十八 柔软之处

    戚宁怔住了。

    只感觉萧楚与自己胸膛接触之处有柔软温热的隆起，那温热直直抵达他的内心，他的惊异如电般经由心胸传遍全身。

    同时触动全身的，还有一种难以名状之感，一种十多年前他曾经有那样的一个瞬间。

    就因那样的一个瞬间，他执念至今。

    戚宁不是未经男女之事的人，自然立即明白那柔软温热之处。

    这完全出乎他所料，他一时脑海空白。

    皇后和其他人以为萧楚楚是涉世未深，受了这场面的惊吓，就如一个受了欺负的小孩去找爹娘一样，扑向他的长辈寻求安抚，轻蔑笑道：“都十五六岁的男儿郎，却比我的轩儿还要懦弱，这人当真能做一国之君？”

    荣王见宁王竟然毫不辩驳只怔在那，觉得诧异，但也不忘回击：“皇后，此人是皇兄钦点的新君，你这番话是在对未来国君不敬。”

    萧楚楚松开抱着戚宁的双手，垂头低眉，脸颊绯红，不敢看戚宁，却又强撑着抬头与他四目相对，眼神说：叔父，你明白我的意思了吗？求你快帮帮我。

    戚宁望着萧楚那焦急惶恐的眼神，便回过神来，明白自己是萧楚唯一的依靠，眼前的僵局，只有他戚宁一人能解开。

    他的脑海的思绪快速运转，想着如何才能解脱困境。

    “既有圣旨，新君已定，接旨不急于一时。皇兄仙逝，新君未登位，我等不能在此争论不休，引人误会内乱已生，若传了出去，未免节外生枝，内忧外患齐生。当下之急，先庄重料理国丧为宜，天下臣民共同哀悼，一为以此敬皇兄在天之灵，二为让所有人看到，大戚没有乱。”

    宁王此番话虽言之有理，但在场的雷公公、荣王、刘丞相都迷惑不解，连皇后、徐坤泽和苗杰仁都出乎意料。

    大家都心知肚明：眼前的局势，只要萧楚领旨继位国君，戚宁才能跟着领旨成为摄政王，只要萧楚一句“接旨”，便大局已定，萧楚便掌握大权，全国兵力听其差遣，皇后虽有心腹势力，却已不成气候。

    皇后虽不知宁王背后的用意，但宁王既然同意此时不接旨，便正如了皇后等人所愿，他们虽不明就里，也不再说话，免生枝节。

    但荣王忍不住，“料理国丧，也可在新君继位的同时进行，历代因先皇仙逝而承袭继位的新君，继位仪式都是在国丧期间进行，何不遵照圣旨将新君继位之消息现行布告天下，登基大典择日再办。”

    刘丞相心里也琢磨：宁王怎会放弃眼前的机会，棋差一着便前功尽弃？或是他觉察到什么不妥，临时另有妙计？

    只听宁王道：“雷公公，圣旨诏书乃皇上亲书，作假不得，今日众人在场，也作了见证。萧楚确为皇兄与萧娘娘所生，今日起恢复宗姓，新君之事既有圣旨明示，不急在一时。雷公公，事关江山社稷，你好生保管好圣旨。”

    说罢对戚楚说：“你给你父皇叩三个响头。”先把萧楚的皇室后裔身份认定了再说。

    戚楚照办，头扣得咚咚三声响，戚宁也向皇兄叩了三个头，起身后拉戚楚起身，拉着她的手往门外走去。

    荣王上前拦住宁王，低声道：“按照宗法家规，戚楚既已被认作皇族长子嫡孙，皇帝驾崩，他便要在灵前守孝，主持国丧，这二皇兄你如果现在将大皇子带走恐为人诟病。就算大皇子还没接旨，但凡皇室子孙都要为皇帝守孝，如果大皇子离开皇宫，便落得不孝之名，他当皇子的资格便更受非议。”

    荣王所说的事情乃众人皆知，荣王也毫不认为宁王会一时想不起这一点，于是更对宁王的举动深感疑惑。

    只听宁王说道：“大皇子丧母不久，甚为哀痛，每日必多番瞻仰其母遗物，以表孝思。今日他父皇仙逝，悲痛加倍，守孝肯定是要的，但需先回王府亲自取得其母遗物，方可返回皇宫。”

    宁王这一番话，意在强调戚楚是孝义之人，并且会返回皇宫为其父皇守孝，合情合理。

    宁王又道：“三王爷、刘丞相，请二位留在宫中协理国丧之事。”

    荣王和刘丞相会意宁王是想留他们二人在宫中，一来助雷公公护好皇帝遗诏，二来也可监视皇后等人动静，宁王三十万兵权在握，只要皇后等人有违逆圣旨的动静，宁王便可师出有名，调动兵力。

    便齐声答宁王：“是。”

    戚宁拉过萧楚楚转身便走，萧楚楚却站着不动。

    戚宁转头，萧楚楚对他说：“叔父稍等。”

    只见萧楚楚走到皇帝榻前。

    萧楚楚端详着眼前这个她第一次看到便已阴阳相隔的父亲，想将他的样子深深记在心中。

    片刻后，萧楚楚轻轻说了声：“爹爹，我是楚儿。”又在榻前跪下，再次叩首三次。

    数日里双亲先后故去，又不知接下来怎样向人交待自己女儿身的实情，自觉闯下大祸，心下难过又茫然。

    当她起身走向戚宁时，早已泣不成声。

    戚宁心里一软，伸手搂着她的肩膀与她并肩而行，忽而又想起她是女儿身，便把手放下，一起走出景泰宫。

    关庆和关林跟在二人身后，为护其安危。

    回王府的路上，二人在马车里相对无言。

    萧楚楚心乱如麻，她虽不懂朝廷权谋之事，但知众人护她，稍有一步不慎，便牵连甚广，甚至让许多人性命不保。她想起从离开朗悦峰那天起，前前后后的事情，知道那么多人为她入宫继承皇位之事肯定殚精竭虑，如今这一切都坏在她的一时隐瞒之中。

    她微微抬头，余光探向戚宁，又怕他发觉而看向自己。

    她看见戚宁冷面如霜，眼眸似深潭，深不可测。他虽在眼前，她却觉得很远。

    她猜叔父定是因为她隐瞒而怨怒了她，于是低下头去。她真想回到仙水洞，独自躲起来，当这一切没有发生过。

    忽而一只厚实的手掌覆在她放在膝盖的双手上，轻轻拍了两下。

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