微微抬头看着那些火堆上空正在飘散的浓烟“他们同样是勇敢的士兵,罗马人应该为拥有这样的敌人感到自豪。”
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透着奇怪味道的浓烟随风向着曼德索城里飘去,这中人欲呕的味道和其中可怕的含义让问到这气息的科尼亚人感到畏惧恐慌。
曼德索城下一战,让一个扑朔迷离局面多变的战局最终以科尼亚人的惨败告终。
当决定突围的时候,阿诺伊知道这场大战自己已经失败,不论是否能安然的渡河返回科尼亚,自从亚尔斯兰王时代时奠定下来的科尼亚人对罗马人的优势,已经随着自己的惨败而彻底丧失。科尼亚将近百年的骄傲已经在曼德索城下荡然无存。
阿诺伊从没想过自己会落得这样的结果,当他走在城堡里那些痛苦呻吟,甚至因为巨大的疼图而叫喊着让别人给自己一个痛快的伤兵中时,他感到踩在脚下的的地板上粘糊糊的血水正在向着他的心底里渗进来。
他一直默默的走着,直到终于在一个房间里停下来。
回头看着跟在身后的那个小宦官,阿诺伊微微示意他走到自己面前。
看着那张脸他的嘴唇轻轻动了动,却最终没有说什么。随着一声衣衫撕裂的声音,阿诺伊已经撕扯开那个宦官的衣服,就在把他按倒在地的同时,阿诺伊疯狂的从身后向着那具瘦弱的身体发起了进攻!
一声声的喊叫从房间里传出来,那些等待在门外的部落将领们不禁面面相觑,他们不知道苏丹为什么在这个时候还有心情干这个,不过即便再次遭遇了巨大惨败,可他们知道苏丹依旧是在这座城市里拥有最多军队的人,所以尽管很多人的心中已经蠢蠢欲动,可他们还是小心翼翼,不敢露出任何异样。
阿诺伊已经不记得自己是第几次把那个宦官按在身下了,他从宦官的呻吟声中似乎听到了那个让他怎么也无法忘记的罗马女孩的声音,这让他不禁从心底里迸发出一阵充满肆虐的疯狂!
随着宦官已经变了腔调的喊叫,阿诺伊在用尽全力的一冲后忽然后退,他顺手抓起扔在地上的弯刀,就在那宦官还没有从之前的冲刺中清醒过来,伴着弯刀狠狠劈下,他的头颅已经从半跪的身体上翻滚落地,一团血浆直喷地上。
阿诺伊不住的喘息着,他抓起旁边的衣服擦拭着满是汗水的身体,然后扔掉弯刀向门外走去。
将领们微惊的看着房间里那具没了头颅的裸露身体,不过苏丹虽然依旧略显喘息,却已经十分稳健的声音打断了他们:“让司库官把所有粮食都聚集起来,我想我们要守上一段时间了,我不想看到我的士兵因为抢粮发生冲突,”他的眼睛在那些将军们脸上划过,在看到那一双双似乎透出愤怒的眼睛时,他依旧继续说下去“按照我的命令,所以部落军队都要在城堡里有各自营地,我的亲兵队和苏伊坦的军队会守卫内城。”
说到这里阿诺伊心底里暗暗叹息一声,在他心目中原本应该是做为援军的苏伊坦,不但没有成为他胜利的希望,反而成为了催化他失败的根源,虽然那些渡河的苏伊坦的军队已经和他的亲兵队以及之前的后卫被他掌握,但是阿诺伊知道,现在一切都变得不那么重要了。
为了能够控制所有部落军队,他不得不下令收集起所有粮食,这固然是如他所说为了防止长期的守城做好准备,更重要的是只有这样才能牢牢的控制住那些蠢蠢欲动的部落将领。
“我们不会就这么被罗马人包围的,我们一定能想办法突围,”阿诺伊用一句不知道是安慰自己还是安抚手下的话结束了这次训示,然后他吩咐仆人把那具身首异处的尸体从房间里抬走,随后转身进门,倒头就睡。
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公元一一九一年四月一日,罗马人开始攻城,在富有经验的克莱蒙斯将军的带领下,罗马人开始有条不紊的在曼德索城下挖掘壕沟和建造护墙,随着逐渐向城下逐渐靠近,罗马军队那可怕的攻城车也不停的对着坚固城墙展开一轮又一轮的猛烈进攻。
科尼亚人显然明白自己已经失去了突围的可能,他们开始拆除城堡建筑上的大块石料加固城墙,同时因为被围的绝望,科尼亚人开始杀戮城中幸存的罗马人。
“让那个罗马小子明白,杀那些人的是他而不是我,”阿诺伊看着被用绳子绑成一串押上城墙的罗马人,面无表情的说着,下达这样的命令并没有让他感到有任何的犹豫和内疚,尽管被杀的人当中绝大多数是老人妇女和孩子,因为就在之前曼德索城被攻陷的时候,城中的成年男人就已经几乎已经被屠杀殆尽“如果罗马人要把我们斩尽杀绝,在那之前我会让曼德索的居民为我们开路。”
当看到被押上城墙的曼德索人时,罗马军团立刻变得一片躁动,他们愤怒的向城墙上喊叫怒吼着,看着那些城头上的身影,罗马士兵们等待着命令。
“看来阿诺伊已经疯了,”狄奥多在仔细看了许久之后回头向旁边的一个将领说“他们现在居然用罗马人做为盾牌想要阻止我们的进攻。”
“大人,我们怎么办?”那个将军有些担忧的问“皇帝会下令停止进攻吗?”
听到这个询问,狄奥多回头看了一眼那个将领,在默默的摇了摇头之后淡然的说“让攻城车做好准备。”
“可是大人,也许皇帝……”
“皇帝并没有下令,也许他永远不会下这个命令,”狄奥多转过头看着城墙,在想了想之后漫不经心的下达了命令“向曼德索城进攻。”
没有人想到,就在罗马军团还在为这突如其来的局面刚刚缓下进攻的势头时,随着从狄奥多的阵型里猛然投射出的大团火焰,曼德索城墙立刻弥漫在一片浓烟和巨响之中。
即便是科尼亚人也完全被这意想不到的结果惊住了,他们看到几个曼德索人直接被翻滚落下的火焰吞噬,同时因为那些人被绳子捆绑在一起,被砸得向着墙外飞去的残缺躯体立刻带着其他人向墙下贯倒,一时间整个城墙上一片混乱。
正在军前的伦格也因为这突然发生的一切大吃一惊,当他看到从狄奥多军团的方向不住呼啸而起,冒着浓烟飞向城墙的火球时,他先是微张嘴巴,可最终还是沉默了下去。
狄奥多做了一件也许任何人都不知道应该如何决定的事情,但是不论结果如何,现在阻止已经毫无意义,随着越来越多的火焰从罗马阵地上呼啸而起,科尼亚人不得不把那些做为人质的罗马人赶下城墙,他们紧紧周围在城墙上,等待着罗马人随时发起的进攻。
攻城战就这样开始了,对科尼亚人的憎恨让罗马军团即便知道在城墙上有着曼德索城的人质,依旧毫不犹豫的发起了进攻,而伴着两次攻城失败之后,罗马军团改变战术,他们城外构建围城壕和越来越密集的掩蔽护墙,随着向城下逐渐逼近,用来抵挡城上箭矢的木车也开始向前推去,一时间曼德索城下到处都是罗马人的影子,而当遭受到城内人数众多的科尼亚人依仗坚固城墙的顽强抵抗之后,一场看起来旷日持久的围城战开始了。
伦格又一次来到了汉弗雷的帐篷里,让他感到担忧的是,虽然高烧终于逐渐退去,但是汉弗雷却始终陷入昏迷没有醒来。
派往君士坦丁堡的使者已经走了好几天,在给妻子的信中,伦格向埃罗帕西娅描绘了他所经历的一切,当写到汉弗雷的受伤时,他不无悲伤的写到:“埃罗帕西娅,我不知道该怎么把这一切告诉伯爵夫人,我曾经答应她要好好照顾汉弗雷,可是现在我的朋友却躺在那里昏迷不醒,这让我感到惭愧。因此我已经决定让你的那位御医尽快赶来,尽管这可能会给你带来一些不便,但是为了汉弗雷我只能如此。至于伯爵夫人,我想请你把这些转告她,不过在这之前要尽量小心,我不希望她因为过于激动而有所闪失。”
当信派人送走时,伦格在心中暗暗祈祷能够尽快得到回音,而在这段时间里,汉弗雷那时好时坏的症状则让他感到忧心忡忡。
不过让伦格没有想到的是,当他再一次走进帐篷时,看到的却是汉弗雷向他望来的眼睛。经过长久的煎熬,博特纳姆伯爵终于醒过来了。
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