为这种小事计较,真是自寻烦恼。老爷太太的,将来不都还是我们的。大嫂子只有个兰儿,若是读书出息,哪里看得上我们这点东西。只是有一说一,从前府里的富贵奢靡确实太过了,也不能再有了。譬如有人巴巴的要喝什么小荷叶小莲蓬汤,或是用霞影纱糊窗户,那就是讨打。”
宝玉听了喜得手舞足蹈,又称赞黛玉道:“我不求做个富贵闲人,只求做个逍遥闲人。妹妹真是个神仙托生的,诗词大雅,管家大俗,偏你雅俗皆宜,这世上还有妹妹不会的么?”
探春听得肉麻,捂着耳朵对湘云道:“二哥哥想着今后要吃二嫂子的软饭,这马屁拍的,我都不忍听。”
史湘云亦笑道:“二哥哥自幼便最会讨好二嫂子,想是早打好了主意,要吃二嫂子的软饭。二嫂子可不就上了他的当,叫他哄骗了去。他们这一对儿,就叫女才男貌!”
贾宝玉素来脾气上佳,从前便对姐妹们千依百顺,如今还是任探春湘云俩个肆意嘲笑,只同黛玉商量道:“到了金陵,安葬了老太太,我便同老爷说,咱们去苏州给岳父岳母上坟。若是老爷同意,不如我们租只小舟,在苏州扬州游历一番。早起听鸟,月下读书,观花修竹,品茶吟诗。就算回来后我还是要去礼部当差,老爷守完孝也要谋求起复,好歹逍遥过一阵子。”
黛玉便点头道:“只要老爷允准,我都随你。来了京城这些年,我依然不忘苏州的园林山水,扬州的二十四桥。若能同你携手故地重游,实乃赏心悦事。”
一时宝黛夫妻言和意顺商议妥了,又同探春湘云诉过离情方散。是夜无话。次日一早,贾政、王夫人、宝玉、黛玉动身后,探春同湘云也带着贾环贾菌孙继业回了大兴庄。贾环自此每日同贾菌一起读书,同进同出,感情更好,与张家也是日渐亲厚。
这日贾环从张家回来,寻了探春道:“三姐姐,这些日子我想了想,又请教了张先生。读书这块,论用功我不如兰儿菌儿,论天赋不如二哥哥。若是如此,再读下去,也是浪费日子,不如寻个营生。”
探春闻言便问:“那你可想过了,要做甚么营生?”
贾环本以为要被姐姐骂,不料探春如此轻易放过,心下松了一口气,便道:“芸儿去南海时同茜香使团搭上了关系,茜香盛产上好香料,他在南海茜香码头直接进货,又便宜又好,贩到京里利润十好几倍呢!他如今的香料铺子越发发达了,如今想再开一个分铺。我想着不如投点银子,同他一起做起来。”
探春并未立即答应,却问:“你本是世家公子,虽然庶出,也不是一般人家能比的。若是行了这商贾之事,虽然有钱,将来说亲,只怕那书香门第瞧不上你。”
贾环倒不以为意,说:“书香门第就不花钱了么?假清高的人家也跟我过不到一处去。梅翰林书香门第,还不是娶了薛家姑娘。宝姐姐、琴姐姐是皇商家的姑娘,难道人家瞧得上我?凤姐姐倒是官宦人家的小姐,我娶个这样厉害的,只怕死的快。”
探春不留神叫贾环逗笑了,旁边侍书翠墨也笑得不得了。贾环便瞪了眼道:“笑什么笑,没规矩!”
探春用帕子掩了嘴道:“你说话引人笑,还怪人没规矩。要我说,我这弟媳妇还就得厉害点的,管着你才行。”
贾环顿时苦了脸道:“三姐姐,终身大事可顽笑不得。你若不疼我,还有谁疼我呢!要我自己挑,二哥哥屋里的袭人和琏二哥哥屋里的平儿,就很好。就算厉害点的,老太太身边的鸳鸯或者你身边的侍书,也够了。凤姐姐这样的官家小姐,或者夏金桂那样的皇商姑娘,断然使不得,我宁可做和尚!”