第28章 迎新年王家办丧事

戏，还得道歉说恕不回拜。是以这个年过得格外冷清，探春也只能安慰众人，等出了孝期大家再好好热闹。

    不料正月初五，薛蝌来大兴庄孙家拜年时又带来了噩耗。王子腾竟不是肠胃不适，而是染了痢疾，昨日没了。探春闻说怔了半天，那眼泪早流下来了，因拭泪说道：“有劳薛二爷一早便来告诉我，老府里老爷太太可知道了？”

    薛蝌隔着屏风道：“老爷太太都知晓了，已经往王家去了。太太同我婶子都哭得了不得，因都犯了心口疼。偏宫里又传旨，虽未开印，今上却将老爷并贾大人都宣入了宫，说要商议南海战事。本来舅老爷也在宣召之列，如今，可是国失重臣了。”

    探春不免垂泪道：“去年史侯没了，如今舅舅又去了，薛大哥哥尚在牢中，如此连三接二都是不如意的事，老太太太太和姨妈哪里搁得住。还望薛二爷帮我带句话，就说我实在惦记家里，只是热孝之中不好出门，还请老太太太太姨妈保重身体才是。不知薛大哥哥那里如何了？”

    薛蝌满面愁容道：“大哥哥从落地起，那里吃过这等苦，便是从前在金陵打杀了人命，他自顾来了京城，连公堂都不上过，如今却沦落入狱，回回见了便要我将他早日捞出去。可如今这个情形，朝廷尚未开印，衙门乐得躲懒，我找了昌平县令好几次，银钱礼物俱都收了，却只说等正月十六开印再说，横竖人也没判。家里本想着，有舅老爷政老爷贾大人照看，改判误杀应该不成问题。可不想舅老爷一病去了，政老爷同贾大人又劳心国事，莫说婶娘同大姐姐了，就是我这心里也是七上八下的，一点儿底都没有。更可恼的是，家里大嫂子日日都要闹上一场，说不成想嫁过来半年就守活寡，她又没个一儿半女，薛家这是要坑死她。婶娘哭晕过好几次，大姐姐也病了一回。”

    探春不料薛宝钗也病了，忙道：“宝姐姐也病了么？可曾延医问药？可好些了？虽则宝姐姐年轻，可也得好正作养才是，别闹下个病根，不是玩的！”

    薛蝌道：“除夕那夜因大哥哥不在，婶娘只好劳我带着大家祭祖。大嫂子不曾现身也就罢了，找了陪房们在自己房内斗牌吃酒，还叫了唱曲的小宝儿乐呵，直闹了一夜。婶娘实在忍不下，亲自带了人去她房里说，哪有男人在牢里受罪，奶奶在家里没事儿人一样享乐的道理，却被大嫂子夹枪夹棒顶了回来，还是大姐姐拿话镇住了她。回来婶子说肝疼，大姐姐叫人煎了药，亲自伺候了一夜，第二日便发了热，话也说不出，汤水都吃不下。婶娘慌了手脚，哭得死去活来，赶着叫人请医调治，一连治了七八天，终不见效。还是大姐姐自己想起转至自己胎中带来热毒的冷香丸，吃了三丸，才慢慢好转起来。”

    探春听了，忍不住双掌合十念了一声佛。薛蝌又道：“大姐姐还叫我给三姐姐送来这些药，有十香返魂丹，梅花点舌丹，至宝丹，紫金锭，活络丹都有。大姐姐说，上次来听三姑奶奶说大兴庄并无好大夫，家里备上些药，以防急用，可不是要咒家里人得病的意思。”

    探春忙叫贾菌收了，满口子道谢，又说：“宝姐姐这是多虑了，她一片好心，我岂有怪她的道理。人吃五谷杂粮，哪有不生病的。乡下地方，缺的就是这些。”

    正说着，门上有人来报：“菌哥儿从荣府回来了，还带了贾家廊上的芸二爷来给奶奶请安。”

    探春一听，忙叫人请进来。贾菌带着贾芸进来后，见薛蝌也在，急忙见礼，贾芸又隔着屏风给探春请安问好。