第25章 吃干醋金桂虐姨娘

，每日寻思要如何找由头挫折与她。

    偏偏香菱是个痴性心实的，当初薛蟠同夏金桂定亲时，她便将其视为主母，能从自己身上分去照顾薛蟠的责任，自为得了护身符。且又闻得夏金桂是个有才有貌的佳人，自然是典雅和平的，因此心中盼过门的日子比薛蟠还急十倍。好容易盼得一日娶过了门，她便十分殷勤小心伏侍，对金桂全无防备之心。

    只因薛蟠天性是得陇望蜀的，如今得娶了金桂，又见金桂的丫鬟宝蟾有三分姿色，举止轻浮可爱，便时常要茶要水的故意撩逗她。宝蟾虽亦解事，只是怕着金桂，不敢造次，且看金桂的眼色。

    金桂觉察两人之意，想着正要摆布香菱，无处寻隙，如今他既看上了宝蟾，如今且舍出宝蟾去与他，他一定就和香菱疏远了。我且乘他疏远之时，便摆布了香菱。宝蟾原是我的人，也就好处了。于是打定了主意，伺机而发，明知薛蟠同宝蟾在房中不妥时，她故意使了香菱去找东西撞见，羞得宝蟾跑了。薛蟠没能得手，被夏金桂一挑唆，寻个接口便将香菱打了一顿，又去讨好宝蟾。

    夏金桂见机，将宝蟾送给薛蟠收用了，又说自己得丫头伺候了大爷，无人伺候自己，非要叫香菱来伺候她。那薛蟠得了宝蟾，如获珍宝，一概都置之不顾，只一味由得夏金桂摆布。于是香菱来房中伺候，到了晚间，夏金桂命她在地下铺睡。香菱无奈，只得依命。刚睡下，便叫倒茶，一时又叫捶腿，如是一夜七八次，总不使其安逸稳卧片时。

    不过半月光景，夏金桂忽又装起病来，只说心疼难忍，四肢不能转动，请医疗治不效。她身边的人先说是香菱不服大奶奶，不好好伺候，将大奶奶气的。忽又从夏金桂的枕头内抖出张纸人来，上面写着其年庚八字，并有五根针钉在心窝并四肢骨节等处。

    于是夏金桂陪嫁的丫头婆子们即刻当作新闻，报与薛蟠同薛姨妈薛宝钗。薛姨妈先忙手忙脚的，薛蟠自然更乱起来，立刻要拷打众人。夏金桂言语中挑拨，只说是香菱所为，激怒了薛蟠，顺手抓起一根门闩来，一径抢步找着香菱，不容分说便劈头劈面打起来，一口咬定是香菱所施。

    香菱委屈的无法，百口莫辩，说不得已经吃了薛蟠好几下，哭得如泪人一般。薛姨妈拦不住儿子，又看儿媳还在火上浇油，一时气昏了头，竟说出要发卖香菱的话。还是薛宝钗劝住了，将香菱带去自己房中做了丫头伺候，从此与薛蟠金桂再不相干。

    香菱自跟随宝钗之后，把前面路径竟一心断绝。虽然如此，终不免对月伤悲，挑灯自叹。本来怯弱，虽在薛蟠房中几年，皆由血分中有病，是以并无胎孕。今复加以气怒伤感，内外折挫不堪，竟酿成干血之症，日渐羸瘦作烧，饮食懒进，请医诊视服药亦不效验。不上三月，竟香消玉殒了。

    薛蟠本就是个无常性的，当日为了抢香菱险些闹出人命，缠着薛姨妈打了一年饥荒才讨了香菱做妾，到手也就没事人一样，甚至最后被夏金桂挑唆得非打即骂。如今人没了，他的悔意又上来了，扶着香菱的棺材哭了一场，直说自己听错了人言冤枉了她，对她不住。

    夏金桂听了此话自然不喜，当即同薛蟠吵闹起来，甚至扬言要将香菱尸首拿去烧掉挫骨扬灰。多亏薛宝钗拦住了，薛姨妈惟暗自垂泪，怨命而已。薛蟠虽曾仗着酒胆挺撞过两三次，持棍欲打，持刀欲杀。那夏金桂便递与他身子随意叫打，伸与他脖项随意叫杀。薛蟠不过色厉内荏，实不能下手，只得乱闹了一阵罢了，反使金桂越发长了威风，薛蟠越发软了气骨。