17、誓约骑士们的忠诚

王，普尔兰一世绝对是剥削的一把好手。在祝迟重生过来之前，普尔兰将森林法的适用范围扩大到了罗格朗将近三分之一的领土。征收的费用也比之前的国王们上涨了足有一倍。

    大多数人都是私伐林木。

    很难说，当私伐者走而挺险的时候，发现国王他们会做出什么样的举动。

    一时间没有人再敢说话。

    大家都想起了森林法，但这时候说这个无疑相当于在指责国王的□□。

    事实上，国王此时比任何人更加烦这东西。他在黑暗中咬牙，等事情平定之后，他第一个操刀的对象就是那该死的王室森林法。

    让那些林务官见鬼去吧。

    “告诉我，你们的同伴……”寂静中，国王开口，他顿了顿，“他们的名字，年龄，来自哪里——包括你们自己。”

    他的字典里仿佛永远没有“软弱”这类的字眼。哪怕是在这黑暗中，国王的声音依旧冰冷而威严，而这恰恰就是此时最需要的。

    它让疲惫茫然的骑士们安心下来。

    他们的陛下生来高傲，从出生起就不知道“亲切”为何物，眉眼里总是笼罩着逼人的锋锐。让人觉得陛下好像就跟他手上的那枚蔷薇徽章一样，心肠冷若钢铁。他这么说就已经意味着国王记住了他们的忠诚与牺牲。

    他们原是没有指望过国王记住这些的。

    沉默了片刻，骑士长开口低沉地讲述起来，他比任何人都了解他的队员们。

    “卡恩，十七岁，来自萨克森郡……”

    国王打断他：“是刚刚那位？”

    骑士长很快明白国王的意思：“是的，是挡下长弓手的那位。”

    “继续。”

    国王记得那名在泥泞里朝自己嘶吼的誓约骑士——他很年轻，有着一张圆圆的脸，带着孩子气。

    “他家里还有两位妹妹，他的母亲上个月患了寒病……”国王只问姓名年龄和来自哪里，但骑士长忽然有了勇气和国王讲起这些琐碎的事情，他的声音微微地有些发抖，“他原本想要请假一星期……”

    国王没有打断他。

    骑士长的声音平稳下来了。

    他开始讲述自己的伙伴们，努力地描述他们的习惯，就好像他们还没有离开。渐渐的，其他誓约骑士也加入了这场谈话。

    国王很少开口，但偶尔的询问让他们知道他的确听着也记着。他们的眼圈微微地有些红了。

    骑士长最后才讲自己。

    “……二十九，我是北地人。”骑士长自然地说。

    “不。”

    黑暗里，国王的声音不带感情，难分喜怒。

    “你不是北地人。”

    有些热闹的气氛一下子终止了，其他人一头雾水，不知道国王什么意思。

    “是的。”骑士长苦涩地承认，“我是安格尔人。”

    其他誓约骑士倒吸口冷气，意识到了什么。

    安格尔是罗格朗以前征服的一个小邦国，但它屡屡反叛触怒了王室。早在几百年前的刑法里，安格尔人就被禁止占有土地，担任王室官员，甚至不允许穿戴铠甲……安格尔民族的地位卑微至极。

    然而骑士长却成为了国王的誓约骑士。

    隐藏的秘密说出来之后，骑士长反倒松了口气，他低落地道：“陛下，请允许我护送您安全回归，之后我愿意接受一切……”

    “不要拿无关要紧的小事烦我。”国王口吻冷漠，“说说安格尔的情况。”

    其他誓约骑士欢呼起来。

    骑士长胡乱抹了把脸，他不敢相信自己的耳朵，他几乎是乱七八糟地竭力表达自己的心情，但国王只是不耐烦地打断了他，让他赶紧说该说的。

    他磕磕巴巴地讲起了那个为野性笼罩的反叛地区，因为激动过度讲得一塌糊涂。

    国王安静地听着。

    这一次他沉默了很久，久到骑士长终于平复下心情发现了不对。

    “陛下？陛下？”

    国王没有回答。

    喜悦一下退了个干干净净，莫名的恐惧翻涌了上来。骑士长挣扎着，朝着国王的方向踉跄爬过去。

    暴雨停了很久，不详的月在这时出来了。

    月光透过树干缝隙落下，骑士长的呼吸一下子停止了。

    他们的国王躺在离他们不远的地方，脸色苍白如冰雕。

    “陛下！陛下！”

    他顾不上全身的疼痛，一边喊着，一边扑到国王身边。他颤抖着去试探国王的呼吸，轻微得就像一点儿清风。

    有让人惶恐的暗红颜色在国王的肩膀下弥漫开，那些苔藓呈现出了暗褐色。

    一个可怕的字眼出现在所有人脑海中，他们被惊得大脑一片空白。

    咯、咯……

    更糟糕的事情发生了。

    淡淡的蓝雾贴着地面弥漫开，从雾气中传来悚然的骨头碰撞声。骑士们一跃而起，将昏迷的国王护在中间，用冰冷僵硬的手握住了剑。

    声音越来越近。

    雾越来越浓。

    他们看到浓雾里，出现一辆马车的轮廓。