京师北郊, 军大营。
乔浦身着金漆山文甲,头戴祥云兜鍪, 腰佩鹘尾笏头带,气度英武骁勇,举手投足,尽显着武将世家身的威严气质。
他正陆之昀肩着,二人边巡查着营防,边聊起了近来燕国藩地的祸『乱』。
大抵是在四个月前, 乔浦便发现,陆之昀就已经开始着手整肃京师这七十二卫的兵员了。
大祈的每卫军队有五千六百余名的兵员,所以拱卫京师的兵员人数少说也要有四十万。
在这几月, 陆之昀不仅重振了军风, 军的规纪更严。
还从这七十二卫里选拔了近一万名的精锐兵士, 有意打造一支势比虎狼的骑兵军团,这其还有曾归降于大祈的三千鞑鞑人。
这群最悍勇, 最令人闻风丧胆的的兵士,皆都统归于神枢营所管。
如今二人都已成家立业, 陆之昀早年一直未婚,现在竟也是个有妻有儿的人了, 乔浦感慨着光阴嬗变,也回想起了二人少时的往事。
陆之昀虽然是大祈的砥柱重臣, 却与大祁以往的首辅不相,他不会只拘泥在朝堂纵横捭阖。
纵是让他现在就立即换戎装, 无论是战场也好,还是做为主帅,指挥整个大军也罢,他的能力都不会亚于大祈的任何一名『色』将领。
乔浦想起, 在陆之昀刚刚加冠时,因着年少意气,也为了『性』情骄亢的高鹤洲较劲,便去参加了科考。
乔浦他以为,在科考能压高鹤洲一头,陆之昀就能满足了。
哪儿成想,这条弃武从文,入朝为官的路,陆之昀却一直走到了现在。
乔浦依稀记得,陆之昀母所的弟弟陆之昕自幼便体弱多病,陆之昀又是个『性』情沉闷的,他自小就不爱说话,脸更是极少能到笑意。
陆之昀的母亲乔氏不擅于处理内宅的各种妯娌关系,那段时日经常就会带着陆之昀归宁回乔府小住个几日。
也便是那段时日,乔浦陆之昀相处的时也一下子便多了起来,虽然他比陆之昀大了五岁,但是陆之昀却一点都不像是他的表弟。
他的气质自小就是这么副深沉老成的模样,有时二人站在一处,抛开相貌不提,陆之昀倒像是年岁比他还要大的兄长。
父亲乔绍还在世时,便最喜欢让乔浦和陆之昀站在堂下,大声地诵岳飞的那首《满江红》。
实际,镇国将军乔绍大字都不识几个,却独独能将这首《满江红》倒背如流。
少时的那些往事仍历历在目。
乔浦和陆之昀那时也都对前朝的那场靖康之祸颇为不齿,亦都认为,就算兵临城下,君主也应当有气节,万不该让宫妃帝姬去抵银两,任由金人折辱官眷和贵女。
陆之昀自小就比常人聪颖,乔浦知道镇国公府请的先生是位鸿学大儒,却总会在外大肆称赞陆家五公子的聪明才智。
乔绍一旦得空,也会亲自教他和陆之昀一些简单的拳法。
乔浦自诩,自己的领悟能力是比龄人要好的,可一点就透的陆之昀比起来,他还是显得相形绌了。
乔绍只需教陆之昀一遍,他便能立即学会,真可谓是个罕的武学奇才。
两个人相处至今,与其说是有着血脉连接的表亲,倒不如说是情谊深厚的友人。
好在陆之昀虽为文官,却是位高权重的当朝首辅,他可时常入军营,二人在官场也能经常有个往来。
乔浦的思绪渐止于此。
身侧的陆之昀身量高大峻挺,也是军营唯一没穿戎装的人,可周身散着的凌厉气场却依旧不容小觑。
那袭华贵威严的蟒服,钩织了一针又一针的绵密金线,烈日下,形态狞厉的坐蟒也在泛着熠熠的辉芒,让人不敢『逼』视。
萧瑟的秋风,将赤红的旌旗吹拂得猎猎作响。
乔浦这时对陆之昀道:“神枢营有个小子叫李镇,一月前刚提拔为千户长,营的校尉一职也是空缺已久,我看他资质还不错,一会将他唤过来,让你也看看。”
陆之昀却觑目看向了前面不远处的练武场,问道:“那个人,便是李镇罢?”
乔浦循着陆之昀的视线看去,李镇果然在那儿,他的身形不算魁梧,却很是精壮,最擅长的便是突袭作战。
眼着他在武场撂倒了一个又一个的下属,乔浦便命身后的随侍将李镇唤到了陆之昀的眼前。
李镇走到乔浦和陆之昀身前后,便对着二人恭敬地了军礼。
“属下过首辅大人、乔都尉。”
陆之昀的身浸着文人独有的松沉木香,身量生得倒是高大峻挺,没有李镇印象,那些文官腐儒常会有的清瘦。
李镇不清楚当朝首辅的往事,只觉得他是个善弄权术,手段狠辣的文官,但在陆之昀的面前,他的态度还算尊敬。
陆之昀淡声问他:“你的搏击之术练的不错,骑『射』功夫怎么样?”
李镇仍持着双手抱拳的姿势,语气自信地回道:“属下口说无据,前面便是靶场,首辅大人可唤兵士寻些箭弩过来,也可亲眼考察考察,属下的骑『射』功夫到底如何。”
这副口吻,充斥着年轻人的气盛,和好大喜功。
江卓站在陆之昀的身后,知道他的主子最不喜欢的,便是这样的浮躁之人。
可陆之昀待李镇的态度,却无不耐。
陆之昀和乔浦接受了李镇的提议后,众人便到抵了靶场处。
李镇接过了兵士手的弓/弩后,便对着前的靶子连发了数弩。
“嗖嗖嗖——”,数声过后。
那一篓子的羽箭皆李镇连弩『射』,不过片刻的功夫,这些羽箭几乎都正了靶。
周遭围观的兵士不禁为李镇连连叫好。
乔浦观察着陆之昀的面『色』,却他的表情没有任何的变化,一如平日般冷肃深沉。
也是,李镇的骑『射』功夫虽然不错,可在陆之昀的面前,便可以说是花拳绣腿了。
等李镇回了自己的列阵后,乔浦便问道:“你觉得这小子怎么样?”
陆之昀没立即回复乔浦的问话,是伸了右手,宽大的绯『色』衣袖随之顿展。
江卓会了主子的意,即刻便让兵士将箭弩递给了陆之昀。
陆之昀将箭弩接过后,拇指的墨玉扳指正好起着控弦的作用,男人『射』箭时,没有刻意地摆严正的姿态,可浑身浸着的,依旧是那种独属于位者的淡淡傲睨。
待陆之昀朝着靶的向随意地『射』了一箭后,才低声回道:“年岁还小,还需再历练历练。”
乔浦看了眼陆之昀适才所『射』的,那正靶的箭羽,随后便颔了颔首,回道:“嗯,这校尉的人选,容我再考察考察。”
等陆之昀和乔浦离开了靶场后,兵士便开始收拾归置起箭靶之旁散落的箭羽来。
其一个兵士刚想将陆之昀适才『射』的那枚箭羽从箭靶拔/来,可纵是他用了很大的力气,却都未能成功。
兵士正有些不明所以,便绕到了这箭靶的身后,想要探查一二。
等他看清了这箭靶之后的景象时,眼眸不禁一阔。
首辅适才只是随意地『射』了下箭,看样子也就是想玩一玩已,他明明摆的,是那样一副不甚经的淡漠姿态。
谁能想到,他这一箭,竟是将这靶给『射』穿了!
他曾经听说过,前朝曾有个神『射』手,能将五件厚迭在一处的铠甲一箭『射』穿。
原他是不信这种传闻的,可今日瞧了这遽然穿透的靶后,才觉得,前朝的那些轶闻,还真有可能是真的。
***
轮音辘辘,马车驶离了镇国公府,到抵了午门处。
江卓将车帷掀开后,陆之昀沉阖着眼眸,神情亦是稍显阴鸷,若要换个人,都会觉得他定是在浅寐。
但江卓跟了陆之昀多年,很是清楚他平日的习惯,知他不会在马车休憩,便恭敬地道:“大人…按您的命令,那个千户李镇,已经悄悄处置了。”
军营的人只知,是神机营的火器不小走了火,李镇在指挥兵士搬运火器的途,亦因此身负重伤,还炸断了一条腿。
这李镇昨日还活得好好的,但在今日就成了一具残尸,军的一些兵士自是倍感唏嘘。
实情却是,陆之昀昨日从军营归府后,便派人做了手脚,誓要除掉李镇这个风头正盛的千户长。
虽说这李镇的『性』情是有些刚愎自用,但是江卓还是猜不透,陆之昀偏要杀他这个小小武将的真实缘由。
陆之昀这时终于掀开了眼帘,声音微沉地对江卓命道:“人虽然死了,但也算是牺牲在了军营里,将他下葬后,再寻到他的家人,往后十年,李家的税赋都不用向朝廷交了。”
江卓恭敬地应了声是。
陆之昀下了马车后,没有立即穿过午门,走进皇宫。
男人静伫在原地,却微微地仰首,看了看那日光笼罩,森严巍峨的燕翅楼。
前世鞑靼犯境,乔浦率军征,那场平『乱』的战役可以打得不那么艰辛,却都毁在了李镇这个人的身。
他却然是个不错的将才,在祈军到抵了鞑靼部落的边境时,李镇为了争立头功,主动向乔浦请求先率两千轻骑突袭。
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