合江城连接大水车城的大路,要经过迷雾森林。而迷雾森林里,常有不知名的凶恶生灵袭击路人。所以很长一段时间,这一路段都少有人经过了
往来合江城与大水车城的客商,要么从大水车城坐船顺流而下,要么绕到对岸走更加颠簸难行的小路,也不愿意冒险接近迷雾森林。
可是这一次,当冷刃他们穿过树林返回到大路上时,道路上车水马龙人流不断。
“这帮家伙,耳目够灵的。”
铜牙说道。冷刃打量着那些路人,轻摇着头说了句:
“未必。”
大路上的行人,看起来都像是拖家带口的。家里穷一些的,就自己推着木轮车,推着有限的家当或是家人。家境殷实的富户,几辆十几辆的牛马大车,装满大大小小的箱子,雇佣武装护卫前后伴行。
这些人都不是商人。而且,他们都只有一个方向,大水车城。
“逃难?”
铜牙问道。
要是逃难,那就是合江城出了什么大事,让城中居民举家外逃。
可是,合江城能出什么大事?
越是临近合江城,紧张的气氛就越发的浓重。道路两边,挤满了准备离开的平民。一些武装的军士高举着钱袋,在人群中开出价码征召佣兵。
冷刃在一名军士面前拉住马缰问道:
“城里出了什么事?”
“要打仗了。”
军士答道。上下打量着冷刃,又看着铜牙。
打仗?冷刃皱了下眉,问道:
“跟谁?”
“泽东城。”
军士答道,瞥了一眼冷刃身后的红月和织衣婆。
泽东城也早已脱离了圣殿,成为自由城邦。两个自由城邦,又能为什么要刀兵相见?
“还有船去金邑城吗?”
军士摇着头。
“这个,你要自己进城去打听。”
看着红月那一身打扮,那名军士又跟了一句:
“只要你出得起价,总会有船主愿意为钱卖命。”
冷刃点着头,看了一眼织衣婆。
希望织衣婆还有足够的钱财来租一条船。
泽东城能与合江城起刀兵之争,就只会为了一件事,下马镇。
白浪河与横河在合江城合二为一,继续向南奔腾流淌。最终,逐渐失去了河道的束缚,在长泽湖前泛滥成一片沼泽。
下马镇,就紧挨着这片沼泽湿地的边上。
长泽湖畔的沼泽湿地水网密布水草丰茂,长泽湖更是蕴含大量渔产。下马镇民,每天轻舟快船结网捕鱼,获得的渔获贩卖到合江城和泽东城。
除了捕鱼,下马镇民还擅长潜水。所以又被称为长泽水鬼。
泽东城,与合江城一直在争的,就是下马镇的管辖。两座城邦早在圣殿统御时,就没能断下这桩公案。如今,各自都变成自由城邦,争夺就格外激烈起来。
横河的桥头,一名腰挎长刀的军士拦住冷刃。
“城主有令。非常时期,合江城通桥税费翻倍。马匹过桥,课收两枚银币;大小车辆通通十枚银币。”
其实在平时,也差不多是这个价钱。只不过收的是硬币。
铜牙瞪起眼睛吼道:
“两个银币?你怎么不去抢!”
守桥军士瞄了一眼铜牙,不紧不慢地继续说道:
“城中各处已实行管制,凡有偷盗抢劫、越货行凶者,立判充军。”
眼见冷刃迟迟不肯掏钱,守桥军士接着说道:
“当然,你们当中如果有人肯为城主效力抗御外敌,不但可以省去通桥费,还能领到丰厚的报酬。”
河对岸,传来一阵呵斥和哭闹。几个挎刀的军士,把强征的苦力从船运码头上赶出来,推搡着向前走去。
红月看到其中一个少年,随即催动马匹冲过桥头。
“嘿,先给钱!”
守桥的军士伸手按住刀头,铜牙瞪着双眼发出一声怒喝:
“你敢!”
织衣婆从身上掏出钱袋扔给冷刃,已经催马追了上去。>
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