第十二章 夜访烟鬼

    见周玖良如此大反应，那杨九爷似是怂了，又有些诧异，不置可否地呜咽起来，并没有说得清明。只道是烟鬼道人害人不浅，不知习的什么妖法，梅二公子的尸身至今没有寻得，无法入土为安，又说这是孽缘啥的，东一句西一句。

    我也是烦不得那杨九爷作态，打断他的哭啼，直接要求他晚间带路，去鬼市寻人。至于他这怕那怕的，就准他离个三五里就折返，不需要陪同。

    杨九爷似是得了什么恩典，赶忙起身作揖，约定了今晚亥时于棠浪东村的码头相见。

    回到寻仙阁，泉叔和宋渊着手开始准备晚上要用的东西。

    宋渊用一块棉布擦拭着佩剑，泉叔却在捣鼓着一些看不懂的东西，什么糯米团啦，头发丝啦，一样样弄妥了装在一个小包里。

    周玖良也在他随身的小札上写写画画，大家都默不作声。此刻我觉察到自己的存在对事态的发展并无实质性的作用，忙问有什么我可以做的事情。

    “您别受伤、别死就行。”周玖良头也不抬地说。

    平日里说这话，我大抵是要收拾收拾这无礼言辞的，可是今天，却没法反驳。

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    夜深，平静的棠浪大湖边，一乘利落的小船停靠在码头，杨九爷换了身粗布行头已在那儿等候了。

    我们纷纷上船，两名工人解开绳套用撑杆轻点，船无声地往湖心去了。望着棠浪繁华的灯火离我们越来越远，湖面上的微风渐凉，我不自觉想起那年被泉叔带到遮云堂的第一晚，等候在后门深巷中，被冬雪裹挟的飘零无助。

    半晌，杨九爷取来一个陶壶，问我们谁要暖暖身子。

    周玖良摆摆手，宋渊也摇头不语，只有泉叔接过去仰头含了一大口咕咚吞下。杨九爷赞他好酒量，泉叔擦了擦嘴问道：“你白日说那烟鬼道人之时，神情言语皆有几分惧怕，能否给我们说说细节，好让我们之后寻他尽量不犯忌讳？”

    “忌讳倒是说不上，”杨九爷嘬了一口壶中酒，“烟鬼道人俗家姓郑，从没跟别人提起过他的道号，只听说是从河间县来的，师从一位专门从事茅山术的道士。从我服侍刘老的哥老会开始，就有他了，也还算个熟人。前几年梅二公子被我请来一同跑堂会，大小节日和生意买卖活动，也与他常常得见。我们三人关系不差，也总在聚离之时彻夜饮酒谈天。但去年年初梅二公子染疾，那烟鬼道人就邀他一同抽大烟，说是能治病。不出半年，梅二就状态全无，根本无法上台了，我请刘老给他行过针，效果甚微。再后来，此二人常常闭门不出，颓废似鬼……梅二死的时候，那烟鬼道人与我班中数人起了冲突，砸天摔地，抢了梅二的尸身跑了。”

    说着，杨九爷将壶中残酒往湖里一倒，轻轻念道：“希望他善待梅二，超度他轮回吧……”

    宋渊不耐烦道：“让你说点儿有用的。”

    “小的确实不懂他那些道法，只能说这么多了。倒是那鬼市，每年只有正月初七和八月底开市，平时根本没什么人会出没于此，若是寻他不得，各位大人作何打算？”

    “这不离八月底不远了嘛，大不了多等几天，市集上寻他。”泉叔答道。

    “嗯……行吧，我听人说起，今年年初的鬼市上见过他，就在正街的紧北端，槐树下面有个小院子。你们可以去哪儿找找。”杨九爷神色殷切，似乎很希望我们能找到他。

    顿了一会儿，又对我说：“大人送信之恩，小的此番带路算是谢了，今后两不相欠……”

    我正要回他话时，一片薄雾笼罩过来，往东岸看去，隐约能看到一些蓝色的萤火，想必那就是鬼市所在了。

    船工几步移动，大力调转船头，急速地将船尾别到一个深入湖内的长栈道旁，只用船桨扒拉着一条柱子，压低声音叫我们赶快上去。待我们都上了栈道，那船已离开数丈。

    “鸡贼的东西！”宋渊骂着往岸边走去，而我却见那杨九爷在对着我们的方向，双手合十，几度鞠躬。

    所谓的鬼市，此刻看来只不过是一处荒了的小村，由二十几户无人居住的破烂房屋两旁林立组合成一条细长的街道。

    虽然有雾，但并不影响我们视线，还是能大概看清轮廓，黑暗中一旦适应了，还能分辨哪里是灰瓦，哪里是白墙。四周静谧，就连这个月份理应响彻夜空的秋虫叫唤，也丝毫不闻，只能听到风吹死物的动静，窗户的啪嗒声，幡帘的噗噗声，还有我们的脚步声。

    越往鬼火处靠近，那雾气就越浓，却有趣的是只飘在膝盖以上的位置，人要是蹲下，是能看得分明的。

    泉叔和宋渊一前一后，把我和周玖良夹在中间，周玖良也不像刚才船上的状态了，死死地抓着我的衣袖，再用... -->>
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