第九十八章 进京赶考

    三日后，辰时。

    沈若华坐在妆台前，习嬷嬷将一只小巧的银色梳篦插入她隆起的发髻之上，顺了顺垂下的青丝。

    “姑娘，好了。”习嬷嬷微微弯腰，却看沈若华长睫扑朔，捂着嘴打了个秀气的哈切，习嬷嬷笑了笑：“姑娘昨日没睡好么？怎么净是打哈切，蒹葭，你去给小姐沏一壶浓茶过来。”

    正帮沈若华摆弄拜访在小案上华服的蒹葭应了声是，麻利的跑了出去。

    沈若华手肘支着妆台，看着铜镜中的自己，抹了抹溢出唇瓣的半点胭脂，懒懒道：“本是想睡个好觉，昨夜她过来偏要同我商量今日宴席的事，我烦她，自然睡的不安生。”

    习嬷嬷将面架上挂着的巾帕重新打湿，替沈若华擦了擦蹭到指腹的胭脂，说道：“小姐前几日被下毒的事闹得沸沸扬扬，虽说过去了些时日，可小姐装个病躲二小姐也不是什么难事，况且二小姐指不定还想对小姐下手呢！”

    “她是不想做些什么的，她刚刚出头，若是被什么事情缠了身，难免影响她的名誉。”沈若华从绣墩上站起，来到衣架前穿上了那件淡紫色的比甲，扣上了颈上的鎏金衣扣。

    “她是想跟我炫耀一番她如今的地位，再同那些世家贵女瞻显瞻显她的资本，以此摆脱曾被我压制的过去，她那点小心思，我能不知道么。”沈若华抬了抬发髻上的珠钗。

    “清音说收到了她的请柬，要我陪着她一起去，我便应下了。”沈若华收拾完，蒹葭正巧将浓茶端来，沈若华喝了一半，有了饱腹感，才将茶盏搁下，盖上茶盖，示意她端了下去。

    “我们走吧。”

    沈府门前似是百花争艳一般，沈府三房之中的女子有八位，除去早已嫁人的沈娇雪，府上七个年龄相差无几的女辈都在此，粉的、蓝的、黄的，各色精致的华服叫人移不开眼睛。

    她们两两成对聊得兴起，沈蓉同沈月娥站在一处，她今日穿着一条淡粉色的襦裙，腰上扎着束带，勾勒出盈盈可握的纤细腰肢，裸露的雪颈上挂着一个璎珞，衬得她肤色更加白皙。

    瞥见沈若华走来，众人纷纷停下了交谈，不约而同的欠身行礼：“给大小姐请安。”

    “不必多礼，起来吧。”沈若华拾级而上，温和的点了点头，看了眼沈蓉问：“怎么还不出发？”

    沈蓉笑道：“不是等姐姐么，马车已经在外头候着了，咱们姐妹七个，乘三辆马车就好，我和姐姐坐一辆，令仪和攸宁、宜香坐一辆，月娥和嘉荷坐一辆。”

    她说完，又补充了句：“令仪她们坐最大的那个，不会多拥挤，府上离长河很近，半刻钟的时辰就能到了。”

    沈若华不置可否，点了点头。

    沈蓉转过身，引着沈家小姐们上了停靠在府外的马车。

    半刻钟后，马车平稳的停在了长河码头边。

    沈若华最先下车，码头边停靠了不少的官家马车，许多姑娘们站在码头前，对着停靠在码头边的巨大画舫指指点点，口中不乏惊艳和艳羡的意思。

    这样大的画舫，也独独曾有京城首富之名的沈家二房能买的到了，往日她们只想着嘲笑沈二小姐出身粗鄙低俗、满身铜臭味的沈二一脉，可现在看来，拥有如此惊人的财力，沈蓉的生活不比她们的差。

    沈若华走下后，站在码头旁聊得开心的诸位贵女纷纷互相提醒着转身，秉承着礼数欠身行礼：“臣女们给福山县主请安——”

    在沈若华身后走下马车的沈蓉，脸上的笑容顿时垮了下去。

    分明办这宴席，拿到这画舫的人是她，可不远处的那些女子，欠身行礼的人却是沈若华。

    财富终究没有权势地位来的重要！

    沈蓉捏了捏拳。

    沈若华往后退了退，将沈蓉的身形显露出，矜持的点了点头：“诸位不必多礼。今日的宴席是我二妹所办，我前来纯属沾光，诸位不必束手束脚，在此，我便是沈家的大小姐，并非县主。”

    众人心里头很舒服，笑着谢了恩。

    沈蓉调整好面色，吩咐船家放下了船的跳板，贵女们相携着踩上跳板登上那足有两层、富贵华丽的画舫船。

    沈若华没有上去，静静站在马车旁，等候迟来的杨清音。

    杨清音尚未到，却瞧见了丞相府的马车停在了码头边，白云锦和白云星姐妹俩相继走出。

    她二人穿着相似，气质却截然不同。

    白云锦踱步走来，二人互行了一礼，搭着对方的手站起身，她先开口说道：“许久没和华儿见过面了，身子可还好吗？我听说前几日你院子里出了贼人，给你下了毒，不知可出了事啊。”

    沈若华颔首，“有是有，只是人已经抓到，就地杖杀，我倒是没受什么伤。”

    白云星拍了拍胸口，“华姐姐没受伤就好，前几日听见这消息，我和姐姐都担心的不得了，只是府上事情繁多，无法登门去看华姐姐，听说此次宴席华姐姐也回来，姐姐二话不说便应下了。”

    沈若华笑了笑，双手置于腹间，“云锦快上去吧，外头风大，别在这耽搁了。”

    “华儿不与我一起上去？”

    “杨表姐今日也来，我怕她不认得，便在这等着她。”沈若华解释说。

    白云锦知趣的点点头，同白云星一道走上了画舫。

    杨清音迟迟赶来，见沈若华等在那头，笑着一路小跑了过去：“等久了吧，是我来迟了。”

    沈若华摇摇头：“等是没等多久，只是你今日怎么这么晚？”杨清音不是会迟到的人。

    她轻叹了一声：“前几日清辉溜出去玩，得了风寒，上吐下泻个不停，近些日子才好一些，我今早去看了眼她，盯着她喝了药才过来，这才迟了。”

    二人一边说着，一边走上了画舫。

    画舫一层摆着桌案，上头放置着瓜果点心，椅子上绣了姑娘们的名字，画舫没行驶前，众人都是矜持的坐在各自的位置上喝茶聊天，鲜少的几个趴在外头的栏杆上看着周围的风景。

    沈若华和杨清音的位子在二楼，几个在京城中叫的上名字的贵女都在这儿，例如洵亲王府的恪嘉郡主傅若香、罗太傅府的嫡长女罗婉君、和楚国公府的嫡小姐楚涟。

    沈若华和杨清音的位子挨在一块儿，二人相携着落座，琐事闲谈了不少，丝竹之声渐渐响起，画舫行使了起来，驶离码头后，长河两边的景象便宽阔了，两旁是市井间的小筑，从画舫上能看见市井之上的百姓。

    再往前行使，便已经出了城，两旁的景象变为高山和树林，碧水青波之间，极为惬意。

    画舫的速度慢了下来，不少的贵女都离了席，站在甲板和朱漆栏杆旁欣赏湖上的风景。

    半晌后，二楼的贵女们纷纷往下走，一层的丝竹声停了，下头的贵女们聚集在画舫之内。

    沈蓉站在人前，见人到的差不多，便命下人掀开了盖在几个小案上的红布。

    “今日蓉儿邀请诸位姐姐前来画舫游玩，姐姐们不嫌弃蓉儿，肯赏脸前来，蓉儿不胜感激。这长路漫漫，难免无趣，蓉儿在家中拿了一些玩意儿过来，当做今日的彩头，蓉儿提前准备了一副对子，哪位姐姐能对出让夫子满意的下一句，那便可从这几个物什中，挑喜欢的那个带回去。”

    在宴席上比试赢彩头，是京城贵女们经常做的事，为得不是那点东西，更多是想出出风头，故而沈蓉此话一出，便有不少贵女出声附和，场面也是十分的热闹。

    沈若华和杨清音站在人后，沈蓉命人挂出她所书写的上联，不出几息，便有一个姑娘举着团扇对出了下联，却见站在沈蓉身侧的夫子笑着摇了摇头，沈蓉道：“这位姐姐对的还不够好，可还有姐姐有吗？”

    那姑娘没赢也不气馁，而后举了不少次，但终究没能赢过。

    赢得第一个彩头的，是一位穿着淡紫色锦裙的女子，她梳着倾髻，发鬓之中插着两只金蝴蝶发钗，一柄银闪闪的梳篦插在发间，她手里执着一柄祥云团扇，半遮着脸，端庄的冲沈蓉行了个礼，又转身同身后的众人行礼。

    沈蓉笑着往边上挪了一步：“恭喜这位姐姐，姐姐喜欢什么，便挑上一件吧。”

    那几个妆奁内摆的东西各不相同，但各个都流光潋滟，看着便不似凡品。

    那女子看了两眼，十指纤纤点了点身前的，声如环佩道：“便这个吧。”

    那妆奁里是一对景泰蓝手镯，做工精致，她身侧的丫鬟屈身上前，接过了丫鬟递来的妆奁，道了声谢。

    那女子正打算退后离开，便被沈蓉叫住：“姐姐请慢！姐姐方才做出的下联，蓉儿觉得十分精彩，敢问姐姐是哪家的小姐？”

    她撩起嘴角，面容和煦的像一朵芙蓉花，“小女姓罗，名婉君，家父是当朝太傅、罗广行罗大人。”

    站在沈若华身侧的杨清音大悟，惊讶道：“原来她就是罗家那个赫赫有名的才女啊！”

    沈若华敛住眸中的晦涩，看了一眼杨清音，杨清音顺势同她解释说：“罗太傅是外祖父的旧友，为人不苟言笑，却独独最宠女儿罗婉君。罗家小姐之前在太后娘娘寿诞，献给娘娘一首藏头诗以作心意，又奏了一曲她自己所写的贺寿琴谱，在京内传的沸沸扬扬。罗小姐的文采，在你我这些贵女之中，排的上第一呢！”

    杨清音说着，又轻叹了声：“只是她身子不大好，平日不常出门，她今年十八了，因为身子的缘故迟迟未许配人家，我只听说过她的名字，却没见过她。”

    沈若华看着不远处身量纤纤，浑身都透露着端庄和温婉的女子，嘴唇动了动：“的确是名不虚传。”

    比试还在继续，沈若华二人却没了兴致，一同走出内室，往甲板而去。

    画舫已经行至两座山峦之间，两旁的山岩陡峭，夹缝中却长着几颗绿树，如翡翠点缀着光秃秃的山头。

    水面是青绿色，隐约能看见在水底游动的鱼群，绿水青山之景，她们这些闺门女子，倒是很少见到。

    沈若华还好，杨清音显得有些生趣，趴在那朱漆栏杆上，衣袖撩上去了些，露出白藕似的臂。

    她脸上带着笑，问一旁的侍女：“船上可有喂鱼的东西吗？”

    那侍女愣了愣，说：“回小姐，咱们这画舫得一直走，就算小姐撒了下去，也不一定瞧得见鱼群吃呢。”

    “无碍，我就撒下去试试，若是有的话，你便快去替我找找。”杨清音吩咐后，那侍女才应了声是，转身离开。

    杨清音百无聊赖的等了片刻，蓦地听见了什么，耳尖微微一动。

    沈若华也颦眉转了身，四下环顾。
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