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“一人留在府上多无趣,我来帮昭昭排遣,现下也只有我能来陪她了。”霍孤淡淡一笑,回答道。
沈戚咽下嘴里的脏话,霍孤慢条斯理的把桌上的糕点盘子拿了过来,放在沈戚眼底显摆了几下,笑着说:“沈将军想不想吃一个?这是我陪昭昭一起做的点心……哦,我忘了,沈将军现下吃不了昭昭做的东西。”
他姿态矜贵的从盘子里捻起一块,将盘子放回了案几上。
他拿起桌上的帕子擦了擦指尖,脸色正经了起来,对沈戚道:“探子的事,皇帝怎么说?”
提到正事,沈戚不得不停止在心中谩骂霍孤,拧着眉道:“你现下禁足在府,皇帝把调查的事交给了宇文狄和我,若是没猜错,这次动手的人应该不是燕赤人,探子不过是障眼法。”
霍孤摩挲着指腹,幽幽开口:“前几日有几个来历不明的外域人溜进了皇城,我抓住了他们几个同党,在审问之前,却都不明不白的死了。胸口被破了个洞,伤口却很奇怪,不像刀伤,也不像箭伤。”
霍孤在屋中踱步,“地牢守卫森严,那几个外域人死的时候,所有侍卫都很清醒。只不过一炷香的功夫,没有听见刀刃声,也没有别的动静,更没有中毒,就这么无声无息的被人破开了胸口。”
沈戚随着他的述说越发蹙紧了眉头,垂在身侧的手无声的攥紧。
“这种死法,我好像在杂记上看到过。”
二人闻声回眸,见沈若华手里端着青瓷盘,站在月门处。
“昭昭。”霍孤走上前接过她手里的盘子,拉起她有些被烫红的指尖揉了揉。
沈若华随了他去,脸上神情认真,快步来到桌案上。
霍孤放下了食碟便走了过去,问道:“昭昭,你要找的杂记,可还记得名字?”
“好像是叫南桑游记。”沈若华翻着手下的书,思考了一瞬后回答。
二人一左一右在桌上翻找着,沈戚倚靠在廊下,看着二人身影交叠,影影绰绰的被日光映在墙上。
他看着沈若华与霍孤交谈时不经意间露出的放松和笑意,冰冷的眉眼也柔和了下来,紧抿的唇上扬了些弧度。
霍孤翻过一本又一本书,终在稍下面的书堆里将《南桑游记》这本书翻了出来。
沈若华膝行上前,半靠在他背上道:“就是这本,我之前翻到时,看见里面画过几种我从未见过的虫子,因着太过恶心了,我就没看下去。读前面的时候,这人写过他在南桑看见过你们方才说的……”
沈若华随手翻了一页,惊喜道:“就是这里!”
她稍稍抬起举到眉心,给身后揽着她的霍孤看,霍孤拉着书的一角往下放在了桌案上,另一只手抚着她的背脊顺了顺,二人脑袋挨着脑袋,看着那书上所写的细节。
站在窗下的沈戚已经渐渐麻木,等二人看了须臾,他才出声询问霍孤:“找到了吗?”
沈若华猛地听见沈戚说话,才想起他好像站在廊下,再看她二人亲昵的姿态,沈若华逃避似的捂住了脸,正想说些什么,霍孤垂在她耳畔沉声道:“找到了。”
沈若华立即放下了手,顺着他指尖点的位子看了过去。
书本上是一串自述,下面则有一张画工潦草的图,简单勾勒出了一个虫子的形状,圆鼓鼓,一节一节分明,比平时看见的肉虫更大一些,右下角用极小的字写着:南桑蛊虫。
沈若华转而去看上面的描述,游记的作者前往南桑游玩,在山谷中发现了一个神秘的部落,部落的人看着和南桑外界的人别无一二,可是他们每个人都会一种奇怪的“法术”。
作者用夸张的笔触描写了这个部落里的人,是如何靠着一只小小的虫子,控制一个本来有思想的同龄人,让他为他们所用;部落里的女人靠蛊虫控制误入部落、长相俊美的男子,让他们自愿留下,且永远不能背叛。
沈若华抿起唇,看着手里的书道:“这书上所写的南桑,好像在多年前就已经被灭国了,如此来说,南桑的这个神秘部落也已经消失了才对,我记得南桑现在的地域,好像是被……南蛮占据?”
沈戚隔着花窗道:“是南蛮人吗?”
霍孤将书籍合上,淡淡道:“有可能。”
沈若华将方才翻乱的桌案整理好。
霍孤沉默的站起身,趁她收拾东西时快步走到花窗下。
沈戚皱着眉看向他,正想问他要做什么,便听他道:“我要留下。”
沈戚下意识的要怒,他及时收敛了情绪,心想是否有内情,直截了当道:“目的。”
“那些人会找到这里。”霍孤压低了声音,眸中神色阴鸷。
“他们的计划因为昭昭失败,现下京城戒严,他们无法撤离,极有可能报复。”
“你府上的戒备虽严,可现下知道他们其中有人会操纵蛊虫,就不能掉以轻心。”
沈戚知道霍孤言之有理,然而真让他纵容霍孤留下,沈戚便有些胸闷气短。
他纠结了许久,才气哼哼道:“我是为了昭昭的安全!”
皇帝刚把调查的任务交给他,必定会十分关注。依皇帝的心性,若是他得知那些外域人可能会来找沈若华,极大可能会拿她做诱饵,自己要稳住皇帝无法脱身,保护沈若华的人,最适合和保险的就是霍孤。
沈戚咬了咬牙。
“我会让人盯着你的。”沈戚上前一步,隔着窗花阴测测道:“华儿喜欢你便算了,你二人成婚之前,别让我看见你对华儿动手动脚。”
他顿了顿,深吸了口气,“还有,你既然主动请缨,便保护好她,华儿若有半分差错,我必踏平你荣亲王府。”
霍孤微微侧目,看向一旁的沈若华,抿成直线的薄唇往上挑了挑,吐息道:“那是自然。无需你担心。”
等入了夜,沈若华想让霍孤尽快回去休息,才知道了他近日要住在这里的事。
沈若华的脸霎时红了一片,她一双猫儿眼瞪得圆溜溜的,一脸不可置信的看着霍孤。
“你、你要留下来?”