第十二章 落第阎王

    正是莺啼雀闹的时节，便是黄昏近夜时也是处处鸟鸣啾啾。

    人也亦然，过了懒得出门的寒冬和繁忙的仲春，回家的老农便掘起家中院子里埋了一冬的雪梅酒，再以新鲜的鸡子炖了莼菜羹，和着刚捞上来的鲈鱼细细切作的鱼脍，隔着一弯绕镇河，便能瞧见对岸影影绰绰的灯笼里，掩口而笑的少女和高谈阔论的少年郎。

    此地偏南，民风更为洒落，比之桃花“宜室其家”的目的性，待嫁的少女们更喜欢以娇娆妩媚的杏花来代替心意。

    街上处处能看见精心打扮的女郎，这当中有不少是临近城镇上赶来的，说是观河灯夜景洗涤心志，但瞧那腰间香囊里插着的杏花，想来也少不得一番心猿意马。

    皇帝坐在湖畔的一个凉亭里幽幽地看着别人家的女子，他在这儿等了约一刻钟的时间，本来也不长，若是女为悦己者容，他自然也乐见，可等人一来，好嘛，别说打扮了，整个人若不是长得好看，往那一站简直和他身边的便衣侍卫没两样。

    皇帝压下内心的暴躁，问道：“为何迟了这么久？”

    “那个，抱歉，行宫的青团……”

    因为食物被晾了的皇帝直接炸了：“你是从闹饥荒的地方来的吗？！”

    卫将离：“是啊。”

    西秦的确在闹饥荒，皇帝语塞，尤其是看到卫将离一脸无辜，只觉得像是吞了块吐不出来的火炭。

    手里的折扇猛摇着，皇帝本来想牵她的姿势变作招手，道：“走吧。”

    卫将离像是没察觉到他的不爽一样，很快就进入了过节的状态。

    “这地方算不得临近繁华的大城池，怎会有这么多白衣士子？”

    旁边的侍卫瞄了皇帝一眼，发现他还在赌气，便替皇帝答道：“娘……夫人有所不知，此处士子云集，乃是因科举方毕，这些士子大多是在殿试中落第者，或是即便落第，也被太学寺选中，要回乡报喜，路经此地，便在此参加杏望文会。”

    本朝较前朝科举之严苛，另设有太学寺，太学寺中不止有世家子弟，还有每年殿试落第的举人，这些举人当中也有才华横溢者，一时发挥失常，饮恨于进士大门。但他们还可以参加太学寺的选拔，若是录上了，便由太学寺提供吃住，与世家子弟一道研学，来年再考。

    今年的状元便是前次太学寺的落第举人，于是太学生便又被视为准状元。

    卫将离点了点头，难怪见这些士子虽然落第，面上却无颓丧之色。

    皇帝这会儿气儿消了半截，见卫将离好奇地看着河边一亭台上的文会，问道：“你没参加过文会？”

    卫将离摇了摇头，道：“嗯，我在西秦时，圈儿里会写诗的都是和尚，唯一一个不是和尚的还是东楚人。”

    皇帝：“……”

    倒是侍卫顿时兴致来了，脱口问道：“夫人指的可是西秦密宗？”

    卫将离一听就知道这侍卫也是圈里的，便道：“还能是谁？东楚这边佛家走的是正道，而那些密宗的秃驴整日里拿些邪性的歪诗糊弄百姓，我若晚来东楚几年，便能将那儿连根铲了。哎小哥儿你贵姓？师承哪门？”

    侍卫很开心地想报上名号时，忽然见皇帝狠狠地瞪着自己，登时闭嘴退到了后面。

    岂有此理，将朕置于何地。

    皇帝瞪完人，对卫将离教训道：“你是与朕出来同游的，抓着侍卫叽叽歪歪说个没完，成何体统。”

    卫将离掰着指头回忆了一下，想起自己好像也只和侍卫说过四句话，便觉得自己问心无愧，上下打量了一遍皇帝，低声问道：“陛下，您最近是不是有点上火？”

    皇帝觉得她终于体会到自己的愤怒了，冷着脸道：“何以见得？”

    卫将离拍了一下手，道：“我就说嘛，陛下出门之前应该像我一样多喝两碗绿豆汤下火，你看我现在多开心。”

    周围人声鼎沸，面前的媳妇心情特好，只有皇帝一个人陷入了迷茫。

    皇帝重新审视了一下卫将离，发现此女从价值观上就是朵长歪了的芍药，简称奇葩——她觉得世间所有的烦恼都是一碗绿豆汤能解决的，如果不够，那就两碗。

    朕是应该废了她呢，还是把自己的情商拉低到和她同样的水平昧着良心睡了她呢？

    然而卫将离是表里如一地开心着走上了文会亭台的台阶。

    此时一群摇着扇子的白衣士子正在写诗，中间围着一个背对着他们的人，这人是唯一一个穿着绛朱深衣的，似是刚刚笔就一篇五言律诗，周围的士子正在点评。

    “陶兄抽的签子乃是‘思君’，这签自须喻为妇，少有人写得出彩，陶兄这诗其他的说不得，以恨写思，思中见恨，凄情慑人啊。”

    那朱衣书生笑道：“许是小生自幼便辜负了许多好人家的姑娘，夜夜梦见姑娘家索命，便身有所感吧。”

    他这玩笑话一出，周围士子便笑了。

    “罢了罢了，为免你夜夜梦魇，便给你先挂起来。”

    两个书童齐上，把朱衣书生的诗作挂于亭台墙上。

    卫将离一眼望去，便见一是一副好飞白，凑近了一看，与字体之大气所不衬的乃是上面的诗——

    锁金笼·长夜

    怒马画堂东，仙踪落尘笼。>
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