第二章：如来的困境

    太上老君冷笑道：“古老相传，你自摩耶夫人右肋出胎，诞生于兰毗尼园的无忧树下，成为悉达多太子，你下地即能行走，周行七步，步步生莲花，举目四顾，说什么‘天上地下，唯我独尊。’释迦牟尼，可有此事？”

    如来佛祖沉默不语，脑海里霎那间盘算过无数个念头，正所谓筵无好筵会无好会，太上老君每句话都暗藏杀机，天庭难道要将佛派置于死地而后快吗？只听太上老君继续言道：“你们在西牛贺洲势力熏天，善男信女早已不供奉三清而只笃信释迦牟尼，长此以往，我教将被蚕食殆尽。没想到，你们这些躲在我们荫庇之下发展自己势力的人，今天还有脸来讨要蟠桃，而且一来来了三千多人！你们以为天庭是什么地方？当我们都是傻子吗？哼哼，什么‘天上地下唯我独尊’，也太狂妄了吧！”说到最后，太上老君几乎是咆哮了。

    如来再也按捺不住，骂道：“你这老贼……”

    就在这时候，天地之间轰隆一声巨响，恰恰掩盖了如来那一声斥骂，他心中暗叫一声：“好险。”这太上老君是万道之宗万仙之祖，乃天庭响当当的头号人物，从某种意义上说，就连玉帝和王母都是他的傀儡。所以，时机不成熟的情况下，万万得罪不得。

    只听玉皇大帝急传令：“千里眼，顺风耳，快去看看发生了什么事？”

    两人应声而出，千里眼睁大了眼睛，射出两道金光，扫向天地万物，可是看出去却只是灰蒙蒙一片，什么都看不到。顺风耳则扯起耳朵，要将整个天地囊括其中，但也只能听到碎石崩裂的声音。千里眼不死心，继续向下界望去，却见一团黄蒙蒙的灰尘飘荡而来，灌进了眼睛里，他大叫一声不好，急忙揉搓双眼，喊着：“水，水。”

    东海龙王敖广正在身旁，说道：“得罪了！”然后张开嘴向着千里眼喷了过去，一下子将眼中沙冲洗干净。

    千里眼恶心地看着龙王，问道：“你吐的是口水吗？”

    敖广老老实实答道：“是。”

    千里眼叹口气，转身继续往下界看去。

    打探清楚之后，千里眼、顺风耳向玉帝汇报：“陛下，东胜神洲的魔头们又打起来了，是以震动山岳达至天庭。”

    玉帝问道：“这次又是谁打谁啊？”

    千里眼道：“牛魔王带领蛟龙、狮驼攻打猿族。”

    托塔天王李靖出列道：“陛下，臣请带三千精兵前往平乱止战。”

    玉帝眼角的余光瞥了瞥李靖，头也没抬说道：“下界区区几只虫豸虎豹，李将军看得也忒重了。”

    短短一句话，把李靖说得羞臊无比，忙退回人群里，不远处的如来佛祖嘴角现出不经意的一丝微笑。

    玉帝问道：“西天佛祖，依你之见，此事当如何了结？”

    如来佛祖忙不迭地说道：“陛下英明，天下万物生来皆争短长，只要不伤及根本毁灭天伦，便也不需管它。臣等蟠桃大会一结束，便去那东胜神洲向众妖王宣示玉帝旨意，让他们体念上天好生之德，以和为贵切勿滥杀。”

    玉帝哈哈大笑道：“好一个以和为贵。”

    玉帝这一笑，一直紧绷绷的气氛总算缓和下来，本已凝固的空气又能重新流淌了，众神仙一个个频频点头，说着“以和为贵”，其实只是没话找话缓解一下自己的尴尬而已。

    王母娘娘招呼道：“来啊，上仙桃。”

    瑶台铺彩结，宝阁散氤氲，红衣仙女、素衣仙女、青衣仙女、皂衣仙女、紫衣仙女、黄衣仙女、绿衣仙女，各顶花篮缓步而入，每人的篮子里都装着十几个仙桃，个个红艳欲滴散发着阵阵果香，仙女们按照仙班等级从太上老君开始，一一发放仙桃，拿到仙桃的神仙立即吃将起来，果香更加浓郁，飘荡在宝阁之内，惹得众仙更是饥渴难耐。

    有那性子粗率的忍不住叫道：“何不使个神通将那仙桃变化到众人面前，好过七个神仙姐姐一个个递送，可把姐姐们都累坏了。”

    有仙笑道：“天蓬元帅，满天神佛就属你最是怜香惜玉。”

    天蓬元帅是个胖大汉子，他本姓卞名庄，紫微大帝统御人、神、鬼三界时，被封为九神之首天蓬，深得紫微大帝信任，又被提拔为四圣之首，号曰“祖师九天尚父五方都总管北极左垣上将都统大元帅天蓬真君”，手持一柄九齿钉钯，这钉耙来头不小，又名上宝沁金钯，由太上老君在八卦炉里炼制七七四十九天打造而成，他手持钉耙执掌天河八万水军，着实是耀武扬威不可一世。听闻别人打趣，天蓬也不着恼，只是呵呵傻笑个不停。

    天蓬元帅的担心是多余的，七位仙女将花篮里的仙桃分完之后就退下休息了，此时也仅有上八洞一百多位天仙食得了仙桃，眼见仙女们退下之后再也不来了，其他众仙都急了，眼巴巴看着玉帝和王母，不知道今年是个什么章程。

    玉帝微微笑道：“今年蟠桃收成欠佳，不能像往年一般人手一枚，说起来也甚是遗憾。王母娘娘体念列仙一心向善，便想出个两全其美的法子来，将仙桃榨成汁分给诸位爱卿饮用，也可增加诸位爱卿数百年寿命。”

    此言一出，众仙立即议论纷纷，有接受现实的，也有表达不满的，仙班中走出一位白衣飘飘的男子，却是青莲居士，他当众给大家算了一笔帐：“列位，蟠桃园里共有三千六百株桃树，就算是一棵树只结十个果子，也有三万六千枚仙桃。即便六千年一熟、九千年一熟的桃子今年没有成熟，光是那三千年一成熟的桃树也该有一万两千枚桃子，怎么就不够分了呢？”

    他这么一说，众仙立即鼓噪起来，凡事最怕认真二字，这道简单的数学题一算，每个神仙都意识到被玉帝和王母忽悠了。玉皇大帝的谎言被当众拆穿，顿时闹了个大红脸，不知道如何收场。太上老君走上前来，厉声喝道：“大胆狂徒，造谣惑众，扰乱天庭，罪该万死。来人啊，给我拿下了。”

    七八个武士立即围拢上来，将青莲居士擒住了，那青莲居士却依旧狂傲无比，朗声说道：“哈哈哈，醉翁之意不在酒啊！西天佛老，西天佛老，你可知道我的今天就是你的明天吗？”

    如来佛祖只是频频摇头表示痛心疾首，口宣佛号：“阿弥陀佛。”

    王母娘娘喝道：“押赴南天门打入凡间，永不得再登仙班。”

    青莲居士哈哈大笑而去，玉皇大帝问道：“诸位爱卿，谁还有话说？”

    众仙面面相觑再无一人敢言，宝阁之内安静得连跟针落地的声音都能听到。

    玉帝说道：“既然没话说了，那就请力士们给大家分发果汁吧。”

    十几个力士，每人扛着一个巨鼎吃力地走进宝阁，在每位神仙的杯子里倒进琼浆玉液，神仙们喝了纷纷叫好，说道：“这比仙桃还要可口呢。”

    可是轮到如来等人时，桃汁却分完了，如来知道被玉帝消遣，却不敢动怒，毕竟自家命运拿捏在他人之手，若不饮用这仙桃汁，灵山一脉全都要命赴黄泉了。他离席走到宝阁中间，面向玉帝一揖到底，说道：“启禀陛下，灵山三千余众也都是三清四御之子民，还请玉帝王母开恩。”

    太上老君走向前来，说道：“陛下，不可纵容释迦牟尼，他现在虽然只是在西牛贺洲传扬佛法发展势力，可是野心不容小觑，陛下必须立即断了他的妄想，让灵山一脉自生自灭去吧。”

    玉皇大帝说道：“道德天尊未免太小题大做了，上天有好生之德，我们怎可眼睁睁看着灵山三千信众白白丢了性命呢？”

    太上老君恨恨道：“真是妇人之仁！”说罢扭头就走扬长而去。

    王母娘娘气急，刚要发作，被玉皇大帝轻轻地扯了扯衣襟，这才强忍怒气，对如来说道：“释迦牟尼，你说法海无边回头是岸，我便劝你回头是岸，从今以后，天下四大部洲，我只许你在西牛贺洲传经，而不得染指北俱芦洲、东胜神洲和南赡部洲。”

    “遵命，谢王母娘娘，谢玉帝。”如来一只低垂着头，缓缓走回自己的座位。

    玉帝这才吆来两位力士，给如来、菩萨、罗汉等一干人众倒上桃汁，众人虽然心中不悦，却也只能饮下这嗟来之食。

    蟠桃大会在喧嚷声中结束了，佛派众人回归灵山，如来则带同观音菩萨、阿难、迦叶两尊者，来到东胜神洲傲来国，此时，猿族再次面临灭顶之灾，覆灭只在弹指之间。