21、第 21 章

br />     王德全的表情有些意味不明，驴唇不对马嘴的回道：“皇上今晚歇在景阳宫，中途有点事，把盛福全喊进去了。”

    景阳宫是沐贵妃一人独居，皇上在景阳宫的时候一向是不许任何人打扰的，今日偶然间传了盛福全进去……

    陆湘抬眼：“公公的意思？”

    “盛福全回禀了慈宁花园的事，那对狗男女保住了性命。”

    沈约和郑采女都还活着？

    陆湘的心情顿时松快一些：“皇上如何发落的？”

    王德全努了努嘴，罗平会意，开口说道：“今日他们两人是撞了大运了，盛公公进去禀告的时候，皇上本是有些薄怒，要盛公公即刻按宫规办，是贵妃娘娘开了金口，说郑采女看着一向老实，最是尽心伺候皇上，怎么会好端端地私会外男，必有蹊跷。皇上因此改了旨意，叫敬事房查清此事。”

    陆湘看向王德全，王德全笑道：“正是等着姑姑回来一起商议个办法！”

    查清此事？

    这可是个烫手山芋。

    先前去抓人的时候，王德全和罗平都没知会自己，这会儿上头说要审了，倒找上来了。

    陆湘知道，他们俩是瞧着自己很在意沈约，特意来探自己的口风。

    “我这阵子病着，精神不大济，王公公什么风雨没见过，这点小事，看着办就行了。”

    “这……”

    王德全和罗平对视一眼过后，干咳了一声：“沈约是外男，自然是我和罗平来审，但郑采女那边不得不劳烦姑姑，她是嫔妃，又怀着龙嗣，我们这些粗手粗脚的太监，若是去审，实在是怕吓到郑采女。”

    这话不无道理，后宫小主一向是由陆湘伺候。

    陆湘面上不愿意做这事，心里当然是乐意的。

    如果有转圜的余地，她想把郑丝竹和沈约都保下来。

    “那我就问一问，若是问不出什么东西，还是得劳王公公去请旨让慎刑司来查办。”

    王德全见陆湘松口，忙点头道：“这是应当的。”

    “人现在何处？”

    “沈约下了诏狱，郑采女如今安置在善岚苑。”

    已经送进了冷宫？

    “如今皇上既下旨彻查，郑采女未必就会定罪，她有身孕，王公公且叮嘱底下人不要轻慢。”

    罗平道：“姑姑放心，我遣了秋棠在那边伺候，她知道轻重。”

    “皇上有说什么时候复命吗？”

    王德全瞧出陆湘面有倦意，便道：“郑采女精神不大好，喝了安神药汤，想必今晚问不出什么，姑姑明日再去。”

    陆湘确实累了，先前一路冲到慈宁花园，又一路从慈宁花园冲到北苑，这路程跟在皇城绕了个圈差不多。这就罢了，还在承岚亭跟赵斐打机锋，当真是心力俱疲。

    既然王德全说明日也成，还是先回屋歇一晚再说。

    陆湘出了正厅往屋里走，不一会儿就看见玉漱坐在自己门口。

    “去歇着吧，明日还有得忙。”

    玉漱问：“明儿还有事？”

    “皇上有旨，要彻查慈宁花园的事。”

    “不用连夜查吗？”玉漱脱口道，语毕忙垂眸道，“从前在司礼监做事，多少听东厂太监们说过些查案的事，兵贵神速，一晚上的时间，不知道要横生多少枝节。”

    陆湘看着玉漱，猛然被她点醒。

    郑丝竹与沈约在慈宁花园被抓，必然是有人把消息递了出来，如果是他们俩却有私情还好说，如果他们是被陷害……幕后黑手要的就是将他们即刻处死。

    甚至算到了今晚皇帝歇在沐贵妃那里，这样底下人可以行便宜之权处置二人，但没有人想到，皇帝会有事传了盛福全，没有人想到沐贵妃会开口求情。

    如果他们俩当真是遭人陷害，幕后黑手今晚必定会有动作。

    可是这事又透着一点不寻常。

    玉漱能想明白的事，王德全不可能想不明白，东厂的人也不可能想不明白。

    那他们今晚为何不连夜审案？就算是把郑采女留到明日审，为何东厂不连夜审沈约，也要留到明日？

    陆湘略一思索，就想通了其中的关卡。

    上谕是什么？

    皇上说要查一查，可皇上为什么说要查呢？那是沐贵妃在一旁说了一句，皇上这才附和一句。皇上本意并不是想饶恕他们，只是想在沐贵妃跟前哄她开心。至于皇上怎么看郑丝竹和沈约……郑采女与沈约在慈宁花园私会，本身就是犯了死罪，即便是查案的时候攀扯出了其他人，他们俩也免不了死罪。

    更何况，沈约区区一个六品起居郎，郑丝竹区区一个八品采女，替他们翻案有什么好处？宫里没有那么多好心人，损人不利己的事，做的人不多，不损人也不利己的事，没有人做。

    一个沈约，一个郑丝竹，死了也就死了。

    为他们的命费工夫，不值当。

    当然，他们可能并不像陆湘这般分析那么多，很可能只是去景仁宫请旨的人，在面圣的短短一瞬，已经揣摩出了皇帝的杀心。

    “姑姑，您的脸色瞧着不大好。”玉漱小声道。

    陆湘回过神，“去给我倒杯茶，要浓一些的，你也喝一碗，咱们即刻就去善岚苑。”

    “是。”玉漱匆匆离去。

    陆湘进了屋，取了一件有些厚度的披风，又找了一个香囊，装了些提神醒脑的香料进去。

    她虽然容颜如初，这百多年了，作息非常稳定，哪里像今日这般劳累？

    等到玉漱奉茶过来，浓茶入心，方才精神了许多，带着玉漱往善岚苑去了。

    敬事房在西、善岚苑在东，这一趟路着实不近。

    好在玉漱提着宫灯在前，陆湘只管走路倒还松快。

    善岚苑跟前几日陆湘过来的时候已经大不一样，光是门口就站了七八个把守的人。

    见到有人上前，便呵斥道：“什么人？”

    玉漱当先一步，走在前头：“是敬事房的陆姑姑，奉旨过来查问郑采女。”

    “原是陆姑姑和玉漱姑娘，不过这么晚了，是要连夜审问吗？”

    玉漱还没说话，后头有人嘀咕一句：“不是说了明日再来吗？”

    “皇上既然把差事交给了陆姑姑，什么时候审当然是姑姑说了算，难不成要你们指派？”玉漱斥道。

    “姑姑息怒，那是新来的，嘴上没把门，我一会儿好好训他！”守门那人倒是懂事，配笑着结果玉漱手里的灯笼，“两位里头请。”

    玉漱转过身，陆湘点了一下头，当先进了善岚苑。

    冷宫之所以叫做冷宫，就是因为冷清。

    今日善岚苑倒是一改往日冷清的风貌，里里外外亮着灯笼，看起来与别的宫室没有两样。

    “姑姑，郑采女在偏殿。”

    想是有人传了话，秋棠从里头匆匆迎了出来。

    “郑采女睡下了吗？”

    秋棠摇头，“小主看起来不大好，一会儿哭，一会儿笑的，先前送了一次饭，小主一口没吃。”

    “饭呢？”陆湘问。

    秋棠没想到陆湘会问饭，迟疑了一下，挥手让旁边的小太监端过来。

    一碟黄瓜，一碟碎肉，还有半碗锅底舀起来的饭。

    陆湘看了秋棠一眼，却是玉漱开了口：“陛下既然要查，小主便没有定罪，她怀着孩子，不可平白减了份例。”

    秋棠垂下头：“我一直陪着小主，饭食都是外头的人送来的。”

    “你亲自去一趟尚膳监，叫他们按往日给郑采女的份例备好送过来，就说是我说的。”

    “知道了。”秋棠领了命便出去了。

    玉漱见陆湘站在院子里没有动，问：“姑姑，咱们不进去吗？”

    “等等吧，总要让她歇口气，吃点东西。”

    “嗯。”

    玉漱没再多言，倒是去正殿里搬了把椅子出来。

    陆湘没想到她这般细致。

    她今日真是累了，刚才从敬事房走过来，脚又酸又疼。

    约莫在院子里等了一炷香的功夫，秋棠才回来。

    “姑姑，饭菜都按份例备好了，坤宁宫今日没传燕窝，给郑采女端来了。”

    “开门吧，进去摆饭。”

    “是。”秋棠领着传膳的宫人进了偏殿，等摆好了，方才过来请陆湘。

    “我进去陪郑采女说会儿话，你们俩在门口等我。”

    “是。”

    秋棠紧张道：“姑姑要当心，我……我瞧着郑采女今日受了刺激，先前有个小太监离她很近，她还挠人。”

    陆湘思忖了一下，“这样吧，玉漱跟我一起进去，拿纸笔做好记录。若有什么变故，秋棠你带人进来。”

    “是。”秋棠和玉漱一起应道。

    玉漱很快取了纸笔，走到前头替陆湘推开门。

    善岚苑的偏殿很宽敞，但如此宽敞的屋子只在摆着饭食的桌上点了一盏灯。

    “姑姑，小主在里头屋子里。”秋棠道。

    “我知道了，你下去吧。”

    秋棠出了偏殿，将殿门虚拉上。

    玉漱手脚麻利，片刻功夫就把偏殿中的其他灯烛全点上了。正欲进屋里头去点灯，陆湘道：“先别进去，我跟她说几句。”

    陆湘走到卧房，借着外面的光，看得出榻上躺着一个人。

    “小主。”陆湘喊了一声。

    榻上的人动了动，没有吭声。

    陆湘走过去，坐到榻边：“小主，该用膳了，备了你最喜欢的人参鸡汤。”

    榻上的人猛然抖了一下，过了一会儿，才用颤抖的声音喊道：“姑姑？”

    “是我，我来看你了。”

    “姑姑。”郑采女一下从榻上坐起来，抱住陆湘，忽地大哭起来。

    陆湘不喜与人亲近，可她知道郑采女已经撑不住了，不但没有推开她，反而安慰似地拍了拍她的肩膀。

    待她哭累了，陆湘方才扶着她起来：“先别哭了，我陪着你吃些东西。”

    郑采女本就是有孕之人，体力不济，今日遭此重创，先前哭闹一阵，已经是耗尽了心力，此刻陆湘扶着她，她整个人歪垂着，好像一只断线风筝似的。

    落座之后，郑采女茫然睁开眼睛，望了一眼桌上琳琅满目的饭菜，苦笑了一下：“姑姑，这就是我的断头饭吗？”

    “不是。”陆湘替她舀了一碗鸡汤，“你先吃，吃完了我们再说话。你放心，今日来的是我，而不是别人，说明事情还没有到那一步。”

    郑采女望着陆湘，似乎有一点懵懵懂懂的，但她还是顺着陆湘的意思端起了碗，喝了一口。

    “真鲜。”

    陆湘见她胃口不错，给她添了半碗饭，又夹了些菌菇、肉丸，郑采女接过碗，吃得极香，后来倒不必陆湘帮忙，自己又添了一碗饭，将桌上的菜吃了个七七八八。

    放下碗，郑采女脸上又浮现出先前那种苦笑。

    “当真是命贱。中午吃一口菜就要吐一口出来，现在知道往后吃不着了，竟吃得这样香。”

    “今儿尚膳局还给小主呈了燕窝过来，小主一边吃着，咱们说话。”

    郑采女看着那盏燕窝，晶莹剔透、根根分明，成色比她平时用得那些好太多，连里头洒的红枣，切成两半也比她平日吃的红枣大。

    看着那盅燕窝，眼泪从郑采女眼中落了出来。

    陆湘心中叹口气。

    对这郑采女，陆湘谈不上多亲近，倒是她每回见到陆湘都亲热得不得了。初时陆湘以为她只是单纯的想让陆湘多帮她在敬事房找些秘录典籍，好助她在皇帝跟前邀宠。相处久了，陆湘才明白，这郑采女以媚侍寝，宫中嫔妃多看她不起，并不远与她来往，跟她位份差不多的又都是竞争敌手，不敢亲近。是以她把毫无威胁的陆湘当做了一个可以结交的人选。

    尽管陆湘明白自己只是郑采女的一个宣泄口，可是面对着这样一个对自己毫无敌意、每回见面都亲亲热热的人，陆湘实在讨厌不起来。

    “我总劝你行事要沉稳些，不可冒进，你总不听，如今闯下祸事可怎么收场？”

    郑采女闻言，猛然抬起头看向陆湘，眼眶里的泪水更多了。

    玉漱本来已经蘸了墨，听闻这一句，到底没把这句写下来，重新把笔放了回去。

    “姑姑，你知道我是被人害的！”

    陆湘看着她泣不成声的模样，拿了帕子递给郑采女，又给玉漱递了眼色，示意她继续写。

    “你是自己要去慈宁花园，还是别人叫你去的？”陆湘问。

    郑采女抽泣了一会儿，待哭声稍止，方才说：“是我自己去的。”

    “为何要去慈宁花园？”

    “我听说慈宁花园宝相楼供奉的佛像求子很灵验，所以我过去……”

    陆湘蹙眉，嗅到了一丝不同寻常的味道。

    她在宫里呆了这么多年，从来没听说过宝相楼的佛像能求子。

    “这传言是谁告诉你的？”

    “是……”郑采女疑惑地看向陆湘，“这不是宫里人都知道的么？韩德妃能生两子，就是因为她常常去宝相楼礼佛。”

    陆湘只觉得一阵头疼，“韩德妃之所以常去宝相楼礼佛，是因为慈宁宫的尹太妃是她的姨母，所以才会经常去慈宁花园。你说宫里人都知道，我在宫里呆了……十几年，玉漱在宫里呆了五年，我们俩都从没听说过宝相楼求子的传闻。”

    郑采女望向玉漱，玉漱停下手中的笔，朝她点了点头。

    “那……怎么会……怎么会……”郑采女的唇上下翕动，口中语无伦次。

    陆湘见她这般，问道：“这个传言，到底是谁跟你说的？”

    “不是……谁跟我说的……是……”

    见她依旧说不清，陆湘又换了种问法：“那你第一次听说这个传言是在哪里？谁跟你说的这个传言？你别着急，仔细想想。”

    “是……是芸香，芸香同我说她去尚膳监领饭的时候听到钟粹宫的宫人在议论，李昭仪最近常去慈宁花园，就是想效仿韩德妃，为皇上生育皇子。”

    芸香？

    芸香是郑采女身边的大宫女，自郑采女进后宫就是芸香在伺候。

    宫里自来都是主仆一体，只有郑采女好，芸香才能好。

    大部分情况下，宫女太监不会背主，但不是绝对。

    只有审过芸香，才能知道这传言到底是别人特意说给她听的，还是她自己编造的谎话。

    “芸香的事，你跟王公公或罗少监提过吗？”

    郑采女茫然摇头：“我根本没有同他们说话的机会。”

    那倒是。

    今晚在慈宁花园抓人，王德全也好，罗平也好，都是在背后指挥，出面抓人、关人的都是东厂的人。

    “这事我会吩咐下去，让他们查一查芸香。我再问你，今日来慈宁花园的事，谁知道？”

    “芸香知道。”

    事情又落到了芸香身上……陆湘想了想，又问：“除了芸香，还有别人知道吗？”

    郑采女蹙眉深思，“我这阵子一直为此事担忧，怕李昭仪生的是皇子，我自己生了皇女，所以……除了芸香，苹香也知道我在琢磨去慈宁花园的事。”

    “如今你不必侍寝，为什么大白日的你不去慈宁花园，偏偏要晚上过去？”

    “我……我怕别人知道我求子的事，所以想等着天黑了悄悄过去。”郑采女越想越觉得悔恨，说着说着便又大哭起来。

    玉漱见陆湘问得艰难，放下笔劝道：“小主且镇定些，姑姑和我既然过来问话，事情便或有转机，你想起来的事情越多，洗刷冤屈的希望就越大。”

    郑采女听着玉漱的劝慰，抬眼看向陆湘，止住了哭泣，努力地回想道：“是芸香！我原是想午睡过后来的，后来芸香说太妃们每日睡得早，一入夜慈宁花园就没人了，不如晚上过去，省得被人打扰。”

    芸香果然是有问题的。

    她这边力劝郑采女晚上来慈宁花园，那边转头向敬事房告密。

    也只有芸香，才能知道郑采女出门的准确时间。

    陆湘抬眼，玉漱正好也朝她看过来。

    “去吧，叫他们把芸香带过来。”

    玉漱颔首，将纸笔挪到陆湘跟前，“姑姑放心，我自己过去拿人。”

    这话一出，陆湘对玉漱更加赞赏。

    不管什么事情，经手的人一多，可以做手脚的地方就多了。玉漱自己去提人，别人既不知道她要去做什么，自不会出差错。

    “你再想想，除了芸香，苹香知不知道你几时出门？”

    “苹香也是在我殿内做事的，我出门她知道。”

    “也知道你是去慈宁花园？”

    郑采女垂眸，“这几日我一直在琢磨这事，虽然没跟她说过，但我跟芸香说的时候并没有避开她，想是能猜到的。”

    苹香……

    陆湘在心里记下了这个名字。

    “你认识沈约吗？”

    郑采女愣了一下，旋即点了一下头。

    这倒是出乎陆湘的意外，方才听了那么多，她以为，沈约和郑丝竹互相不认识，是分别被人陷害骗到了慈宁花园。但她没想到，郑丝竹居然说认识沈约？

    莫非他们俩并不是平白无故地被设计，而是有由头的？

    “你怎么认识沈约的？”

    郑采女低下头，过了会儿，才懦懦道：“姑姑，我可以告诉你，可你能不能别记下来。”

    陆湘见她这般模样，放下了笔。

    “你说吧，我捡要紧的记。”

    郑采女闷了一会儿，方才嘀咕道：“这宫里就那么几个男人，沈约长得俊，大家面上不提，其实都是知道的。”

    什么？

    陆湘万万没料到郑采女会说出这么一番话。

    她忽然觉得郑采女其实也没那么冤，就这么几句话，定死罪是够了的。

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