第五十三回 劈涛斩浪杀贼救友 对酒当歌慷慨激昂

    话说蒲、陈二人在蒙山谷射杀狼精，率领山民消灭了狼群，为蒙山人除了心腹大患，接受众人挽留，当晚在庄上住下来。

    第二天早起，翻过最后一道山岭，便出了山东地界，踏上了平畴千里、河道纵横的苏北平原。然而使他们迷惑不解的的是：正当鱼米之乡早稻成熟的季节，这里却是赤地千里，若不是树上还有残存枝叶，几乎见不到一点绿色。地上被厚厚的黄土覆盖着，风一刮，天昏地暗，当地人告诉他们：一个月前，这里经历了一场特大水灾，稻苗刚刚抽穗，被洪水吞没，深埋泥沙之下，房屋泡为泥堆，几十万人口、牲畜被洪水吞噬，腐烂的尸体随处可见！散发出令人窒息的恶臭味！

    原野上出现了一条横贯东西的长带，当地人告诉他们：那是淮河大堤。爬上大堤，只见浑浊的黄水自西方天际滚滚而来，那气势，那声威，令人胆战心惊，不寒而栗！

    蒲松龄取出随身携带的地图，上面标的分明是淮河，他听人说淮河也是多灾多难的河流，却从未听说它是这么浑浊，这么波澜壮阔！两人禁不住倒吸口冷气！站在大提上，望着浊浪滚滚的河水发呆!

    忽然，远方水面上漂来一个黑点，而且越来越大，来到近前看时，原来是只渡船.艄公看见堤上有人要过河，急忙打招呼：

    “客人要过河吗？”

    “是的。”

    “船小两马不能齐渡，人先过还是马先过？”

    “人马一起过。”

    “也行，先让这位先生牵马上船，公子在岸上稍等。”

    “不，我送大哥一块过去。”

    “岸上的马和财物没人看守……”

    “没事，丢不了的。”

    “那好，请站稳，我要撑船啦！”

    原来，陈淑卿发现艄公两只贼眼一直往蒲松龄身上使劲，知道他起了坏心，怕蒲松龄一人在船上遭暗算，坚持同船先把他送过去，再回来牵马，不给艄公可乘之机。他的计划可算十分周密，如果不发生意外，船家再起坏心也不会得逞，可是船一启动，情况就变了，一来风急浪大，二来艄公存心使坏，那只渡船时而抛向空中，时而沉入谷底，把两人颠簸地天旋地转，呕吐不止，小卿见情况危急，拔剑逼近艄公，喝命他把船稳住，艄公哪里肯听，只怕小船不翻。看着将到河心，水流更急，风浪更大，艄公把长篙往船头一拄，纵身一跃，小船立刻直立起来，将蒲松龄掀入水中，艄公手持长篙，朝蒲松龄头部乱捣，小卿看得真切，从后边抓住长篙一拽，把艄公拽倒船上，随即跳水去抓蒲松龄，一个巨浪打过来，两人一齐没入水中。危急关头，忽然觉得两褪被大手攥住，身体也被举出水面。

    艄公看见，大吃一惊，调转船头刚要跑，船却生了根似的，怎么也划不动，这时，水中冒出一条大汉，先把两个落水人撮上船去，接着两手扳住船帮。那船就像扎了根一般！任凭艄公如何拨弄，纹丝不动！艄公吓得惊叫一声，跳水就逃。说时迟，那时快，大汉发现艄公跳水，拔岀一柄飞叉投去，正中后心，艄公翻过个，沉入水中去了。

    “小卿！”大汉见陈淑卿睁开了眼睛，狂喜地喊：“你们要去哪里？怎么就上了这贼船？”

    “郑大哥！”小卿睁眼看见大汉正在对昏迷中的蒲松龄施救，急忙过去帮忙，“松龄哥怎么样？”

    大汉说：“他多喝了几口水，吐出来就没事啦。于是，把蒲松龄头朝下横放在马鞍上，然后轻轻捶打后背，只见秥乎乎的水混合食物残渣源源不断地从口中流出来。大约过了一袋烟功夫，他睁开了眼睛，嘴里梦呓似的呼唤：“小卿，小卿……”

    “松龄哥！”小卿惊喜地喊：“我没事，好好的呢！你终于醒过来了，好险哪，是郑大哥救了我们！”

    蒲松龄吃力地说“壮士大哥！一别二十年啦，你好啊！”

    “好！好！好！”郑飞叉狂喜地把蒲松龄从马背上抱下来：“只要你活下来，比什么都好！今日要不是巧遇，那贼肯定把你们都害了。”

    “那贼船家呢？”

    “见龙王爷去啦，人心无足蛇吞相！上回我遇上他在这里图财害命，劫了个贩茶叶的，可怜他家有老母，没结果他性命，这回又碰上他害你们……悔不该那次没宰了他，让他不知又害了多少人!”

    陈淑卿问：“郑大哥，你咋发现这贼要害我们的？”

    “我们的商船也正来到这里，发现他又要图财害命，就立刻靠拢过来，结果还是让他得手了。唉！这人做尽了坏事，最终也害了自己！唉！不说这事啦，你们要去哪里？我送你们去……”

    蒲松龄说：“我们要去宝应，大哥先划船去南岸送下我，回头再去把小卿的马匹渡过来。——这样，可就误了你的行程了。”

    郑八叉说：“没事，我和老板说好了，让他们在清江码头等我……”说罢，抓起双桨，一阵猛摇，把船划到南岸，蒲松龄下了船。直到这时，才忽然想起他的马来.“我明明是牵马上船的，怎么就没了呢？莫非那贼也把它掀入水中冲走了！这……这可如何是好啊！“

    “两人骑一匹！”陈淑卿安慰他：“马会浮水，也许自己游到对岸去了，过了河再去附近村子里问问吧。”说完，与郑八叉上船，返回北岸去了。

    “两匹！”船驶过河心，小卿忽然发现蒲松龄的马也在北岸，狂喜地对郑八叉喊：“老马识途！即使落在水中，它还是返回北岸去找同伴哩！”

    “又有人在打马的主意！”郑八叉忽然发现岸上有三四个人向两匹马围拢过去，对小青说：“你来划船，我游过去驱散他们！”说罢，撒开双桨，一头扎入水中不见了。

    小卿抄起双桨刚刚划出两三丈远，看到郑八叉已经在对岸渡口岸边冒出水面，朝岸上企图靠近马匹的人大喝一声：“你们要干什么？”

    其中一个人刚伸手抓住缰绳，被突如其来的怒喝吓了一跳，措手不及，被那匹马尥起后蹄踢倒在地，其他人见水中冒出个彪形大汉，惊呼一声，四散奔逃。

    郑八叉也不追赶，见船小载不下两匹马，便对小卿说：“你划船慢慢走，我牵着两匹马游过去。

    小卿不放心：“你先渡一匹马过去，我在岸上等着。”

    郑八叉说：“你只管摇船走就是，我游得保证比船快！”说罢，一手抓住一根缰绳把马拉下水，呼哨一声，两匹马把他夹在中间，冲向南岸。

    陈淑卿奋力摇撸，还跟不上他。船刚划过河心，郑八叉人马已经上了岸。

    “大哥，你真行！”蒲松龄在岸上看呆了！

    郑八叉说：“蒲贤弟，你和小卿先骑马走，我把船找个地方藏起来，回头乘它去清江，那贼即使没死，没了船，也不可能再在这里作恶干坏事了。”说完，一跃上船，回头一招手道：“你们在前头村庄酒店等我，不见不散！”

    目送小船消失在烟波中，两人才牵马过了河堤，然后上马朝村庄走去，远远望见村头绿树梢头飘着酒旗儿，猜想定是酒家了，正想找个清净地方坐下等郑大哥，却见郑八叉乐呵呵地迎上来。

    “贤弟、小卿，里边坐，我已经定好酒菜等着你们。”

    蒲松龄在他坚实的肩膀上一拍：“大哥，你神腿啊！我们骑马还不如你快！”

    “这叫兵贵神速！”郑八叉咧开大嘴笑着：“那年在一片石、一员清将从背后偷袭，砍中坐骑，把我掀下马来，因见我伸手去背上拔叉，吓得拔马就跑，岂知我不想伤他，只看中了他的马好，于是放回叉去，跑去追他，还真追上了。把他抓下马来，往地上一摔，一下摔了个扁呼达！纵身骑上他的马，真过瘾，可不知为啥，我们百万义军还是被满鞑子打败了，真窝囊！”

    “大哥小声点，小心被人听见。”

    “怕个球！我真恨不得再找满鞑子干一仗，杀个痛快！”

    “大哥！”蒲松龄见店里喝的人都围上来听他说当年李闯王的事，急忙用手捂住他的嘴巴：“说点别的吧，小心惹出事来。”

    “没事！”郑飞叉依然我行我素：“遭了水灾不赈济，这里的百姓都恨透了满洲人，可惜这苏北是方贱土，任凭满洲人烧杀抢掠，却生不出个李闯王来！唉！老弟，听说胶东一带就出了个于闯王，带领百姓造反，攻城略地杀鞑子，我真想……”
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