叶寻花一把将马勒住,就往两边山上看去。
只见不太高的两边山坡上冒出许多人来,男女老少都有,手里拿着的武器也是五花八门。
铡刀、钢叉、铁耙还有锄头和铁铲,整个一个农具兵团。
最离谱的是一个老大娘竟然拿着一根擀面杖!
这群人“呼啦啦”从山坡上冲下来,为首的是一个精壮的汉子,手持两把菜刀。
他的旁边是一个半大的孩子,拿着一把射猎用的弓箭,刚才那一支响箭应该就是他射的。
叶寻花看着这些一看就是某个村子里的村民,不禁有些好笑,这山贼是谁都能当的吗?
为首的精壮汉子把两把菜刀相对一碰,发出“沧啷”一声脆响,为的就是先震慑住来人。
“呔!此路是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”
他念完四句从戏文里学来的台词,又想着应该再“哇呀呀呀”几声才对,张了张口感到嗓子不行,只好咳嗽几声。
钱胖子等人刚开始的时候还真吓了一跳,及至看清是这么一群强人,不禁暗自发笑,这是从哪个村里来的穷亲戚?
“哎!说你们呢!快把银子交出来!”
“对!还有干粮、这些马,对了,衣服也留下!”
叶寻花骑在马上对着精壮汉子一抱拳:“不知阁下高姓大名?江湖上如何称呼?在下莘县叶寻花,花间四少之首,江湖人称玉面小飞侠!”
这番话说出来一下就把对方唬住了。
精壮汉子急得直挠头,就是想不出自己在江湖被人称作啥。
旁边的半大小子比较机灵,见汉子答不上话,连忙替他回答:“对面的一枝花听着,这是我们村的山大王!大号崔大壮,江湖人称菜刀崔!”
“对!俺就是崔大壮!”
叶寻花见这些村民一个个面带菜色,精干枯瘦,应该是长期营养不良导致的,看来是好多天吃不上饱饭了。
不过就是再穷也不能做贼吧?
“你们要多少银子?”
半大小子道:“二两二!”
钱胖子一个没忍住,“噗呲”就笑了出来。
叶寻花赶紧说:“为啥要这么多?”
“俺们一共有二十二个人,每人一百个铜钱,不正好二两二银子吗?”
原来是这么来的!
“行!我可以给你们银子,不过马匹我们要赶路用,粮食要路上吃,衣服要保暖,这些不能给你们!”
叶寻花见这些人倒也不贪心,应该也比较讲理,就提了点要求。
“那,行吧!”
壮汉同意了。
叶寻花让立春给他们银子。
立春掏出两锭一两的元宝,又摸出几块碎银子,凑够了二两二,交给了他们。
一看银子到手,村民们都是欢呼雀跃。
这下可以买面买粮食了,终于不用饿肚子了!
壮汉对叶寻花一抱拳:“青山不改,绿水长流。后会有期!”
叶寻花还礼:“山高月小,水落石出。最好不见!”
壮汉一声招呼,带着二十多个人走了。
叶寻花目送他们离去,心中暗叹:看来底层人民的生活已经到了难以为继的程度了,这才被逼无奈出来拦路打劫,但这岂是长久之计?
今天这是遇到了我,给你们点银子,以后要是遇上厉害的,免不了就是一场火拼,以村民这样参差不齐的阵容,估计非死伤惨重不可。
若是被官军知道了来剿灭,根本没有一战之力,势必被屠戮殆尽。
看看天色不早了,得找个宿头准备住下来。
虽然他们带着能露营的简易用具,但最好不在野外露宿,荒郊野岭的野兽出没,风险还是太大。
小心翼翼的过了山岗,遥遥望见远处山脚下有一个村庄,村子不大,几十户人家的模样。
此刻有几处炊烟升起,应该是在准备晚饭了。
叶寻花拿起望远镜一看,山村的房屋十分破败,有的塌了半截墙,有的屋顶都漏了。
几个孩童在村口玩耍,身子瘦小,有气无力。
叶寻花看了一遍整个村子,发现只有一处宅院还算比较大,房屋高大结实,有着前后院子。
他决定去这家人家借宿一晚,大不了多给点银子。
一行人逶迤而来,远远的就被村口的孩童发现了。
一个小孩子飞跑着去村里报信,其他几个却拦在道上挡住了进村的路。
一个稍大点的孩子问走到近前的叶寻花:“客人是从哪里来的?来我们村何事?”
叶寻花一看这个孩子警惕性还挺高,应该是被村里的大人安排在这里放哨的。
他一偏身从马上下来,对着小孩子一拱手:“我们从大名府而来,害怕错过了宿头,前来借宿一晚,不知村里谁家能借宿?”
说完示意立春给了小孩几个铜钱。
小孩接过铜钱很是高兴,赶紧一人一个分了,这才把剩下的铜钱放进怀里,还特意按了按。
“客人请在此稍等,二娃子已经去通知村长了,马上会有大人来的!”
叶寻花点头,问他:“咱村平日里都是以什么为生?”
“种些薄地,山上猎些小兽,再挖点野菜……”
旁边一个更小的孩子见叶寻花和蔼可亲,插嘴道:“我们还到那边山上去拦路……”
话没说完,就被那个大点的孩子捂住了嘴:“小豆子别胡说!”
叶寻花明白了,这个村子应该是刚才在山上拦截自己的那伙人所在的村庄。这样看来在这里过夜殊不安全,还是别处去吧。
他脸上一如常色,又问:“你们左近可还有大些的村镇?”
小孩子摇了摇头。
叶寻花想了想,招呼其他几个人往回走,趁着天还没黑,走另外的道去别处看看。
一行人还没走出几步,就听到身后有人喊:“尊客留步!”
叶寻花回过马来,见一个须发皆白的长者快步走来:“尊客请留步,我是这个山洼村的村长,我有话说。”
叶寻花重又下马施礼,看这村长想说什么。
“几位尊客,可是从这山上路过的?”
见叶寻花点头,村长接着道:“方才大壮回来说带人劫了几个人的钱财,我想就是你们的,我已经向他讨了回来,这就归还与你!”
说着,就把二两二银子递向叶寻花。
叶寻花见这个村长面容方正,言辞诚恳,不像假意哄骗之人,于是致谢道:“村长高义,令人敬佩!不过村长可能搞错了,方才大壮并没有抢劫我们,这银子是我自愿借给他的,等他以后手头宽裕了再还我。”
村长闻言一愣,旋即明白了,人家这是心地仁厚,不想让村子里的人安上强盗之名。
于是收了银子,极力邀请叶寻花等人去家里住,并走在前面引路。
叶寻花见盛情难却,再说天也晚了,遂欣然而往。
到了村长家里,果然是先前看到的那所大房子。
把马栓到院子一角,行李卸了,村长让一个老仆人弄点干草料喂马。
然后把他们让进正屋入座,开始张罗晚饭。
叶寻花对钱胖子使了个眼色,钱胖子会意,连忙拦住村长,说自己带了干粮,在此借宿已经是够添麻烦的了,饭就不用做了。
“乡野之地,只些粗茶淡饭罢了,尊客莫要嫌弃就好!”
村长执意要做,叶寻花见推辞不过,也只能由他。
立春和金剑也去厨下帮忙,不一会儿端了六七个粗瓷大碗上来。
尽是些寻常的菜蔬,一碗风干腊肉算是见了荤腥。
周德彪也把自己带的干粮肉脯拿出来放在桌子上,大家围着桌子边吃边聊。
正吃了个半饱,忽听见外面叫嚷四起,有马蹄声来回奔走,同时有人大声呼喝,夹杂着人的惨叫声。
屋内众人齐齐变了脸色,村长站起身去外面察看,还没走到门口,房门就被一把推开了。
老仆一步迈了进来,嘴里喊着:“老爷!老爷!不好了!官军……”
话没说完,嘴里标出一口鲜血,人慢慢扑倒在地,背上赫然插着一支羽箭!
叶寻花一个箭步来到门前,迅速把敞开的两扇房门关上,就听见一连串的“咄咄咄”声响,不知有多少支羽... -->>
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