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让心跳节拍猛地乱了一下。

    船越来越近，锣鼓震天，船头的傅衡忽然大吼一声，红船上的人忽然一齐发力，龙舟像箭一般冲了上去。

    “啊！”楼上的夫人忍不住叫起声来，继而及时捂住了嘴巴。

    此时其他人哪里还想着这是谁，自己都恨不得把压在嗓子眼的声音高声尖叫出来。终点就在前方，傅衡这艘船在这速度里眼看就要逼近第二名。渐渐赶了上来，所有的人都摒住了呼吸，等待着冲向终点的那一刻。

    “向前冲！”一声暴喝从傅衡嘴里发出，本已缓下来的船员又勃发了干劲，船再一次如箭一般向前冲去。

    “啊，冲过了，冲过了。”楼上有一位夫人终于忍不住尖叫起来，尖叫之后激动的眼泪潸潸而落——她的儿子，就在船上。

    船冲过了终点，傅衡立在船头。神采飞扬。而船上的官宦子弟队员，全都欢声雷动。其他的船队，俱都是历年富有经验的队员。他们这支组队不久全是纨绔的船队。能取得第二名，这在以前想都不敢想。虽然很累，胳膊都快要抬不起来了，但身体里沸腾的热血，却是他们从未感受过的体验。

    船缓缓停下，划到岸边上了岸，岸上的官员都迎了上去。对第一名的船队鼓励了几句，他们便转向了第二名上岸的队员。

    “好儿子，好样的。”各自拍打着儿子的臂膀。父亲们激动得胡子都颤抖了。

    苏侯爷则无声地拍了拍儿子的肩膀，没有说话。傅衡却抬起头来。向楼上望了一眼。

    “苏夫人、李夫人，让他们都上楼来吧。都是自家孩子。没什么可避讳的。”说话的是别驾葛夫人，那位曾经调戏过李文婉和薛五娘的葛公子的母亲。葛公子那次事之后被父亲训斥了一通，关在家里许久，这次借口参加龙舟赛，这才被放了出来。

    听到这句问话，苏夫人没有作声，用眼睛看了看李夫人。她知道葛夫人于那次的事后，曾向李家提过亲，求娶李文婉，却被李夫人拒绝了。

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    听雨大概也是想明白了这一点，紧紧咬着嘴唇，眼睛瞟着傅衡，心里作着激烈的思想斗争。这事她做得并不机密，查是很容易查的，只需把马婆子和李婆子叫过来训斥几句，就什么都清楚了。

    现在公子不理自己，或许就是在给机会让她承认错识。承认了错误，看在主动认错的份上，没准就轻饶了她。

    可她想赌一赌。赌的就是自己在公子心目中的地位。如果公子心里有她，念着这八年的情份，处罚的便应该是老王和两个婆子，借他们三人来敲打她。至于她，最多自己背着人斥责几句便罢了，当众必然会给她留面子。

    如果她现在傻傻地当众承认了错误，公子想不惩罚她都不可能。重罚不会，轻罚总免不了的。而这回做的事，不就是想给绿竹一个下马威吗？现在她好好的，自己却受到惩罚。不管是重罚还是轻罚，都平白让她看了笑话。

    所以，这个错无论如何，是不能自己承认的。

    拿定主意，听雨心定了许多，抬起头来向外面张望，希望李婆子和马婆子不要被张管家那么轻易攻下；或是祸水东引，把责任推到老王身上去。

    张管家作为这个宅子的总管，也是有几分能耐的，动作极为迅速。等傅衡喝了三碗粥，放下筷子时，他便已经回来了，前后没用两盏茶功夫。

    “说吧。”傅衡用吴嬷嬷递过来的手帕擦了嘴和手，开口道。

    “是。”张管家也不看听雨，直接禀道，“昨晚听雨姑娘找到老王，说要给绿竹一个下马威。老王当时正为绿竹抢他的饭碗而生气呢。听得听雨姑娘的要求，两人一拍即合。当即定下了计谋。昨晚吴嬷嬷带着绿竹去了一趟小厨房后，老王便命马婆子和李婆子将食材全都搬走，搬了半湿的柴过去，虚掩了门；又命两个婆子早上迟一些再到厨房去。”

    傅衡转过身来，冷冷地看着听雨，道：“听雨，你有何话要说？”

    “公子，我……”听雨张嘴想要辩驳几句，可证据确凿，根本无从辩起，再加上看到傅衡冰冷的目光，似乎公子都明白，不由得嚅嚅地停住了口。

    “你不说，我来帮你说。”傅衡冷笑一声，“哼，真不愧是大宅门里出来的人，这心机可真够深沉的，使出的计谋还一计套着一计，非得要让绿竹受罚不可。”

    他转过目光来，冷冷地盯着听雨，道：“我给你分析分析，你看看说得对不对。首先呢，今天一早绿竹到了厨房，你如果想好了要置她于死地，必然要让人撞见她到厨房。这个时候，你就可以诬陷她为贼人，偷了厨房的东西。别的不说，趁我不在家，先把人抓起来绑着，百般的羞辱，那就足够出你心头一股恶气了。

    不过，大概你一来不想这么害人，二来也想着这绿竹是我带回来的，又作了我的专用厨子，必然得我信任。诬赖她偷东西，她锁着门，赃物又塞不进她的院子里，这事到头来容易弄巧成拙。要是我疑心一起追查起来，你自己反倒惹祸上身。是也不是？”

    听雨脸色变得苍白，看着傅衡，跟看见鬼一样。公子到底是什么人？自己心里是怎么想的，他为什么竟然一清二楚？

    傅衡接着道：“好，既然没把她当贼捉，那就让她受到责罚吧。于是当绿竹看着那虚掩的门，害怕承担罪责，不敢进去，非得找到人，才到厨房去做早餐，误了上早餐的时辰，你就可以借此抓住她发作一通，斥责一顿，给她一个下马威，让她害怕你，我说的对不对？”(未完待续。)