第12章

病故了。宋万福拉扯着五个没娘的孩子过日子，在外当爹，在家做娘。饱含人世辛酸，在那坎坷泥泞的生活路上，苦苦地跋涉了十五年后，大儿子已到了婚娶的年龄。他东挪西凑。好歹算给成了家，谁知媳妇过门就分了家。眼巴巴看着一家人分成两半，他把泪水咽到肚子里，咬紧牙关，仍然领着孩子们过着苦涩的时光。好不容易把拉下的饥荒堵上，二儿子又起来了……

    等轮到老四时，姑娘的身价不知怎的也长了猴。原来的七百元娶来个媳妇，现在递过一千六七人家还不肯。不给办？那是老人没正事！办？他也是无能为力了呀！无奈，他用五分钱的高利贷抬钱，总算给儿子圆满婚事。

    四个儿子，四房媳妇，可娶来的媳妇，就像开锅炒着的苞米花，熟一个，蹦一个。可怜他操劳了大半生，末了背一身的外债，却连可吃饭的地方也没有。栖息了几十年的老窝也被儿子占了，他只能领着女儿去生产队借居。

    1970年，为了求条生路，他从大舅子那赶来了两只羊。人都说绵羊是一本万利，谁知好梦不长，他的羊前脚赶进家，大队的小分队紧跟着追了来。他们喊着“要砍掉资本主义尾巴”的口号，硬是把羊赶到了大队。不分三七二十一给美餐了。

    穷急了的宋万福，两眼冒火，斗胆闯进大队去说理。大队支书告诉他，这叫“宁要社会主义的草，也不要资本主义的苗”。穷气横生的宋万福哪听这套，大吵大骂，最后惹恼了一个包队干部，给他扣上了一顶“现行反革命”的帽子，狠狠批斗了一顿不算，还把他的四个儿子弄到大队，对他们进行了一番“阶级教育”。四个儿子“觉悟高”，大会小会，自告奋勇地出来揭发他。父子间的界线就是在这种情况下划清了。

    前两天，大儿子苫房没人，儿子媳妇把他叫去。虎毒不吃子，他当然要一心朴实地去帮儿子。昨天苫房时，突然从房子上滑了下来……四个儿子还算不错，好歹把他送进了医院，回去又把他与女儿苦心喂大的两头猪给卖掉，住院费自然也就有了。

    俗语说：养儿为防老，他养的儿子却在害老。宋万福啊宋万福，你难有千万，福从何来？

    走廊上，王坚和陈爱中踱着步子。

    “老人太可怜了。”王坚说。

    陈爱中点点头，说：“我们能为他做点什么呢？”

    “爱中，”王坚将手搭在他的肩上，说：“他们虽是父女两个，翻身倒尿，我看一个小姑娘也不大方便。”

    “你的意见是咱俩来？”

    “嗯，我负责白天。”

    “好！晚上我包了。”

    这天中午，王坚走进宋万福的房间，只见他眼窝浸着泪水，两眼直直地盯着顶棚。或许他在回想劳累了大半生的穷时光，或许他在希冀着能走的那一天，或许他是在盼着儿子的到来，或许他是在想着死去的老伴……是啊，他应该有个安静幸福的晚年，哪怕在遐想中！

    为了不打断老人的思路，王坚拿起地上弄脏了的被单子，悄悄地退了出来。

    这是三伏天。中午的太阳，挂在上空，阳光直射而下。地上，好像着了火。空中，浮现蒙蒙的灰气，空气实在憋得慌。

    沟边的白杨树，像得了重病一样，叶子下垂着，就连树枝儿，也一动不动。

    王坚蹲在房后，边洗单子边抬头看着天。天色闷热得愈加厉害，暴天过后大雨来，该不是要下雨吧？

    “王坚，你怎么跑到这来了？”

    陈爱中穿着半截袖白布衫从后门跑了出来。

    “有事吗？”王坚站起来，边用手扯着贴在身上的海军衫边问。

    “哪有那么多事！”陈爱中说着，忙伸手与王坚一起拧着单子上的水。他告诉王坚，说：“昨天下午，李院长去宋大爷那个屯子看病人，顺便找到了他的四个儿子。他们承认了自己过错，说今天下午来看他们的父亲。”

    “我就觉得他们有想得开的时候。”

    “不是你觉得，是李院长说服教育有方。”

    “那当然！”

    “王坚，你看这天，不是好热。一会儿非下雨不可，你今晚就住在这吧。”

    “到时候再说吧。”

    “这回你再与我打别，以后咱俩互不相识。”

    “你还用费劲吗？”

    两个人说罢，又都忍不住笑了起来。

    上班时，两个人被李大年叫住了。平日里一贯开朗幽默的李大年，此时他的脸色，比外边的天还要阴沉。两个人相互对视了一下，都不知道发生了什么事。王坚极力搜索着一上午所干的事，他不知自己错在哪里。

    “坐下。”李大年挥挥手，然后转向窗外，凝神望着什么，一语不发。

    “院长，上班时间到了，有……”

    “不忙。”李大年严肃地打断了陈爱中的话。他慢慢转过身来，声音变得非常低沉，他说：

    “王坚，事到如今，我就直说吧。你们大队书记给公社革委会打来了一份报告，说你们那里缺少文化人，加上你有什么偷亲的错误，非往回要你不可。前几天，公社领导找我谈过，我没答应他们。谁知道他们竟以革委会的名义与县卫生科联系上了。今天上午，卫生科的领导又给我来了个长途，他们批评我私心严重，要我面对现实，勒令我将你退回去。”李大年紧锁眉头，习惯地把镜子摘下，他今天没穿大褂，只好用手擦着镜片，说：“他们说这是为了适应农村的文化需要。哼！不过是一种变相的整人方式！我已和科里阐明我的观点，让我当院长，我就得说了算，我决不允许任何人以任何手段来瞎指挥我的战场！如果不用我，我情愿做一名医生。”

    如沉雷灌耳，王坚木然地立在了那里。

    窗外，天阴得和锅底一样。随着一声巨响，一道闪电划破了上空，瓢泼大雨直上而下。王坚抬起头，目不转睛地望着窗外那白茫茫的天地。

    李大年戴上眼镜，走近王坚，拍着他的肩膀，语重心长地说：“王坚，这事怪我，是我无能为力。坚强些，只有坚强的人，才是真正的生活强者。”

    王坚慢慢地转过身来，对着李大年深施一礼，说：“谢谢你，李院长。”他走上前抓住惊愕中的陈爱中的手，说：

    “爱中，用心学吧！宋大爷儿子没来，你别忘了去照顾他，拜托了。”

    外面，风越刮越紧；雨越下越大。风助雨势，雨助风力，拧着劲儿的下着。

    王坚冲出医院，消失在白茫茫的雨雾中。

    ……（未完待续）