第十六章 摩古城

    在丛林的腹地，一位巡卫骑兵乘驾着飞兽于高空鸟瞰。兽翼有力地扑扇，把他送上林鸟也难以抵达的高度。

    凛冽的劲风像尖锐的刀片，把他脸上的寒霜切得支离斑驳。

    林地的景象在疾速地撤退，他的目光也急速地扫掠大地。

    在繁乱、变幻的景象中，他觉察到不寻常的情况。他将全部注意力集中在一点。视野内的景物逐渐放大，越来越清晰，最终出现了三十几辆兽笼车和多位驱车者的模糊影子。

    确定目标的位置后，他吹响哨子呼唤同伴，随即勒紧缰绳，迫使座兽扭转方向。

    在一条偏僻的林间小道上，一队大蛛兽在驯兽士的驱役下敏捷地拔足行进。

    大蛛兽背负着黑铁打造的兽笼，凭借高挑的蛛腿跨越了灌木林、草丛、沼泽地等复杂的丛林障碍。

    这支特殊车队的领头者察觉飞兽正在逼近，于是大声喝停队伍。

    三只从各处拢来的飞兽盘旋在大蛛兽车队的上空，从头到尾巡查了一遍。

    “摩古城已经封锁了这条道路，你们为什么要从这里通过？”

    “圣灵是唯一的真主。”

    “圣灵是唯一的真主！放行！”

    为首的骑兵和车队的头领互接了一段简单的暗令，之后双方都收回弓箭和护盾，放下了戒备和敌意。

    “圣灵教廷的光辉永远照耀萨夫卜雷！”道完一句虚伪但常用的问候语，头领接着向教廷的士兵陈述车队的情况，“我们要将这批货物送到摩古城，请放心，这里没有异教徒。”

    巡卫骑兵走下骑兽，挨个检查兽笼，没搜出可疑的对象。蛛背的兽笼里关押了一批珍贵的猎物，主要是稀奇的兽类和中小体型的妖精。

    他们还看到几张人族的面孔，仅略瞥了一眼，则默然转身。

    搜查完毕，三位巡卫骑兵翻身骑上飞兽的背座，各自朝不同的方向飞走。由大蛛兽组成的车队也继续朝摩古城进发。

    班索目睹了这短暂的一幕。

    圣灵教廷的士兵为什么会在南大陆现身？

    种种迹象表明，这里是南大陆萨夫卜雷。由于方向星阵出现了第七颗星，又有一颗星的光芒变得黯淡，打乱了星的次序，以致他当初误判了方向。

    他隐约猜测到一种情况，也许是圣灵教廷不满足在北大陆的扩张，企图把信仰传播到物产丰饶的萨夫卜雷。

    不过圣灵军的目的是什么，这不重要。重要的是，如果自己向他们表现出对圣灵的信仰，是否能够获救？

    可惜他的嘴被布条缠住，不能说话，白白错失求救的机会。

    前几天，他曾尝试和车队的人交流，结果无人回应他的话。唯一能听懂维因兹通语的车队头领威胁他，说是如果不想把饿了半个冰季的林兽引来，就趁紧闭上嘴巴。

    随后头领让人用布条封住他的嘴巴，剥夺他发声的权利。

    徒劳地挣扎了一番后，他安静了下来，任由兽笼把他运走。喂养大蛛兽的驯兽士只给了他很少食物，根本不能填饱肚子。

    车队一路行驶，过了几个哨塔关卡，进入一座奇异的城市。

    首先入目的是高耸的蜗牛城堡，比班索见过的那只巨蜗牛大上几倍。城堡的蜗牛壳上附有大量由尖尾蜗壳聚成的建筑群。
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