站在一旁的大皇子心里高兴,恨不能落井下石,让对方再无回京的机会。
周扬忍无可忍,站了出来,“臣愿跟随肃亲王前往岭南,为保护国家领土出一份微薄之力,望皇上成全!”
“好好好,我们大厦皇朝最不缺的就是骁勇善战的将兵们!周扬,你果不愧是周大将军的儿子,虎父无犬子…”
皇上忽然对上齐王那双如杀人般快要凝成实质的目光,心中一颤,想到周扬可是对方的心上人,如若他有去无回,周大将军失去一个亲生儿子,而齐王又失去了心上人,只怕到时两人真会联合起来造反,不可!不可!
皇上立时收住了赞扬的话语,语气忽转:“虽然如此,可我心中已然有了人选,便是之前七军联赛表现优异的薛…薛?对,薛志强!”
由于话语转得太厉害,皇帝一时忘记了那人的名字,本来就是随口一说…一旁的太监总管识趣即刻小声提醒,皇帝才硬生生把这话接下去。
薛志强本来也犹豫着是否请命与肃亲王一起同去,但想到家中怀孕的妻子,他犹豫了。如今既然皇上亲自点名让他去,他也没什么好推拒的,当即站了出来,跪拜答谢。
周扬当真没想到皇帝居然亲自点名要薛志强去,一想到薛志强所扮演的角色,他也就放心了。
不管战事如何凶险,只要薛志强真心护着肃亲王,必定能保肃亲王性命无忧,说不定能凯旋归来。于是,周扬也不再坚持请命了。
齐王憋在胸口的那口气才缓缓舒出来,回去一定要好好惩罚这个不听话的毛头小子,说自己做事冲动,他自己做事更冲动!
要换作之前,齐王说不定直接在朝堂上请求皇帝赐婚,把人娶了到西北去!
回到自己位置上的周扬,想到自己刚刚的举动有些鲁莽,偷偷瞄了一眼不远处的齐王,没看出有什么不妥,也就安心了不少。
下朝之后,周扬第一时间逮住肃亲王,邀他出去喝酒吃饭,其实主要目的还是开导他。肃亲王多么清明的一个人,又怎么会看不透周扬为他着想。况且刚刚在朝上,周扬主动请缨的壮举,让肃亲王感动不已,又怎么会拒绝对方呢。
两人在私密的包房里,你一杯我一杯的喝着闷酒,最后还是肃亲王没忍住,首先开了口。
“你说,父皇他…怎能如此狠心…让我去送死…难道我就不是他亲生的吗!为什么他的眼中就只有皇兄一人!难道我还不够优秀吗?过去他是宠爱我,可如今…为什么连半点希望都懒得施舍于我?”
都说男儿有泪不轻弹,肃亲王这下子把话说到了心坎里,眼眶都忍不住红了,他不过十七岁,还是个未弱冠的少年,受不了这么大的委屈。
周扬上唇碰下唇,就是说不出一句安慰的话。如今事已成定局,皇上的做法实在太寒人心。
“你放心吧,你母妃那里我父亲自会照看。薛志强是我的部下,我对他的能力很有信心。别看他有时候做人傻乎乎的,但领兵能力很强,是个当将军的人才。上次抗洪救灾的时候,你也大概领略到他的才干,相信他的为人。你要是遇到不懂的,或有有困难,尽管去问他。还有你那些暗卫,也带过去吧。身上多藏几件保命的暗器…”
周扬自己也说不下去了,怎么感觉像交代遗言似的…再看对方已经泪流满脸,在那里微微啜泣,一言不发,拼命灌酒…
肃亲王看着眼前这只按住自己酒杯的手,泣不成声。
母妃为了出战之事,与父皇大吵一架,反而被禁足。周家父子请缨出战,皆被拒绝,可见父皇决心之坚定。自父皇下决心以来,从不问自己意愿,也没有一句话安慰的话语,完全是赶鸭子上架的架势。
至亲之人有意逼害,曾疏远之人却仗义相助,果真是世事难料。
周扬无奈,本打算让对方宽心,没想到适得其反,反而让对方更加伤心欲绝。他拍了拍肃亲王的肩膀,把人从座位上扶了起来,打算送他回府。
却没想到这一出门,便碰见了薛志强。
站在门口的薛志强一脸惊慌失措,急忙解释:“我…我并非有意偷听,只是…刚好看到你们进来了,我想打个招呼,可是…我…”
哭得鼻子眼睛一片红的肃亲王毫无形象可言,上前揪着薛志强的领子说:“你就是来看我笑话的,是不是?是不是!”
周扬手疾眼快地捂住肃亲王的嘴巴,把两人都拉近进包间里。