226|北地有狡狼

    斑驳的墙角青苔横生, 散发着难闻的臭味。

    一道道人影贴着墙根掠出去。

    因天气太闷，家家户户都在院里铺了席子凉椅睡觉, 屋子反倒是空的

    “孟家是附近有名的药材商, 他们祖籍太京，楚朝覆灭之时逃到了这边。从南方偷运过来的药材, 有三分之一都要从孟家的铺子走, 孟家在闰县有两个库房, 这里是明面上的账册。”

    甘泉汤的伙计很是能干, 张口就给孟戚报了一长串, 大晚上的认起门来像是回了自己家, 一个弯子都不绕, 直奔人家账房库房去了。这家药材商还恰好跟孟戚同一个姓, 虽然墨鲤孟戚都知道，他们压根没有亲眷，姓氏是随手拈来的, 别说往上数五百年, 就算一千年也没有“一家人”，但是甘泉汤的伙计不知道啊。

    这年头，同个姓氏的人在江湖上遇到了, 还要拱拱手说句五百年前是一家。

    一般都是客套话, 大宗派的弟子看不起下九流跑江湖的，而姓王姓李的走到哪里都有人用这个借口来套近乎，早就烦不胜烦了。

    可是太京祖籍，还姓孟……

    墨鲤瞥了一眼伙计, 后者陪着笑，像是完全没有意识到这里面的关联。

    不管是巧合，还是风行阁的又一次试探，对孟戚都毫无作用，他直接将账册抽了出来，随手翻阅。

    “数字对不上，有暗册。”

    孟戚没一会就开口道。

    彼时账册这东西，就是自家人做了给自家人看，只要自家心里清楚钱货去了哪里，当然没有必要特意把账做平。

    孟戚看不懂这家做账用的暗语，标记，不过数字是明晃晃的。算得快的人翻几页就能发现一些不易存放的药材没卖出去，可账目上也没亏损。

    当下也不用寻找暗册，孟戚直接指给了墨鲤看。

    “这几条不是，灵芝可能是用来打点送礼，红花丹皮附子……这些可能是打胎的。”

    前者不必说，后者的买家可能是花街柳巷，不然哪来固定的大量需求？

    墨鲤一连翻了十几页，也没找出确凿有问题的地方。

    因购入单个药材的很少，也是补药，人参鹿茸虎骨之类。其他一旦出去，都是按药方走的，墨鲤一看那几味药就知道是做什么用的，偶有某家药铺缺货，才托他们采购了一些不成方的药材。

    数量都很正常。

    什么药材日常耗损快，什么地方的人容易得什么病，墨鲤一清二楚。

    拿着这本账册，墨鲤看不出任何问题，孟家就是普通的药材商人，留下一小部分卖在当地，大多数则是转手运往北方。

    “陈家、孙家、还有这个慈安堂，都去看看。”

    如果那边也有跟孟家同样数目的入账记载，孟家就没什么问题。

    “那暗册？”

    “没时间慢慢找了。”

    刀客已经被他们抓了，墓地也被掀了。

    还怕什么打草惊蛇，草都快拔光了，蛇马上就会来。

    “天亮之前，确定药材是哪里流出来去的。”

    伙计咂舌，查消息的事儿他没少做，这么紧却是第一回。

    而这两人找线索的方式跟他们风行阁也不一样，他们第二个去的是孙家商行，这家是专门做倒买倒卖生意的，药材不在本地出售，在闰县也没有宅子。商行里卖的是粗布糙米，从村里收上来的货物，量大便宜。商行开在闰县最宽的一条街上，门面连着一共五间铺子，这会儿里仍有人蹲着守夜。

    孟戚撒出去一把小石子，很快没打瞌睡的人也因为被点了穴道昏沉不醒。

    铺子里没有账册的踪迹。

    甘泉汤的伙计还准备去撬库房的门，孟戚伸手把挂着的大铁锁扭断了。

    伙计望着扭成麻花的锁咂舌。

    这可是生铁，实打实的玩意。

    “为什么先来这家？”孟戚好奇地问。

    “直觉。”

    墨鲤没说从风行阁的资料上看，剩下的三家里孙家的嫌疑最小。毕竟孙家都不在本地卖药材，只是通过这边中转货物。

    孟戚推开库房的门，里面几乎是空的，只有角落里堆着一些布袋。

    “菽、麸皮、陈米……”

    墨鲤挨个看布袋里的货物，孟戚则在库房里踱步。

    检查墙角、砖缝，以及地下有无异样。

    这黑漆漆的，库房里又闷得慌，伙计什么都看不见，正在心里嘀咕，忽然听到孟戚脚步一顿，像是发现了什么。

    “大夫！”孟戚从缝隙里捡起一截短细干枯的枝条，颜色泛黄。

    伙计只能勉强看到孟戚拿了个东西，想要分辨极难，因为太小了，还没指甲盖长。

    墨鲤却稳稳地接了过来。

    先是放在鼻尖轻嗅，再掰开来细闻。

    孙家倒卖药材，库房地上有散落的东西倒也不奇怪，可是这个库房实在是过于简陋，药材基本要存放在阴暗避光的地方。这里乍看很符合标准，秋天冬天来看还好，现在人一进来就能觉察到不对。

    密不透风，又破又差。

    即使是中转倒卖，也不可能是名贵药材。

    偏偏孙家的生意像是做得很大，铺子暂且不说，从孟家的账册看，孙家经常从他们那边采买一些常见的药材，每次都是三百斤起。

    孟戚转头问甘泉汤的伙计：“孙家是什么来路？”

    “也是北地的人，倒不是太京雍州那边，据说还要更北。”

    “据说？”

    “孙家对外称管事的是分支庶脉，平常连个名号都不报，却又像是有点门路的样子。这样的人家，不是权贵世家的仆役给主家赚钱挂，就是世族里背着族中偷偷摸摸置办的产业，干活的人都是外面雇来的，对主家一知半解，探不出名堂的。”

    墨鲤用手指捻了捻孟戚捡到的枯枝，皱眉问：“可是燕州、冀州，甚至幽州那边的口音？”

    伙计唬了一跳，意外地望向墨鲤，差点以为墨鲤又发现了什么东西。

    “是，押车卖货的人还有管事儿的，都是那边的口音。车队里也尽是西凉、党项的羌人！”

    楚朝强盛的时候，太京城内经常能见到外邦人，有些是来做生意的，有些则是被商队带过来的部落奴隶。几十年后，齐朝乃至江南的权贵世族依旧保留着蓄养胡姬的习惯，盐商更是喜欢随身带着一两个昆仑奴彰显派头。

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