第二十三章 梅二身世

儿，就算是给您当义子，也只是您和他的事儿，要牵强说因为他求您了，我可不买账！”

    一番话毕，我这才警觉，认亲不过只是借口罢了，刘公公的一系列行为，动机软弱，必然还有什么根本要因没说。

    于是我也起身给刘公公拜了一拜，说道：“孩儿认义父，初乃为借法宝，又觊觎您戏命针法，是为小人贪图。但经过刺杀曹仁玉一事，义父忠义爱国，不为富贵折腰，不与洋人为伍，令孩儿钦佩，此刻是绝对真心的。救梅二一事，原本就有些蹊跷，义父思虑周全精明，还请莫要瞒骗，以让孩儿明晰，决意传承遗志才是。”

    眼看被逼得无法再装样卖傻，刘公公便开口说了个故事：“从前，京城有一个富贵人家，生了个名为水台的少爷，父亲早死，为防叔伯抢夺家产，水台便被母亲操纵着登了门面，执掌家族事业。但谁知他游手好闲，愚笨迟钝，又不务正业，四处寻欢作乐，染了脏病，年纪轻轻就赴了黄泉。他的母亲少年丧夫，中年丧子，在家族中艰难生存，只得将自己兄弟的孩子过继来家中，视为水台少爷的孩子，再次传家业于他。”

    刘公公看了看我们，吃了口茶继续：“这个孩子天资不错，诗书礼仪俱佳，老太太十分喜欢，取名亮端。谁知孩子一天天长大，思想愈发开阔先进，总是对他祖母那些个迂腐教化不甚顺从，几次冲撞惹得老太太心中忌惮，觉得这个孩子总有一天要造了她的反。于是便加大力度插手亮端对家族的管理，不仅安排自家表侄女给亮端做妻，更弄死了与亮端亲密的小妾，暗地里还勾结其他几个家族叔伯，处处为难这个孙儿。家中的管事掌柜看在眼里，疼在心中，这老娘们祸乱家族三代不止，其心可诛。于是就外出遍寻，终于让他在直隶的一家戏班找到当年与水台少爷相好的一个名伶。”

    宋渊似乎听懂了般插嘴道：“名伶是不是有个遗腹子？！是不是就是……梅二公子？！”

    水台？亮端？我忽然懂了，与周玖良对视了一眼。周玖良点了点头，说道：“刘公公既然能说得这般清楚，想必也是受了那掌柜的托付，要看紧梅二的吧，如今梅二生死难料，您这是舍命赔罪喽？”

    刘公公没有接他的话，继续说道：“那掌柜来托付的时候，并没有让我要如何保护，只说了家中混乱，恐将没落，若是老太太实在昏庸再犯众怒，必须接梅二回去继承家业。得知梅二与道人交好，杂家本以为是好事，毕竟道士在哥老会年岁不短了，能力非凡，梅二受其保护杂家放心得很。谁料到最后是这般下场，杂家流离多年，若不是受了掌柜帮衬，早就不知身死何处。现如今老掌柜所料已成，就算是你们不来，杂家也决意舍命。”

    讲到这里，刘公公又看着我叹了口气，说道：“至于要启林认父，乃是杂家喜爱你，这才借坡下驴……”我虽然觉得老头的算计十分诡诈，但他眼神真挚恳切，也就没有发作。

    周玖良抬了抬眉毛，说道：“梅二公子的身世之谜已解，刘老您深明大义，晚辈佩服！”

    宋渊有些不解，问：“我还有一事不明，这梅二公子当时为何要自杀呢？家大业大的，回去当家岂不快活！”

    刘公公面色一沉，不耐烦道：“待杂家死了，那梅二活了，你自己去问他！”

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    夜至一更天，郑道士将梅二公子抬到正殿中央，交待众人回避，只留了杨九爷陪同。又将装了各种材料的拘魂扣塞入梅二的口中，几盆水泼到五花大绑的曹仁玉身上，开始做法。

    众人挤在那日我和周玖良躲藏的偏殿内，门被染了墨贴了符的棉绳拴住，说是阳气重怕冲撞了归来的魂魄，于是就都乖乖坐好，等着奇迹发生。

    宋渊站在门口，不敢怠慢，似有心事般来回踱步。刘公公紧挨着我坐，自他摘下拘魂扣起，便愈发虚弱，面色灰白，一阵阵倒抽气。我知道他是快要归西，心中不免难过，于是将手递给他，任由老头捏住。

    不一会儿，院中的曹仁玉该是醒了过来，开始杀猪般叫唤。

    泉叔嫌弃地说：“这畜生三日昏迷，水米未进，竟然还有气力！”

    刘公公强撑着一点意识，笑道：“这才好呢，他叫得越响，生气越旺，拘魂扣就越是喜欢！”