第三十九回3 暴风骤雨前的平静

候听过呀。要不是看你以前对他有大恩，说不定早就治咱们的罪了。”童道生凝起眉头说：“国家承平了五十年，难道就任由她败落不成？在出京之前，我听说江南、岭南和山南已有多股力量扯旗造反，而那秦国勋、陈标、赵义廷等人竟无力平叛，若再这样发展下去，后果真的不堪设想呀！只是，这些坏消息都被赵松寿、张永德、冯体仁之流恶意隐瞒，弄得皇上还以为江山稳固、天下太平呢！”王虎凑近了问：“再造，这些事情你可曾告诉过宣道大人？”童道生说：“宣道兄长是节度使，享有自治权。我当然会把掌握的情况向兄长汇报。只是在咱们出京的这一个多月里，南方的局势愈加不稳，尚不清楚兄长是否知道这些变化……”

    千里之外的晋阳城里，申鲤刚刚接到从光裕寨发来的飞鸽传书。他不敢怠慢，急忙拿着信卷往见宋大人。此时，宋启愚正双眼盯着地图，饶有兴致地听段卫国、张广胜和权正义汇报关北长城的修建情况。权正义指着图说：“关北长城的主体部分已基本建成，主要包括大同关、镇虏堡、云川堡、平虏堡和连接的城墙。另外，在银星山、大钟山等高峰上，我们又增建了烽火台，可以及时预警，为我军争取更多迎敌时间。”段卫国补充道：“大人，大同护城河的拓宽工程也已完成。这一年半里，咱关北军民拼了命地赶工修城，有不少人累死在工地上，还有些从山上摔下来，连尸首都没有找到。但大伙谁都没有抱怨，因为他们知道那是为自己修的长城，那城就是自己家人的命。”宋启愚拍了拍张广胜和权正义的肩臂，说道：“关北尤其是大同为保卫中土付出了许多。对那些修城有功人员，我要大力褒奖。对那些为建长城献身的烈士，我也要优加抚恤。”他又俯身点指着地图上的几个位置说：“你们看，今后，咱们还应在玉林、阳和、天成、井坪这些地方增加一些卫所，以加大防御纵深和防御强度。到那时，对柔然骑兵来说，关北长城就是一道不可逾越的天堑。”

    几个人正说话间，李夫人和韩夫人在前，申鲤和承宇、承宸在后快步走进了厅堂。宋启愚见这阵势，多少明白了几分。他声音略带颤抖地问：“可是……可是太公……”申鲤急忙将信卷呈上。韩夫人躬身说：“太公中风，危在旦夕。我已吩咐家人备马，老爷可立即带着承宇飞马回寨。我与姐姐并全家眷属随后也跟从回乡。”李夫人拉过儿子，流着泪说：“跟父亲去吧，照顾好你父亲。”张广胜上前一步说：“末将们的马和随从就在衙外。我们护送大人去光裕寨。”宋启愚把信卷揣进怀中，坚毅地说：“三位将军，你们的功劳我已记下，相关人员的赏赐不日便能下发。你们在大同还有军务，就不用陪我了。承宇、申鲤，你们跟着我回去。其余人等随后和两位夫人一同还乡。”说完，宋启愚迈开大步急匆匆地就向门外奔去。

    宋启愚赶到光裕寨的时候已是后半夜。他踉踉跄跄地扑进太公的卧房。床榻之上，老太公直挺挺地躺在那里。他脸色惨白，颧骨凸出，双眼空洞，嘴巴微张，喉咙里发出微弱的“咕噜”声。宋启愚分开众人，跪爬到祖父跟前。他抓住祖父的手，轻声呼唤道：“太公醒来，太公醒来。孙儿回来了，孙儿来看您了。”已经进入濒死状态的老人听闻至亲的声音，身子突然一振。他的眼中闪过了一丝生光。他努力动了动颌骨，可却什么也说不出来。他用尽最后的力气，攥着孙儿的手往上牵引。宋启愚也顺着祖父的力量把手向上移。最后，老太公把孙儿的手按在胸口。他心满意足，含笑而逝。

    在冬日漆黑的夜空中，一颗闪亮的流星静静地划过，消失在北方的天迹。