汴京是大唐国都,却要去西南,大伙儿也不清楚为啥,不过大部分都是老实巴交的农夫,十分听话,每天有饭吃,叫去哪就去哪。
很快,好事来了!不仅管饭,还发钱!
一人一贯铜钱、一匹布,作为“安家费”。指挥使说得有一阵不能回家了,训练完直接上阵;给大伙儿几天时间回家送“安家费”,然后开拔南下。
指挥使一连说了几次,必须回来。所有人已经登籍造册,不听军令,当逃兵要杖打五十、流放三千里!
拿了朝廷的好吃,想跑就是重罪!
下面老三嘀咕道:“谁愿跑哩,每顿吃干饭,赶俺也不走……”
几天后,张大等两兄弟拿着钱财回到张庄,就像做了一场梦一样!半个多月不见,他们摇身一变,“衣锦还乡”了。
村子里家家户户都出来围观,张大昂着头,被熟人七嘴八舌问,也答不过来,时不时说一声:“皇帝发的。”“吃的是皇粮,司书生说了,粮袋上写着太仓的字,皇帝从自家粮仓拿出来的……”
百姓们听到皇帝的词儿,无不敬畏地看着他们。张家兄弟一时间变成了皇帝的侍卫一般。
他们家的破院子里更是挤满了人。老三把自己得的安家费到屋里交给他|娘,张大却不动声色看了五弟一眼,故意当着众人的面,把钱袋子里的铜钱摇的“哗哗”作响,还把布斗开了看。又故意大声道:“天子下圣旨了,俺们立了功,发的便不是布,要发绸子金银哩!”
众人哗然。
至于甚么矫诏的风险,张大还没那意识,况且这村子里,谁知道天子的事?
张大学着军营里武将们的样子,抱拳在侧,说道:“皇上厚待将士,俺们敢不效死?”
一身破烂骨瘦如柴的张老汉,和乡邻说话时,语气不知不觉已经变了,俨然德高望重的乡老一般。众人说话也十分客气,一口一个张员外。
张大注意到,人群里围观的小娘、媳妇,看他的时候,脸蛋都红扑扑的。时隔不到半月,他感觉自己好像投胎换骨了一般。
……
各州指挥陆续西进巴州城。汴京城外造甲坊码头,大批的盔甲、火器、弩正在装上船只;据说大名府还有军器监的一个工坊专门造弩。汴水上船只往来不息。
此时码头上几个人正在争执,禁军都督府的武将接收盔甲时认为甲胄不合格,在那里找造甲坊的官员理论。
武将当着官员的面,对着一副胸板甲一剑插|了下去。听见一声金属摩擦的牙酸声音,那板甲竟然被一剑刺穿了,武将恼道:“看看,这也能交出来?”
官员沉声道:“将军有所不知,这批甲胄就是这样的……”
武将冷冷道:“想懵咱们?新甲老子又不是没穿过,何时如此脆过?”
“您是禁军武将?”官员问道。
武将道:“在禁军干过。”
官员道:“难怪了,将军勿急,听我道来。
以前咱们交付给禁军的甲胄,当然没有如此状况,只不过……前期造甲或用上等铁料,冷锻也不会断裂,在舂锤下打薄之后,司发坚硬而韧;铁料不好,则以热锻退火,那就得经验丰富的大匠,就是大匠也不是次次都能成。可能会出现太软的状况,或是……喏,那一副甲的状况,外层脱裂。
而今锻造甲胄越来越多,很多不合硬度的甲,本来需要重烧重锻;可是军器监要咱们同时为禁军、乡军造甲,应付不过来的。上头下令,不合硬度的甲胄也发出来,交给禁军都督府的乡军使用。”
武将听罢大骂了一声。
官员道:“本来就是乡勇,有甲胄就不错了,哪能甚么都用好的?朝廷承担不起,咱们造甲坊也忙不过来。”
武将愤愤道:“你们别懵我,次等甲,在放在码头仓库,别上船!本将且去问问上头,看你说的是否属实。”
官员好言说了半天,此时也不太耐烦了,哼道:“悉听尊便!”
……开封指挥的将士陆续到汴京城外大营聚集,两天后就开拔南下。
司匡在营里呆了半天,倒有点想去见雪梅,道个别。不知出于甚么心思,或许是想让雪梅看看他现在已经找到出路。
他一身戎服,腰上挎着佩刀进城。路上的行人纷纷侧目,别说司匡的这身打头、本来他就长得俊,卖相还是很好,光看模样比禁军将士的还好看,当然真要论战斗力,行军打仗方面他现在基本甚么都不会。
司匡走起路来昂首挺胸,一时间倒自觉器宇轩昂一般。他的心情也很好,现在他已经有了自己的差事,已无依靠雪梅过活的郁气。
果然在雪梅府上见到她,雪梅见面上下打量了一番,笑道:“哟,行头不错,比以前更精神了。”
这娘们居然还笑得出来!司匡不动声色抱拳道:“今日在下是来向雪梅娘子道别。”
雪梅关切地问了一番他的事儿。
人道是伸手不打笑脸人,本来司匡心里还有点气,不料三言两语竟然对雪梅没多少气愤了。
司匡叹了一口气,心下有些感叹。有些怨愤,其实也就只能那么一会儿工夫;既非杀人父母的深仇大恨,谁能记得那么久?哪怕当初觉得非常气愤的事,毕竟只有那么点小事,也很快就会忘掉的。
雪梅又问:“司郎何时才能回来?”
司匡答道:“尚不知晓,上头只说去西南大营练兵,然后要南征。看来一年半载是回不来的。”
雪梅听罢脸上露出了伤情,幽幽地说道:“此番一别,不知何时才能相见……”
司匡也被这情绪影响了,这世上几样伤情之事,离别怕是最常见的。
雪梅温言道:“要是叫你上阵,定要注意安危,若是性命都不在了,那功名又有何用?”
“唉!”司匡听到她好听的声音,心里又是暖又是一阵发酸,长长叹息了一声。他低声说道:“我会记得雪梅娘子的嘱咐……你在汴京,也要好生保重。”
俩人四目相对,不知不觉中又走近了。
雪梅又小声道:“你还怨我么?”
司匡摇摇头:“雪梅娘子待我不薄……”
雪梅瞪了他一眼,娇嗔道:“你知道就好!”
就在这时,一个奴婢走到门口,说道:“娘子,杨将军到前院了,想见娘子!”
“杨延昭?他不是去河东了?”雪梅立刻问道。
奴婢道:“就是杨延昭将军,他说刚到汴京。”
雪梅急忙站起来,对着铜镜拢了一下头发,说道:“你且去传话,叫人好茶招呼着,我马上就去见他。”
“喏。”奴婢拜道。
司匡站在旁边,忽然发出一声苦笑。雪梅这才转头看他:“实在对不住司郎,杨将军大老远来汴京,妾身失陪一下。”
司匡又摇头笑了一声,说不出话来。在家乡他是个人物,在这里、而今确实还不是被人看得起的人。
雪梅冷冷看了他一眼,二人无言,她径直走出房门。
司匡唤了一声,雪梅回头看着他,良久没听到他吭声,便催促道:“司郎有甚么话?”
司匡叹了一口气道:“娘子忽冷忽热的,着实叫人难以受用。”
雪梅想了一下,说道:“你今天怀着甚么心思过来,我知道。司郎不是那奸猾之话,我实话与你说一句,我并非看不起你。”
司匡皱眉:“哦?”
雪梅小声道:“就算你不能功成名就,我要是一心跟你,又有好下场?”
司匡说不出话来。
雪梅笑了一声:“世人皆想着自己,谁又比谁薄情?”
……雪梅对杨延昭热情温柔,杨延昭也十分愉快,沉声玩笑道:“我一到雪梅这里,像回了家一样。”
雪梅轻轻拽住他的胳膊,娇声道:“杨将军是在夸人家哩,是不是有宾主如归之感?”
“哈哈!”杨延昭笑了一声。
俩人寒暄一阵,杨延昭虽然面有笑意,却隐隐有心事。
雪梅善解人意地问:“杨将军有甚么烦心的事?”
杨延昭沉吟片刻,说道:“雪梅听说过甚么内情没有?朝廷里的。”
杨延昭被召入京参与商议西北方略,这是之前皇帝就说过的事。一方面杨延昭觉得很幸运,毕竟能参与朝廷大事,便能渐渐在大唐朝廷真正立足;一方面又有些许隐隐约约的忐忑,因为对汴京的人和事知情太少了。
明日就要议事。其实真正摆上桌面议事时,说的东西无非表个态……真正权衡思索、以及一些相互商量的过程,却是在私底下。
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