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小厨房里，捣鼓着做菜。至于做什么菜，绿竹根本没想去打听。倒是柳儿为她着急，去那周围转悠了好几次，被绿竹说过之后。说这样做便是赢了也让人说闲话，她这才作罢。

    而绿竹从正院出来的那一刻起，便一直在做一样东西，那便是素菜。她前世曾随朋友去庙里烧香。在一家尼姑庵里吃过一顿素斋，至今对于那素斋，她都还念念不忘。她总感觉，做得好，这素菜做出来的味道。也并不比肉食的味道差。

    可偏偏三位教习教了她许多菜肴，大菜小菜无数。素菜也是教过的。不过也不知是三位教习本身不擅长，还是这时代没有僧侣，对于素菜的研究不如中国历史那么精道。总之对于素菜的做法，他们教的不怎么样，绿竹学的也不怎么样。这会儿要把豆腐做出肉味道来，对于绿竹来说，实在是一件让人头疼的事。

    不过，老爷子给她的食谱里，倒是有一道罗汉全斋。即是把发菜、冬菇、冬笋、素鸡、鲜蘑、金针、木耳、熟栗、白果、菜花、胡萝卜、豆腐、腐竹等在砂锅中烩作一锅。

    老爷子在食谱里描述，说这道斋菜色彩斑斓，滋味独特，口感香醇，食而不腻。不过绿竹一直没有做过。这会儿想要练练。却一下又凑不齐食材。再说，老爷子给她留下的这食材就这么些，拿出来用用就没了。为了一个无可无不可的第一名，她舍不得拿出来。

    “绿竹，你来。”柳儿敲门跑了进来，神神秘秘地将绿竹拉了过去。“你说过之后。我可没去秦威和孙强的小厨房外转悠。不过刚才凑巧路过，孙强那里打开了门，我闻到了股浓郁的香气。他做的一定是肉食，好像还是红烧肉。绝对不会有错。”

    “肉？”绿竹一愣。

    其实以这位客人的情况看，他除了肉菜，别的应该都不喜欢吃。比赛时作评判的，毕竟是这位客人。做他喜欢吃的肉菜，那是投其所好，是最恰当的做法。至于这位客人身体会成什么样。也不是这一顿肉食所能决定的。因此也不会负太大的责任。所以孙强这样的做法，无可厚非。

    但绿竹自己，却是坚决不会做肉食的。在她看来，作为一个厨子，首先关注的应该是食客的健康，在有利于他健康的基础上，再在口味上下功夫。

    只是……

    绿竹看看自己面前做失败的豆腐，摇了摇头，叹了一口气。

    柳儿还从来没有见过神情沮丧的绿竹。不过她知道，绿竹做什么菜是不能打听的；什么题目自己也不知道，也帮不上什么忙。当下拍拍绿竹的肩，安慰道：“别急，慢慢来。还有两天半的时间呢。

    其实素菜的品种是很多的，按照制作的方法，大体可分为三种。一是卷货类，即用油皮包馅卷紧，淀粉勾芡后烧制，如素鸡、素酱肉、素肘子、素火腿等；二是卤货类：以面筋、香菇为主，烧制而成，如素什锦、香菇面筋、酸辣片等；三是炸货类：是过油煎炸而成，如素虾、香椿鱼、小松肉、烙炸盒等。

    绿竹会做的大概也有十多种，但要说所做出来的味道要比肉食的味道好，却是不能。做得精巧、味道好的，也就是那么四、五种，凑一桌素斋是没有问题，可她总感觉如果不能以假乱真，就不能赢得这场比赛。

    在厨房里闷头想也想不出来，绿竹送走柳儿，自己转身锁了门，慢慢在到山边散步。自从老爷子的那本菜谱被封在里面，遇上烹饪上的难题，她总喜欢到这里来走一走。似乎离那本书近一些，就能解决问题。

    “咦，李大哥，你在这里做什么？”不经意间走到了大厨房，却见李维柱正在那里将几个簸箕一字摆开，似乎准备晒什么。而脚边的桶还冒着热气。

    “做豆酱。”李维柱的性格跟秦威有些相似，平时沉默寡言，遇上不想理的人，便直接不理。不过还好，他对绿竹的态度一向还不错。

    绿竹这才想起山庄的酱料，都是三位教习领着李维柱、赵虎自己做的。自己还来帮过几次忙。见李维柱不愿意说话的样子，她便也不再作声，直接动起手，帮着李维柱将煮熟的豆子倒到簸箕里，摊开后端到太阳处晒。

    “绿竹，你不是要参加比赛的吗？怎么会跑到这里来帮忙？”赵虎从大厨房里搬出一堆来，一见绿竹便喜笑颜开。他性格开朗，一向对绿竹好，这两年多来相处得极好。

    “比赛安排在两天后。”绿竹道，“我做菜做烦了，出来散散心，正巧遇上李大哥晒豆酱，便帮一把。”

    赵虎见她有些没精打采，本想问问遇上了什么难题。但想着她这是比赛，帮了忙没准被人拿着错处，反而不好，便转移话题，抬了抬自己手上的东西来，“来，帮把手，将这些东西拿出去晒晒。”

    绿竹接过他手上的一只桶，往里看了看，见全是瓶瓶罐罐，好奇地问这是什么？”

    “各种调料。有些东西放久了，我怕长虫。趁着这太阳好，把它们都拿出来晒晒。”

    绿竹随手打开一个瓶罐，往里瞧了瞧，发现原来是胡椒。打开另一个袋子，却又是淀粉。此时没有风，太阳正大，晒一晒倒是正好。当下帮着把所有的瓶罐拿出来，放到井台上，又把盖子一一打开。

    “咦，这红红的是什么？”绿竹看到一些紫红色的米，闻起来微微有一点酸气，用手指轻轻一捏就断成两截，不由得奇怪地问。

    赵虎伸出头，往罐子里看了看，摇摇头：“不清楚。这是郑管事上次买回来的米。买回来就扔那里了，也没说做什么用。我本想用它来煮一次饭试试。但就这么一小罐，煮煮就没了，也没敢动。”

    说完朝不远处的李维柱一歪嘴：“要不你问问你李大哥，没准他知道。”

    李维柱跟郑管事的关系，一向有些奇怪。有一次绿竹忍不住好奇，向赵虎问了一次，才知道李维柱是郑管事的儿子，后来随母亲改嫁，姓了李。

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