第十二章 卸妆时刻

 听到这句答复时，袁世凯的心彻底放了下来，纵横官场几十年，这位老庆王一向深谙臣道，与袁世凯处处强势截然不同，作为政治太极拳达到登峰造极水平的高手，看起来似乎毫无作为却又无处不在，他就是以这种近乎透明的方式扮演者北洋集团幕后最大支持者的角色，北洋集团同样有他的一半心血。

    “老爷，咱们还是早点赶路吧，去晚了，可就要再等上半个晌午的火车。”身后响起了管家催促的声音。

    袁世凯没有说话，他似乎还有些恋恋不舍的望了望窗外，十多年的官宦生涯，他对这座带给他所有荣辱的城市有种说不清道不明的情感，就像手里的权柄一旦握惯了，总是不愿意轻易的松开。

    雪停了，今天注定又是个好天气，只是这北京城的晴天，再在也不属于他。

    “咱们走吧”终于，袁世凯合上了帘子。

    马车在泥泞的道路上前行着，留下两道深深地车辙，但历史似乎早已注定，一代权臣不会就这样悄无声息的离去，半天后，马车突然停住。

    “老爷，前面来了两个人。”

    听到管家匆忙的声音，正在闭目养神的袁世凯突然睁开眼睛，眉头一皱，“外面什么人？”

    “不，不认识...”管家再三端详，说道：“好像是给老爷送行的。”

    听到管家的话，心况稍稍缓了缓，但又马上骤起波澜，这时候究竟会是谁来为他送行？他掀开车帘，望向了外面。

    出于谨慎，袁世凯没有下车，眼睛时刻打量着这两个突如其来的访客，他的心情有些起伏，对方眉角的生硬线条，很像是一位军人。

    “老夫足疾未愈，不能下车亲自相迎，多有失礼。”

    当叶开第一次亲眼见到这位影响中国历史走势的时代巨人时，这一刻，他的心情同样的难以保持恒定。

    “袁大人不用客气，下官良弼，听闻军机大人离职返乡，特来相送。”叶开没有介意袁世凯的推脱，开口向他道明了自己的来意。

    “原来是良大人，老夫躬自多谢。”袁世凯礼貌地回答道，盯着这张有些陌生的脸庞，他有些试探性的问道：“良大人相送，袁某喜不自胜，只是袁大人和老夫非亲非识，似乎...并无理由。”客套话过后，袁世凯推敲着话语，向叶开提出了他的疑问。

    “袁大人你忘了，光绪三十一年，袁大人向6军部举荐下官，饮水之恩，良弼不敢相忘。”

    当年尚且处于权力分配者的袁世凯，自然会对每一个有价值的人进行拉拢，这种事他做的不知多少，所以在那个事情，他倒是还真记得不太清楚。

    看着袁世凯不大甚解的模样，叶开没有继续解释，转而一脸遗憾的说道：“听闻袁大人被罢直，良某不得不道一声不公，袁公今此排挤出京，无异于国失重器，自墮壁垒，实乃我大清朝一哀。”

    “良大人此言差矣，老夫年过半百，早已到了知天命的年岁，也该享享桑榆晚景了，袁某今年新添了一个孙子，倒是有闲工夫逗弄一下稚儿，不用天天到军机房里值班。”袁世凯没有反驳，不动声色地向这位突然到访的军官陈述着自己归隐的决心。

    “既然如此，良弼只能自怨自艾，徒呼哀哉了，袁公一路走好。”没有多说些什么，叶开在马上抱拳示意。

    “借良大人吉言，天寒地冻，大人也请回吧。”在叶开的目送下，袁世凯的马车缓缓离开。

    “爷，这人就是袁世凯？！”

    瞧着袁世凯终于走远了，一旁骑在马上的韩春儿凑了过来，似乎还没有从刚才的问答中回过神来，“看着跟寻常老头儿没什么不同啊？”

    轻轻的笑在心里，叶开没有立即回答，而是在脑海中重新回味一遍刚才两人的对话，良久，他才回过头来。

    “春儿啊，你见过豺狼有吃素的吗，再怎么披着羊皮，还是一样会吃人啊。”

    望着已经消失在视线尽头的马车，逢场作戏也到了卸妆的时刻，叶开一脸玄机莫测的说道。