第二十四章 吴家危局

张货单以后，就去了潘家。把那次买卖的一大部分，交与了潘家来做，以此换取潘家同意吴孟奇接掌船队。

    说到此，吴老爷懊恼的拍了下桌子：“是我太过轻信他人了，当时也没立个字据。本以为是自家亲戚，不会太过下作，没想到他今日会如此行事。孟奇，你要记住，以后除了自己，切不可轻信他人。”

    吴孟奇点点头，这位潘伯伯可真是藏而不漏。

    想了下他问道：“伯父，你为什么答应把家里的生意抵出去？咱们不能绕开他们吗？”

    吴启恒皱起眉头：“没办法，家里没银子了。”

    吴孟奇有些诧异：“怎么会？伯父家里不是刚做了一笔生意嘛，怎么会没银子了？”

    这的确让人生疑，吴家好歹也是多年经商的巨富之家。即使一时不挤，但应该会有些积蓄的，为何如今拿不出银子了。

    吴启恒有些为难，这些事情本不该对一个年幼的侄子多言，可是有些事情还是得跟他说明白。

    斟酌了半天，他才开口道：“孟奇，你之前那笔生意的确给家里缓了口气，不过只是治标不治本。你尚年幼，我本不该说。只是家里三个孩子，你是最有经商天分的一个。如今家里的困局，也只有你能解开了。”

    吴启恒接着便把家族这些年的苦难，对侄子一一道出。

    吴家多年为商不假，可这商人不过是乾隆皇帝的一个钱袋子而已。

    朝廷年年的摊派、捐输，早已经让广州城的牙商，成了皇帝的生钱工具。

    加上他们摊上的还是乾隆这位好大喜功的皇帝。六下江南，虽然只是去了江宁一带，可连带着广州城的孝敬从没有少过。

    而且他们与西洋商人做生意，多有账务上的纠葛。可皇帝为了天朝的颜面，西洋人欠牙商的，不准追缴；而牙商欠西洋人的，却得加倍归还。

    这一荒唐的举措，让广州城的牙商背上了沉重的债务。许多大大小小的牙商，就因为此事，关门大吉。

    吴家当时，也面临如此的危局。临危受难的，便是吴孟奇的父亲，吴启元。

    正是他以弱冠之年，孤身闯荡四海，为吴家在海外开辟了一条条商路。随着而来的大量金银，也缓和了吴家的困难，使得家族得以复兴。

    可惜好景不长，一场祸事，让吴启元葬身大海。吴孟奇失去了父亲，吴家也没了海上生意。

    如今的吴家船队，不过徒有其表，实则已经是为他人下蛋的母鸡。

    若仅仅是如此，吴家也可勉励维持。最后击倒吴家的，却是总督衙门。

    吴启恒：“孟奇，你应该知道商人不过是朝廷的钱袋子。而这总督大人，就是朝廷派来取钱的。前段时间，因为那件事情，我已经把家里最后的一点银子，送了上去。”

    吴孟奇：“伯父，是我做事孟浪，让您为难了。”

    吴启恒摆摆手：“不是因为你，那事情也不是你做的。更何况即使没有那件事，总督大人也会找到其他理由的。早点把事情了了，咱们做其他事情也安心些。

    喝了口茶，他接着道：“孟奇，伯父如今已经把家里能拿出来的，都拿出来。情况你也尽知了，如果这次出海稍有差错，怕就没有东山再起的机会。这次生意，可一定要做成啊。”

    吴孟奇郑重其事的点点头：“伯父，我知道了，这次的生意，我会做好。”

    吴启恒脸上有了些笑容：“好，这样我就放心了。孟奇，祖籍的事情，你不用担心，这不过是做给外人看的。总督大人不会一直在广州，一旦他离开广州城，我自会让你认祖归宗的。”

    吴孟奇：“伯父，我知道了，这些事情我都听您的。”

    吴启恒听了拍了拍他的肩膀：“孟奇，你是个好孩子。如果孟魁、孟全能像你一样有出息，我也就放心了。你先下去休息吧，明日与我出去一躺。”

    吴孟奇便行礼，退出了书房。

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