林氏宗族族长,带了厚礼来龙虎山迎接他返家。
宋长平见林公玉认不出自己,哭道:“少爷不记得老仆了?”
林公玉心中早就想起,被他一问,当即鼻子一酸,父母惨死的情状立时浮现在脑中,眼泪忍不住流了出来。他跨上几步,张开双臂将宋长平抱住,一老一少一主一仆久别重逢,哭了起来。十年前林公玉辞家之时,他身小体轻,宋长平哭着将他抱在怀里,而今林公玉已长成了翩翩少年,早已高出他半个头,反倒是将他保住。
宋长平哭了一会,止住泪水,双手握着林公玉的双臂,仔细端详了半天,转悲为喜道:“像,太像了!老爷和夫人泉下有知,必定可以安心了!”说到后来不禁又流起了眼泪。
林公玉扶着他坐下,便道:“宋公公,您来接我回家的?”林之奇在世时称呼宋长平为宋伯,林公玉自然称他为公公。
宋长平道:“今年是老爷和夫人十年祭日,少爷该回家祭奠为是。”
这十年间,每到父母生辰和祭日,林公玉便在自己房中独自祭奠,以示哀思。此番见家仆来接,他虽有心回家,却不敢擅自做主,便眼望灵虚。
灵虚点点头,道:“你已经十年未回家了,今年又是你父母逝世十年祭,是该回去祭奠,以全人子之情。”
林公玉听了,忙跪下磕头,说道:“是。”
当下,灵虚吩咐执事道士安排宋长平一行人食宿,将林公玉带到净室嘱咐一番。
第二日,林公玉辞别师父,跟随宋长平下了龙虎山。待到山脚下,早有两驾马车,十几匹高头大马等候在那里,除了两名车夫,还有十名精壮汉子,年纪大的五十来岁,年纪小的也三十有余,见了宋长平都变得恭敬有礼,宋长平对这些人也礼遇有加。
宋长平请林公玉上了一辆车,自己上了另一辆车,众人纷纷上马。那十人分乘十匹马,五人在前五人在后,一行人便向东南方驶去。
众人行驶半月余,林公玉吃饭睡觉皆在车上,除管家宋长平外再无人见过他面。
这日傍晚,众人行至一山脚下,宋长平见一路上并无市镇可供落脚,便吩咐停车休息,众小斯拾柴筑灶,预备伙食,虽身处狂野,但米肉菜蔬一应俱全,不出半个时辰,竟烹制出五六道菜来。
小斯们先将饭菜送至宋长平手上,宋长平一人进到林公玉所乘马车,两人独自用饭。众小斯又将饭菜分给那十名江湖豪客。
众人正用饭,突然一名年长江湖豪客说道:“这饭菜有问题。”
他此言一出,便见众人已晕倒在地,饶是他内功精湛,却也感到天旋地转。他长剑支地,勉强站起身,只见一团人影从远处走来,影影绰绰,看不清面目。他只觉眼皮越来越沉,再也支撑不住,终于也摔倒在地。
那一团人影走近,当中一人身穿白衣,二十七八岁年纪,面色冷傲,一副不可一世的模样。
待这些人走近,那十名江湖豪客中,突然站起一人。