星镇县
逆虏山
此山原无名,后有贼人来此搭建山寨逆虏,故被百姓称为逆虏山。
几日前,星镇县衙门收到逆虏山上内探的飞鸽传书:
七日后,逆虏山主庆子满月,未时设宴,贼限于寨,善进,可围杀。
张捕头接到书信,并未声张,反而独身来到县令所处住宅,在其百般保证与鼓吹下,县令最终同意只派遣他一名捕头作为本次剿匪的领队人。
这对县令也有着极大好处,逆虏山长期以来都是蛰伏于星镇县旁的毒瘤,几十年来,除星镇县百姓外,过往商人与游客也没能逃过这些山贼的魔手。
县内衙门不止一次组织人员进行剿匪行动,却收效甚微。
难得有此良机,将逆虏山山主缉拿归案,于县令而言也是一笔巨大的功绩。
不过,本次夜袭活动意在斩首,追求雷厉风行,自然不会派遣大批捕快进行搜山。
选捕快三十之数,皆从事多年,身手了得,彼此间懂得配合。
众人身着夜袭衣,依计划走山路避开逆虏山所设的前两道哨卡。
“跟紧了,动作要小,勿要被山上贼人所察觉。”
张捕头弓身前行,转过头小声与其他捕快交代道。
他知道,众人对自己此番夜袭计划颇有微词,多数人并不认为此次是上山的最佳时机。那又如何?待任务结束,自己将成为此次斩首行动的最大功臣。
其余人死了便死了,到时自己亲自前往在此次夜袭活动中牺牲的人家,给予其抚恤金,又能落得一仁德重义之名。
名利双收,岂不快哉。
张捕头转过身,用手背抹了把嘴角,盘算着寻香阁中那老相好的风流滋味,身体更是随之有了反应。
子夜
张捕头抬起手示意众人停下,蹲下用手剥开身旁树皮,借着月光勉强能见上刻有一字,凑近看去,是官。
此处便是逆虏山内探与衙门的接头之处,接下来将由对方带领夜袭小队直捣黄龙。
只是,张捕头并未见到那位内探人员,察觉身后审视的目光略显尴尬,扭头不解道:
“怪哉,人呢?”
“这不会是陷阱吧?”有人出声说道。
此言一出,众人精神一振,警惕望着四周。
张捕头抬起头望向出言人呵斥道:
“休要胡说,八成是那位内探人员此时无法脱身,稍等片刻便是,再扰乱军心信不信本捕头将你就地斩首?”
“呵。”嗤笑一声,不再言语。
张捕头冷哼一声,站在原地,却是心中无比心虚。
打将起来,他这三脚猫的功夫怕是必死无疑。
树影婆娑,大地无法忍耐这份枯燥的等待沉沉睡去,夜风轻抚而过,偶尔会响起的夜莺声。
在三十捕快中,有人快步向前走来。
这天下间从事捕快一类职位多为男子,女子鲜会选择此等与贼寇交锋的危险职业。
但总有巾帼不让须眉的主,在这星镇县中,便有一位资深女捕快。
有女名祝祝,花信之年。
与寻常女子喜爱金银首饰不同,祝祝从小痴心武学,更是在衙门中拜一位资深武者为师。
然而,资深武者在一天夜里消失不见,好似人间蒸发般不见踪影。祝祝搜遍整个县城与郊区,也未曾找寻到自己的启蒙恩师。
但,参与夜袭的三十人中,就连张捕头也不会因祝祝为女儿身便心生轻视。
那位资深武者实力深不见底,身为弟子的祝祝更是在武学方面颇有天赋,据说已承其大半功力。
而要论起战功,祝祝并不逊色于张捕头,不过因某种原因,县令并不打算过早提拔她罢了。
倘若此次任务张捕快顺利完成,那么祝祝便会接过这捕快的职位,成为他最得力的下属。
见祝祝左手握刀快走张捕快出声问道。
“何事?”
英气十足的祝祝摇摇头,身姿保持紧绷,轻声说道:“情况有些不对劲,书信上写了什么?”
“怎地不对?据我们内应所传出的书信来看,今日是这帮贼子最松懈的一日。”张捕快倒是并未感觉到危险,只觉得这位得力助手近日劳累,精神过于紧绷。
“书信上写道:七日后,逆虏山主庆子满月,未时设宴,贼限于寨,善进,可围杀。”
众人细品此话,觉得并无差错,与张捕快的想法不谋而合。
祝祝抬起头,左手拇指向上微微用力,锵的一声,狭刀上银光一闪,便被其持于手中。
“要是衙门的内应人员早已被对方所控制,再看着信息,是否有些不对。”
“胡言乱语,本捕快才是本次夜袭行动的负责人。”张捕快大吼道。
祝祝并未理会对方的恼羞成怒,而是转身看向其余二十九人,解释道:
“内探并未背叛,即便在险境仍忠于衙门,只不过有人被贪婪所吞噬,并未多想,这才导致我们当前要面临如此危机。”说着,祝祝不由得瞥了张捕快一眼,众人皆是资深捕头,自然知晓话中含义,看待领队人的目光也由此发生了改变。
“未时设宴,去时,便是未设宴。”
“贼限于寨,去限,便是贼于寨,可这整个逆虏山都可算作是对方的山寨。”
“他所要传达的是,七日后,寨中并未设宴,对方有所埋伏,而每句话的二字所在连起来为:是陷阱,危!”
“嘶。”众人不免心生担忧,此次活动未免过于冒险了。
“嗖!”
话音刚落,一支尖锐长箭从不远处的丛林中疾射而出,正中张捕快身旁一身魁梧的捕快。
来不及哀嚎,此人便因箭矢上所涂抹的剧毒发作而倒下,双手捏颈,口吐血沫,两眼翻白,双腿用一蹬,便一命呜呼。
“嗖!”
再有一箭射出,擦过张捕快的发丝,正中身后捕快的心脏。
倒地、毒发、神色狰狞,生机断绝。
何为制造恐惧,此举便是。
逆虏山只依照大人所言准备了两支剧毒之箭,此刻不需要更多,这份恐惧已深深埋于夜袭者小队的心中,生根发芽。
“射!”一声令下,箭矢化雨将众人位置覆盖。
张捕快无法掩饰心中恐惧,大叫道:
“快跑啊!”
仓皇间,有几人因躲避不及被箭矢射中,乱箭穿心而死。
“掩体!掩体!”祝祝指挥着,众人急忙翻身躲到树干以及坡背后,算是活了下来。
而张捕快则不再理会其他人,向着山下疯狂跑去。
说起来也奇怪,箭矢每每都是从他身边擦过,好似有人对其进行控制。
张捕快不想死,封妻荫子的梦想还没完成,怎甘心将性命交代于此。
其他人?他们本就是自己的垫脚石,此刻正是表现忠心的机会,若自己逃出去,有机会定会在他们坟前上柱香。
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