第十章 风雨欲来

    接下来的几天，牧阳特意在修炼完成之后，来到凉城的市集之上，打听关于芷安的消息。

    要打探消息，最好的去处当然是天机阁或者类似的情报机构，他们的耳目遍布天下，只要有钱，便能够换取你想要得到的消息。天机阁是最知名的一个情报机构，不仅仅是在帝国，即使是在其他的国家，整个大陆上，都有它们的势力，它们搜集的消息无所不包，小到街头巷尾的一次泼妇骂街，大到军事情报，只要你有钱，你就可以去换取。

    但是也存在着一定的缺点，首先他们的消息也不一定准确，当然绝大部分都不是空穴来风。其次就是，想要接触到天机阁，尤其是换取一些隐秘的消息时，本身就需要一定的地位和身份。最后，就是这些消息的价格往往极高，要是一些真正的隐秘，甚至不是用金钱，而是需要一些宝物，才能够换取的。

    如果没有办法去天机阁打探消息的话，还有一个好的去处，那便是市集之上了。这是牧阳在六年的流亡生涯中总结出来的经验。世界上最难封锁的一样东西，就是人的嘴巴，而市集之上，就是众多八卦汇集的地方。牧阳在乞讨的时候，经常出入市集，他在那里掌握了不少的秘密，比如说凉城城主的小妾，就是那个美貌可人的女子，居然有一个奇怪的癖好，就是爱吃鸡屁股，凉城城主暴虐，百姓对他怨言颇多，敢怒而不敢言，便取笑起他的小妾来，据说她吃鸡屁股是为了保持自己的屁股又高又翘，好争得凉城城主的宠爱，其实凉城城主每晚把玩的无非是无数个鸡屁股。再比如那个在外作威作福的曾家三少爷曾文新，其实在他二哥面前不过一副唯唯诺诺的样子，不仅仅什么都畏惧他二哥，而且据说他二哥还有龙阳之好，尤其喜欢幼年男子，而曾文新也曾是他二哥的一个玩物。这些事情往往是市集中人最为津津乐道的，它们的真假自然还需辨别，但是说起这些消息的来源之深，涵盖范围之广，那也是叹为观止的。

    牧阳来到集市之中，本以为还需花费一番功夫，才能够打探到关于芷安的消息，却不想街头巷尾每个人讨论的都是有关芷安的事情，连他们平常最喜欢取笑的凉城城主和鸡屁股的故事，以及曾家三少的故事，都被芷安抢了风头。牧阳就在集市之中站立了一会儿，便将芷安的情况都了解得差不多了。

    芷安现在已经被称为了帝国明珠。还有人说她是天仙下凡。这样称呼她其实半点夸大也没有。首先从芷安的容貌来说，长大之后定然是一个倾国倾城的美人，现在不过十岁，却已经能够看出国色天香的胚子了。皮肤光洁，两眼凝神，眉毛有似远山淡影，双唇好若雾中旭日，配上她淡淡疏离的清冷气质，使每个人都产生一种想要接近，却又畏惧，这样矛盾而欲罢不能的想法。

    再说她的出身，她是当今平远王的独女，不仅仅是郡主这个身份，平远王实力强大，隐隐被人誉为仅次于元武大帝的第二高手，而且他的身份特殊，还是前朝皇室留下的唯一血脉，元武大帝登基之后，对于前朝的势力进行了一番清洗，而平远王镇守边境要害，十分重要，且实力强大，元武为避免国家动荡，只好暂时妥协，与其和平相处。而平远王则顾及天下苍生大义，也接受了元武的封王，维持了表面上的和谐。不论背后有多少暗流汹涌，至少表面上一片宁静。

    虽然元武在不断地清洗前朝势力，但朝中仍有一股不弱的力量，以平远王为首。元武不会容忍有一根刺钉在自己的心头，这些年来，不断地被削弱着平远王的实力，连一些原本支持平远王的老臣也开始产生了动摇，但无论怎样，他的地位仍旧是极高的。芷安作为平远王的独女，身份自然也非同小可。

    再说实力，虽然现在她还年幼，但是天梯第十层的天赋就能够说明一切了。天梯第十层，还是帝国之中绝无仅有的，至少明面上是这样。天梯能够到第八层，第九层，只要不出意外，成长起来大多都成为了帝国中能排得上名号的高手，更别提第十层了。在古老的传说之中，只有第十层天梯才是真正的天梯，所谓登天之梯，只有能登上十层的人，才有可能触摸到仙道。

    仙道对于当世之人来说，就像是可望而不可及的东西。流传在世间的传说很多，仙是确确实实存在的，可是谁却也都没有见过。而大陆之上也存在着一些玄妙之地，据说是仙人居住之所，比如东海归墟，大漠蜃楼，等等。修炼之人最终的目标都是为了成仙，可是近百年来，却未曾听说过有谁真的成功过，只听闻名山海岛有电闪雷鸣，据说是有人成仙渡劫。

    芷安登上了十层天梯，也就意味着拿到了一张成仙的入场卷，一时间自然是万众瞩目。在整个帝国之中都带来了一阵风暴。支持平远王的势力受到了莫大的鼓舞，只要再过几十年，芷安成长起来，那他们就熬出头了，甚至一些动摇起来的人，以及之前一些摇摆不定的人，现在都在暗地里和平远王接触，平远王的处境稍稍好了一些，压力也卸下不少，这都是芷安登上十层天梯引起的连锁反应。

    芷安之前之所以那么迫切地想要登上十层天梯，目的并不是为了自己的所谓荣誉，而是想为父亲分担一些，他的父亲，当年是一个多么意气风发的人，而短短几年之内，头上已经不知道添上多少白发了。

    因为芷安登上天梯十层，平远王这边的实力发生了不小的变化，元武大帝那边自然会做出反应，可不知道为什么，现在却是一片安静，除了朝廷之中颁布了一条圣旨，将芷安封为了安宁公主之外，再没有别的动作，即使是平常朝堂之中的争斗也少了，得到了难得的平静，事出反常必有妖，元武大帝不可能会坐视不管的，可是现在却没有任何的情况，只能暗暗提防。

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