第 1 章 盛夏

起眼。

    赵夫人生来心高气傲，不甘平庸，在那几年沈家最如日中天的时候，主动攀亲，求下了这一门儿女婚姻。

    当时，月芙才十一岁，杜燕则也不过十六岁。

    后来沈家没落，赵夫人也动过将婚约作罢的心思。

    只是因杜燕则坚持履约，赵夫人又恐传出去，让人指责杜家人趋炎附势、言而无信，这才让她进了门。

    进了门，又不免嫌她配不上仕途顺利的杜燕则，就这么时不时给些脸色。

    等了片刻，清晨的暑热一点一点积聚，即便有半边廊檐遮着，也依旧将月芙蒸的头脑发晕。

    素秋忙拿帕子给她擦额角的汗，又捧了解暑的酸浆来给她饮。

    春桃在廊下看着，眼皮动了动，转身悄悄进了屋。不一会儿，又出来，好声好气地说：“娘子可是身子还没好透？夫人方才已醒了，体谅娘子，嘱咐我来叫娘子先回去歇着，不必留在这儿服侍呢。”

    素秋低着头，悄悄翻了个白眼。

    月芙看一眼卧房阖着的门，也不推辞，点头道：“烦请替我多谢母亲的体谅，今日二郎要回来，到时定也有的忙，我不敢耽误母亲休息，这便先回去了。”

    说着，微微一笑，领了素秋，转身离去。

    春桃看着她离去的背影消失在庭院的尽头，才重新回了赵夫人的卧房里，将门窗一一推开。

    “夫人，沈娘子已回去了。”

    卧房里，本应刚刚醒来的赵夫人早已经穿戴整齐，坐在食案边用一碗香喷喷的面片汤，看起来神采奕奕，完全没有半点疲劳。

    “行了，去就去吧，免得在我跟前，看的厌烦。不过多等那么一两刻，偏她就这么娇贵……也就二郎年纪小，才总是被她蛊惑。”

    赵夫人方才本打算像平日一样，将二儿媳叫进来，服侍她洗漱、用饭的。

    可春桃却说，沈娘子看起来身子弱，似乎中了暑气，又劝她，二郎今日要回来了，别在这个节骨眼上同沈娘子有不快，免得到时候又要同二郎多费口舌，伤了母子和气。

    赵夫人觉得有理，这才让春桃将人打发走了。

    二郎这孩子，什么都好，懂事知礼，孝顺上进，唯有一点，让她这个做母亲的不满，便是总要偏心沈氏。

    他虽不敢为了沈氏同自己的亲生母亲吵架，可有时，言语间难□□露不满。

    春桃知她心里不快，也不多提，只跪坐到榻边，笑道：“夫人快别想这些了，今日二郎回来，奴方才已经嘱咐厨房，要多备几样郎君爱吃的点心呢。”

    提起儿子，赵夫人方觉气顺了些。

    “还是你想得周到。二郎离家数月，定也吃了不少苦，是该回来好好养一养了。”

    梁国公府的人丁不算十分兴盛。

    老梁国公杜思危西膝下只有两子，皆是赵夫人所出。

    五年前，东北方的百济勾结高句丽和倭寇，侵扰大魏属国新罗。新罗向朝廷发来求援文书，盼朝廷能发兵援助。

    其实，圣上才刚即位，朝局不稳，无暇他顾，杜思危身为老将，临危受命，领忠武将军一职，率军助新罗迎击东北方的百济。

    其长子杜燕林亦随军出征，为先锋官。

    此战，大魏不但攻进百济都城泗沘，还一举生擒其君主扶余仪隆。杜家父子立下卓著军功，传入长安，令赵夫人风光了许久。

    只是，到底是远征，刀剑无眼，杜家父子攻下泗沘后，未能提防住小人暗算。

    扶余人降军中，有二人贼心不死，趁着杜思危登城楼巡查时，拔刀而出，拼死将其斩杀。

    杜燕林为父挡了几刀，不久也不治身亡。

    父子俱亡于沙场，一夕之间，杜家父子成了大魏的忠臣烈士，梁国公府也没了主人。

    如此，只余幼子燕则可靠的赵夫人，自然更对儿子充满寄托与期望。

    杜燕则也争气，有已故父兄的庇佑，在仕途上走得极顺，才二十三岁，便已官至从五品上的工部水部郎中。

    数月前，杜燕则被尚书令王玄治委以重任，亲自携几名水部官员南下，巡查今年淮水一带的疏浚情况。

    如此青年才俊，日后定前途无量。

    偏偏就配了沈家那样已经没落的岳家，不但对他的仕途毫无裨益，甚至可能拖累于他。

    思及此，赵夫人胸中又生出不满，连带眼皮也耷拉下来。

    春桃见状，又是一阵宽慰，这才哄得赵夫人重新展颜。

    离家数月的儿子要回来，怎么也得高兴些。