83经过了两次赌坊的打斗,周道带来的人加上新招的,现下在州城里差不多有近五十个伙计。有更多的人才会有足够的威摄力,但他在州城里的营生目前只有一个赌坊,是承载不下这么多人的,所以还得有其他的生意。
接着开粮号,这在之前早就想过,经过一年的生意往来也基本摸清了底,州城最大粮号集稻行背后的靠山便是知州孙大人。合盛粮行一直以来也向他们供粮,若是直接在州城开粮号是必会和集稻行成为竞争对手,原有的合作关系也将破裂,更为现实的是他惹不起,也不能树敌太多。这世道,不是讲什么自由竞争优胜劣汰,但凡成些气候的买卖背后或多或少地都会有官府的影子。
周道寻思,这在古代也算正常,可谓营商环境不佳,缺乏公平竞争的市场环境。不过既来之则安之,小人物无力改变规则只能适应,在夹缝中求存,同时还得发展。老张听了周道的论断,有些诧异并对此不以为然,“你还想要怎样?这里是大宋!你去看看其他地方。”周道只得点头称是。粮行不行,不代表其他的也不能开。周道和老张、徐辩分析了,认为镖行应该是不错的选择,州城里有一大两小三家镖行,大的一家叫衡泰镖局,背景也基本清楚,很大部分是城东王家的产业。现任家主王涣,他那已死去多年的爹,曾做过户部推官,王家算是官宦人家,有产有地,不过曾经的辉煌早已过去。
州城终究是州城,镖局的买卖相比县里要大得多,他们有时从县里押镖走水路去州城,能够接些西返的镖也是好的。还有一点就是,把镖局开到州城不仅分摊了人力成本,关键是可以明正言顺地拥有武力。当你展示出一定实力的时候,相差悬殊的对手便不会自不量力的来挑战你这个所谓的新人,其他人也会暗自掂量一番,是不是非得来硬的,打不打得过,划算不划算,都得计较,倒是省去不少的麻烦。
于是五月初的时候,他们在州城的镖局也开张了,周道执意给原来县里的镖局重新改了个名字,叫长风,县里和州城的镖局统一都叫长风镖局。镖局开在城外的水陆码头旁,这符合周道的一贯作风,出入方便。别人认为在城内有城墙护着才安全,而周道却认为被城墙围着,他将逃无可逃,在他的潜意识里认为危险或许来自官府。所以,他通常选择住城外。
实力的展示看来收到了效果,现在已经是六月中了,镖局开张并且顺利营业已有一个来月,期间陆续地接了几单押运的生意,水陆都有。一般而言走陆路的费用要明显高于水陆,且风险也更大,但利润也会更为丰厚,所谓风险和收益成正比。他们接单的价格同衡泰相比要略微便宜一点,也不多,周道不想刺激其它的镖局。而衡泰是州城的老字号,有信誉兜底,稍贵一些也是常理。于是各做各的生意,虽分走了些客源,但面上还过得去,时间便在这种波澜不惊中流逝。
也是在六月中旬的时候,一日早上,小蛮从镖局的后院儿进到屋里,她的气色有些不好,这一段日子时常这样,她走近正在吃早饭的周道,有些扭捏难为情的样子,“相公,我想,我?想?。”“怎么了?嗯??”周道笑问。小蛮似乎欲言又止,脸上泛着红“我想,?你要当爹了。”