“永禄三年五月十九日或将成为信长以及你们众人的忌日。你们一直没有享受，只有苦劳，如今尚未酬报反要下令拚死一战，实令信长于心不忍。所以，如有不想死的，不必顾虑，可立即退出，决不追咎。你们认为如何？”

    “主公！我等愿随主公赴汤蹈火！”藤吉郎大声答应。

    全军随着附和。

    信长于是把马首转向东方，挥鞭前进。以三千余骑的兵力，进击四万大军。

    鹭津和丸根的岩寨已陷入敌人之手。

    信长经丹下岩寨，走到善照寺岩寨，就在那儿观察敌方形势。

    黑末川经过山麓，弯曲的流向伊势湾。中途汇入天白川的河口处有鸣海城，已被敌将冈部元信占领。

    从黑末川上游直下南方的山野，到处都是敌方兵马。根据判断是敌方猛将朝比奈主计及三河国松平元康（德川家康）的军队。

    但不知道今川义元的... -->>
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