第十三章 大燕国的困境

    原来，在嘉元县城郊外不远之处，有一座险峻的高山，叫做磐龙山。这里，居住着一伙贼人。这帮家伙可谓是人人穷凶极恶，个个罪行累累。方圆数十里的百姓，但凡只要一提到磐龙山的贼人，无不闻之色变。再说得明白点，只要在嘉元县城一带发生的坏事，十有**少不了他们的份。而作为嘉元县城的父母官，李方觉得自己有责任，也有义务为民除害，将这伙贼人绳之以法，还天下一个朗朗乾坤。

    只可惜磐龙山地势险要，易守难攻，再加上那伙贼人异常彪悍凶猛，就凭李方手下的这点微末人马，想要攻下磐龙山，简直就是痴人说梦话。于是，李方打算消灭磐龙山贼人的想法一直都未能如愿。

    但是俗话说，机会总是在人几乎要放弃的时候姗姗来迟。这不，有一次，磐龙山的老二马一刀居然带领几名手下偷偷潜入了嘉元县城溜达。而得到线报的李方当然是大喜过望，当下就带领手下的一干人等，前去抓捕。可任凭谁也没有想到，贼人马一刀的凶悍超乎人们的预料。为了制服马一刀几人，李方的手下居然付出了将近五十条性命的代价。

    “外有敌寇虎视眈眈，内有贼寇肆意作乱，天下何时才能真正太平呀！”县令李方发出了一声由衷的长叹。萧晨来到的这个地方位处大燕国，物富民丰，乃一典型的农耕国家。而外寇，则指的就是毗邻大燕国，处于北方极寒之地的蛮族。蛮族为游牧民族人建立的国家，虽然人口和大燕国比起来，少得可怜。但是蛮族之人却个个生性豪放，个个剽悍无比，每个人都是天生的战士。

    更者，由于处于北方的极寒之地，土地贫瘠，物资极为匮乏，蛮族人的生活也就异常的艰辛。为了解决这样的问题，蛮族人把目光转移到了与自己毗邻的物富民丰的大燕国身上。于是两国之间的战争就此展开了，虽然蛮族地稀人少，但由于个个都是彪悍的战士。面对大燕国的士卒，以一敌十，根本不在话下。而大燕国虽然地广人多，但由于农耕民族天生的性格柔弱使然，更加上某些国人不敢道的原因，面对蛮族人的进攻，居然只能苦苦支撑，甚至有时还不得不答应蛮族提出的一些丧权辱国的条件。

    而在大燕国国内，更由于朝廷的镇压不力，使得各地的贼寇犹如雨后春笋一样，层出不穷。而这些家伙个个都是祸害百姓的行家好手。如此内忧外患之下，难怪县令李方要感慨万千。

    “老爷，造成这一切的都是朝廷的孱弱无能，怨不得别人，尤其是当今皇上实在…实在太那个了.”听到老爷的感概，一旁的王班头也实在忍不住，插口道。

    嘉元县城，为大燕国众多城池中的一个小城池。而大燕国地大物博，人口众多。论国土面积，论人口数量，论资源环境，论人文数理，直叫周围的国家汗颜。而当今大燕国的皇室乃慕容一氏，现今圣上名叫慕容彦，年方二十有余，正是朝气蓬勃，充满干劲的时候。按道理来说，大燕国有着这么好的环境，只要皇帝肯励精图治，只要群臣能奋发图强，定能开创一代盛世，最差也能有所作为。可是……

    可是当今皇帝慕容彦却只图享乐，不理朝政大事，以致大权旁落。一个皇帝不理朝政也就算了，如果你善于用人。就算你做一个整天只知安逸享受的撒手君王，天下也不会太过混乱。可问题是慕容彦虽贵为一国之君，但为人却过于怯弱，怯弱的连朝臣都没有几个把他放在眼里的。

    作为一国之君的皇上怯弱无能，又沉迷于享乐，再加上大臣横行无忌。这样的后果就是造成了国家机器的严重运转不良。那些所谓的朝廷股肱之臣，置民生于不顾，只顾得捞钱捞粮，争权夺利。难得有几个品德高尚，不愿同流合污的忠君爱民的大臣不是被排挤出朝堂之外，就是自己不得不黯然离开。

    随着仅有的几个清廉的大臣的离去，更使得原本就污浊不堪的朝廷更加乱不可言。可以毫不客气地说，现在的朝廷几乎已经瘫痪了，官员除了知道收刮民脂民膏，什么也不想做，也不愿做。可怜好好一个偌大的国家被弄得乌烟瘴气，以至于弄得老百姓怨声载道。哎，一个国家到达这种地步，按道理来，早就该灭亡了。可是慕容彦非常幸运的是，因为在他的身后，有一股无比强大的力量在默默地支持着他，帮助着他，这就是皇甫一族。

    皇甫一族，一个有点神秘而又异常强大无比的家族，也是一个对慕容皇室无比忠心的家族。在慕容一氏立国的时候，曾经有四个人不遗余力地辅佐莫容氏，为大燕国的建立，立下了汗马功劳。他们在立国之后，被人们尊称为开国四杰，他们所在的家族更被尊称为大燕国四大家族。尤其是皇甫一族的皇甫炎，直接被大燕国的开国皇帝慕容复尊称为国师。皇甫一族到底有多强，谁也不知道，但是人们所知道的就是，无论出现多大的危机，一旦皇甫一族的人出现的话，那所谓的巨大危机只不过是小小的麻烦而已。

    可是至从二十年前那件让大燕国绝大多数人忌口不敢谈论的事发生之后，一切都变了。英明神武的开国大帝慕容复居然殡天了，而紧接着开国四杰的其它三人也选择离开了朝野，只留下最为赤胆忠心的皇甫炎和他的家族依旧无怨无悔地辅佐着慕容复的后人。

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