春季的江东水患,导致数万百姓流离失所。报到朝廷时,只是轻描淡写——溃了堤,淹了几亩地,失踪几十人,当地官员已安抚了民心,只一些居心不良之人趁机作乱入室盗抢,正在全力缉拿……
就这样,皇帝已经很不高兴了。
当初皇帝很不高兴的时候,兵部侍郎明崇山偏要凑上来,提议将林少歌招来的剿匪士兵调至江东赈灾,这件事让皇帝更不高兴——明明只是一件小事,调三千士兵过去赈灾?赈哪门子的灾?哪里有灾?
皇帝龙颜大不悦,但他向来不习惯当面驳了大臣们的提议,而是要等待另外一个更知心的爱卿站出来反对,然后他再居中裁决。
那一次竟然有人站出来附议。这个人正是一向沉默寡言的大皇子轩辕去邪。
幸好大皇子说出的话及时平息了圣怒。
大皇子的意思是,歧王夫妇一向偏疼林少歌,此次请封世子,其实许多人心中是不服的。这一次让林少歌麾下的士兵去做了这件简单容易的好事,算是卖他一个大大的人情,也堵住悠悠众口。
见他说得在理,皇帝便准了。
那三千歧人到了江东,发现果然如林少歌所料,水患已经一发不可收拾。灾情最严重的三江行省早已饿殍遍野,疫病横行。当地官员一味粉饰︱太平,每日处心积虑瞒着镇东将军,更瞒着朝廷。
行省之内流寇四起,逃荒路上,拿起锄头便是盗匪,放下锄头便是灾民。时不时听闻惨祸——有人好心施以粥饭,却被劫了财物,灭了满门。消息传得很快,临近行省的民众如临大敌,垒起高墙,防灾民如防虎狼。事情闹大之后,当地驻军也封了路,禁止灾民通过。
偶尔有饿急眼的灾民成群冲击驻军的封锁线,其间惨烈自不必赘述。
对内对外,也只称是匪患。
数月之后,历经重重磨难,从饥荒疫病兵戈中活下来的人,在一定程度上,已经脱离了“人”的范畴。
他们组成了几支队伍。人数相当,都在五千左右。个个凶残如狼、狡诈似狐。
他们已经蜕变为真正的盗匪。
丧尽天良、泯灭人性。
他们曾经是平凡的人,被命运的车轮碾压之后,以扭曲的形态存活下来,再将自身遭遇的悲惨和不公散播给那些和当初的他们一样弱势的人。
江东之祸,已绵延数百里。
红三娘是个孝女。
当初逃难的时候,同行的人劝她扔掉瘸腿的老母亲,但她偏不。
她的孝顺和执拗让人不解,每个人都以为她们母女会是最快死掉的,但每一次回头去望,都能看见她背着老母亲,两条覆着薄薄肌肉的腿骨微微颤抖着,坚定不疑地一步一步跟随在人群后头。
直到有一天,发生了一件事,后来红三娘就始终走在人群最前面了。那件事没有人愿意再次回忆,那些有直接关联的人,都……没了。
再后来,他们路过一处村庄,有村民见他们衣衫褴褛、蓬头垢面,不但不施以援手,反而像驱赶乞丐一般,捏着鼻子,喝令灾民离开他们的地方。
那个时候,已经有孩子饿得晕厥了。
孩子的娘见那个前来驱赶他们的人手中竟然捧了一碗白饭,头脑一热,扑上去就抢。
那人见一个又脏又臭的疯女人向他扑... -->>
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