第10章 先发制人

    警三营是在丰安东北七十里外望山镇的地方民团基础上组建的，统军校尉张金彪和营中主要军官都是李通旧部。两日前张金彪接到李通的一封亲笔信，要其整备兵马准备拦截从丰安方向溃逃来的怛达人。张金彪丝毫不敢大意，一连三日夜不卸甲守在营寨中，两名典军校尉则分赴防地的东西两翼督导备战。通往漠北草原的各个关隘都严阵以待，准备迎头痛击怛达溃兵。

    “大哥有消息了。”典军校尉谢横匆匆而入，谢横原是望山民团的总教头，望山的大户，民团被改编为警三营后，杨昊本意要他出任统军校尉。谢横以资望不足为由，坚持不肯就任。张金彪来望山后与他一见如故，二人结拜成了兄弟。

    “来了多少人？”张金彪急切地问。

    “一共就二十来人，个个狼狈不堪，看来是吃了大败仗。”谢横端起张金彪的茶碗猛灌了几口。张金彪无心计较这些，急忙又问：“他们朝哪个关口来的？咱们的人能拦得住吗？”

    “拦是肯定能拦得住，只是……”谢横欲言又止。张金彪忙打发了几个侍从出去。

    “快说，究竟怎么啦。”张金彪听到能拦得住李少卿，已经是心花怒放。自己由粮草官出任统军校尉，底下不服的人可不少。拿住了李少卿那无疑是大功一件，看他们还能说什么？

    “李少卿身边有个女子，是使署里的女书办名叫浅水清。大哥，有这个人在，我看咱们还是不要拦了。”

    浅水清之名，张金彪何止是听过？据说自己能出任警三营的统军校尉还亏了这个浅水清呢。自己由队正转任粮草官已有十年，十年之间未带过一兵一卒。李通提议自己出任警三营统军校尉时，底下反对声一片。

    浅水清跟杨昊说自己虽然带兵经历欠缺，但熟悉漠北各族风俗习性，善于与各族打交道。警三营毕竟是二线的警备军，真刀真枪上战场的机会并不多。只要实心用事，统军经验稍有欠缺也可以当好家。

    传闻是否属实，张金彪不敢妄断。但自从这个女人进了防御使署做了书办后，她和杨昊之间的绯闻就一直不断。张金彪究竟是读过几年书的人，无心去管这些是是非非。但他心里也清楚这个女人现在就是李少卿的护身符。她会保佑李少卿平安无事的。

    张金彪心头的狂喜突然消失的无影无踪，他沉思良久，问谢横：“你怎么看？”

    谢横知道何去何从张金彪心里已经有了主张，但他是个直性子，从来是心里想什么就说什么。

    “抓不到李少卿固然有过，但还会有人帮我们求情。倘若要是伤了浅水清，到时真的会死无葬身之地。”

    张金彪哈哈一笑，道：“兄弟此言正和我意，就按你说的办。要杀头，杀我一个人的，绝对不会连累兄弟你的。”

    ————————杨昊子夜时分才赶到望山镇。

    丰安城外一战，虽然全歼归义军主力，但自己的三个营也损失殆尽，豹营伤亡三百人，烈火营、旌旗营各自损失了三分之二，已经处于瘫痪状态。杨昊留下旌旗营余部打扫战场，收治伤兵，自己率豹营和烈火营余部三百多人轻装来追李少卿。

    在望山镇南二十里，杨昊与九娘关的铁铛营两哨人马会合。

    张金彪率众迎出十里地，杨昊问及李少卿行踪。张金彪跪地请罪，杨昊怒道：“放虎归山，后患无穷。贻误军机，罪当处斩！”张金彪连声请罪。

    如谢横所料，程克领和豹营统军校尉姜涛都站出来为张金彪求情。程克领道：“阵前斩将于军不利，北上追敌，正要用人。肯请将军饶他一命，让他戴罪立功。”姜涛则劝：“张校尉熟知塞北各族风俗人情，由他引领事半功倍。”

    杨昊怒喝道：“若不是众人求情，我定不相饶！暂革去张金彪统军校尉之职，由谢横代理统军。张金彪随程克领、姜涛一同渡河追击李少卿，若是拿不回他的人头，我便拿你的人头来顶。”张金彪诺诺而退。

    当下，杨昊任程克领为主将、姜涛为副将，率豹营、铁铛营两哨、警三营一哨四百余人渡河追击李少卿。他自己则带着烈火营残部赶往冰岩谷。

    十天前，杨昊由小长安秘密赶到永丰，逼张延年表态倒曾，同时为北伐林中部做准备。

    曾重阳到丰州后，借肃清王守澄余党为名大肆清洗杨昊旧部，西宁军一片混乱。十二营之首虎营的骨干全部被清洗，最后竟被逼反叛。丰州营被污称反叛，官兵损失殆尽，连番号也被曾重阳撤销。其他各营也不同程度地受到重创。同僚相互攻讦，朋友相互猜疑，军纪废弛，人心涣散，战场上用鲜血换来的袍泽之情荡然无存。不倒掉曾重阳，丰州和西宁军便会毁于一旦。

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